Читать книгу «Архимаги не ищут лёгких путей!,. Тетралогия (СИ)» онлайн.

Положение казалось безвыходным. Уркар взревел и вложил все силы в отчаянный стремительный прыжок на Беатрису. Но та словно из воздуха выхватила свой маленький арбалет и разрядила его почти в упор.

Урырь рухнул у самых ног Беатрисы и рассыпался прахом. Оружие инквизиции разило быстро и наверняка. Та опустила руку с арбалетом и вздохнула.

– Ах, какой был мужчина... Туповатый, но выносливый...

На улице, едва Беатриса вышла из дома, к ней приблизился неприметного вида человек в плаще с капюшоном. Двигался он очень тихо, с оглядкой, словно шпион, вор или даже ассассин.

– Дознаватель Зыркус, Чернябинский регион, – представился он. – Леди Беатриса, прошу простить, что отвлекают от работы, но у меня срочное сообщение.

– Говори, – разрешила Беатриса. Пуфик, очищенный от каши, послушно сел у её ног.

– Наблюдатели с зоны четыре‑одиннадцать докладывают о концентрации тёмной энергии вокруг башни архимага Парацельсофарингейта. По всем признакам, готовится Ритуал категории "А" плюс! – доложил дознаватель. – Вы единственный инквизитор в регионе, если не учитывать пропавшего Ричарда Гордона. Согласно инструкциям, именно вам принимать решение о дальнейших действиях по нейтрализации данного явления.

Беатриса почему‑то нисколько не удивилась данной новости. Как будто ожидала услышать нечто подобное.

– О... – Беатриса приподняла брови. – Старый хрыч, похоже, доигрался с запретными знаниями... Что ж, это даже хорошо! Я давно мечтала взять этого еретика за... бороду.

– Что нам предпринять, леди?

– Задействуйте все доступные ресурсы, – распорядилась Беатриса. – Пусть войска немедля выдвигаются к башне. Оповестите мэра, губернатора, представителя Совета магов... всех.

– Будет сделано, леди!

– Пока вы готовитесь, я с несколькими доверенными людьми проберусь в башню и разведаю ситуацию.

– Но леди, это очень опасно! – дознаватель аж отшатнулся. – Архимаг Парацельс, он...

– Вся наша работа – сплошная опасность, – флегматично заметила Беатриса и выхватила из воздуха новую сигарету. Он повернула голову, пристально рассматривая противоположную часть улицы. – Но кроме нас, её делать некому... Я лучше других знаю, что из себя представляет архимаг Парацельс, благо уже работала с ним. Ладно, вопросов больше нет? Тогда вперёд!

Произнеся последнее слово, Беатриса вновь повернулась к дознавателю, но увидела лишь пустую улицу. Получив приказ, дознаватель бесшумно испарился, отправившись выполнять задание.

– Хорошо работают, мальчики, – хмыкнула леди инквизитор. – Но до старой гвардии им далеко...

Глава 21

– Да чтоб мне Родовой камень на голову упал... – пробормотал Геренд, постепенно выныривая из объятий липкой тьмы. – Интересно, к чему снятся архимаги в костюмах зайцев с морковками...

Открыв глаза, он обнаружил, что сидит, крепко связанный, на кресле в гостевой комнате, где они раньше с Парацельсом иногда распивали горячительные напитки. На полу багровым огнём пылал символ Хаоса – восемь стрел, вырывающихся из общей точки. Тринадцать человек в плащах стояли вокруг символа и монотонно вполголоса читали молитвы на непонятном Геренду языке. В руках каждый еретик держал лист пергамента, покрытые символами с заклинаниями.

Кроме того, вампир обнаружил, что к нему в очередной раз вернулось мужское тело. Лица он своего не видел, но заметил, что руки у него стали очень бледные и когтистые. Вместо женского платья на вампире появился чёрные плащ и элегантный чёрный костюм.

"Видимо, преобразование произошло, пока я был без сознания, – подумал он. – Меня что, убили? Из‑за этого превратился? Эх... вот и опять я вляпался... Интересно, это со всеми гостями старого хрыча происходит, или только мне так повезло?"

В самой тёмной части комнаты, куда почти не долетал свет от символа Хаоса, стояли ещё два человека. Один – обычный культист с опускающимся до пола листом пергамента и пером в руках. Судя по всему – некий список. Культист подобострастно смотрел на второго – молодого человека в длиннополом фиолетовом плаще, с посохом в руках. На конце посоха светился багровый кристалл с трещиной внутри. Оба негромко переговаривались. Из‑за богопротивного хора еретиков почти ничего не было слышно, но всё же Геренду благодаря чуткому вампироэльфийскому слуху удалось различить отдельные слова...

– ...Пока мы транспортировали Геренда, он таинственным образом принял свой истинный облик, – говорил культист с пергаментом, низко опустивы голову и подобострастно заглядывая в глаза юноше. – Клянусь, о жрец Врааль, мы ничего с ним не делали...

Жрец Врааль!? Это имя словно молния пронзили мозг Геренда. Он ещё внимательнее уставился на юношу, сквозь едва приоткрытые веки. Но лицо того скрывала тень, угадывались лишь некие общие очертания.

Пока еретики не сообразили, что их пленник очнулся, стоило попытаться придумать способ освободиться... Только вот веревки, что сковывали Геренда, являлись судя по всему зачарованными. Они легко сдерживали даже вампира со всей его сверхчеловеческой силой.

– Плохо, брат Писарчукус – юноша разочарованно покачал головой. – Уж не поддались ли вы безумию, насылаемому тёмными богами? Я думал, ты и твои люди находитесь выше этого и обладаете сильной волей...

– Клянусь, о великий жрец, мы здесь ни при чём... – культист печально вздохнул, не смея более поднять глаза на важное начальство. – Без всякой видимой причины тело пленницы покрылось странным зелёным налётом, после чего она превратилась в... кхм... пленница. Лысого, бледного и клыкастого пленника.

Зеленоватым налётом? Покрылась? Кажется, Геренд начал догадываться, в чём тут причина. Однозначно в перевоплощении замешана Зелёная Слизь. Осталось только понять одно – она намеренно спровоцировала в его теле трансформацию, решив, что в вампирском обличье шансов на выживание больше? Или же попросту попыталась его сожрать... абсорбировать? Решив воспользоваться его бессознательным состоянием. Тут ситуация оставалась непонятной.

"Слизь, ты тут? ‑‑ мысленно спросил он. – Слышишь меня?".