Читать книгу «Архимаги не ищут лёгких путей!,. Тетралогия (СИ)» онлайн.

– Чёрт, Парц, да обернись!

Зелёная масса слилась воедино, превратившись в подобие огромного, размером с собаку, слизня. У слизня из передней части тела вылезли маленькие глазки на стебельках, из спины выросли щупальца с присосками. В центре туловища распахнулась широкая пасть, полная острых клыков.

– Парц! – рявкнул вампир, но волшебник продолжал искать проблему спереди, в то время как она атаковала сзади.

– Мя‑я‑я‑я‑я‑я‑я‑ясо… – прохрипел зелёный слизень, пуча глаза на Геренда. Потянул к нему жадные щупальца, готовы схватить и запеленать жертву смертельной хваткой.

Геренд взмахнул мечом и отсёл несколько особо наглых сегментированных канатов. В голове у вампира сразу же возникли жуткие воспоминания, едва он взглянул на щупальца. Древняя библиотека, Зверокнига и её озабоченная натура, жаждущая творить нехорошее. В том числе и с самим Герендом. Конечно, Зелёная Слизь явного интереса к женским прелестям не проявляло, но кто её знает... лучше не проверять.

– Опаньки! – воскликнул Парацельс. Даже самый великий и внимательный архимаг не мог пропустить мимо ушей поднявшийся шум. – Кто тут у нас с тылов подкрался, а?

Потеряв пару щупалец, зелёное чудище взревело громче прежнего – Геренд отменно владел мечом и имел большой опыт в битве с подобными противниками, непохожими на людей. Зелёная Слизь распахнула огромную клыкастую пасть ещё шире и вновь кинулась на Геренда. Зелёные комочки на стенах запульсировали, отрастили каждая по щупальцу, и те тоже атаковали вампира. Геренд ответил им свистом острой стали, завернувшись в сверкающую смертоносную сферу. Едва щупальца касались её, острое лезвие разрубало их на несколько ровных долек.

– Как красива‑а‑а‑а... – Парацельс, словно завороженный, наблюдал за сражением, не делая попыток вмешаться. – Геренд, я и не думал, что ты так хорошо мечом владеешь!

– Может быть ты мне уже поможешь, старый хрыч!? – взревел вампир, отражая одну атаку за другой. Он хорошо освоился в новом теле, в башне архимага всё свободное время посвящал тренировкам, и это дало самыйположительный эффект. Вампир был близок к тому, чтобы раскрыть потенциал нового тела на все сто. Пускай оно и рядом не стояло с его истинным обликом.

– Ну не каждый же день увидишь битву прекрасной эльфийки против монстра с щупальцами... – сказал Парацельс и поднял руки, готовый применить заклинание из убойного арсенала. – Обычно мы всегда наблюдаем только итог данных битв и последствия... впрочем, не будем сейчас об этом.

Слизевый монстр, словно почувствовав, что его песенке конец, неожиданно изменил своё поведение. Он отступил от Геренда, все его глаза‑стебельки повернулись к архимагу, словно понимая, откуда исходит основная опасность.

Существо снова собралась в единое целое, даже отдельные кусочки отлепились от стен и влились в исходный организм. Зелёная Слизь открыла пасть, прокашлялась и… приятным баритоном произнесла:

– Дорогие товарищи! Не дело нам, высокоразвитым существам, прибегать к насильственным методам в решении вопросов! Давайте сядем за стол переговоров и выпьем шоколадный мусс с кофе! Это скажется на наших отношения наилучшим образом!

– Э‑э‑э... Что? – округлил глаза Геренд. – Ты говорить умеешь, чудо‑юдо?

Подобного поворота он точно не ожидал.

– Вы просто меня не так поняли, – пояснило существо. – На самом деле я хотела поздороваться с вами, очень вкусненькая... миленькая леди. Да, это такая форма приветствия. Нужно щёлкнуть пастью и обхватить собеседника щупальцами, громко рыча при этом «Мя‑я‑я‑я‑я‑ясо!». Чем громче, тем вежливей.

– Ты кому другому эту лапшу на уши вешай – мрачно произнёс вампир, держа меч наготове.

– Она всем так говорит, слово в слово, – подтвердил его опасения Парацельс. – Сначала сожрать пытается, а потом начинает про культуру и дипломатию заливать, если жертва не по зубам оказалась.

– Отсталые существа – люди. И Эльфы, – вздохнуло склизкое нечто, пропустив слова волшебника мимо ушей. Которых у него, к слову, не было. – Впрочем, я вас в любом случае съем. Как минимум попытаюсь.

Геренд молча продемонстрировал чудищу лезвие меча, испачканное зелёной субстанцией. Видимо, кровью Зелёной Слизи. Если к данной форме жизни подобное определение вообще применимо.

Зелёный монстр подался назад, опасливо поглядывая на острое лезвие, блестящее в тусклом свете магических кристаллов.

– Ну пожалуйста... я только ма‑а‑а‑аленький кусь сделаю! – взмолилась Слизь, её глаза‑стебельки с печальным видом опустились вниз. – Мне срочно нужна органическая материя, белки, жиры и углеводы, для восполнения запасов. Я очень давно не кушала, выражаясь максимально доступным и примитивным языком… На кухне я уже подъела все запасы вкусненького. И в лаборатории архимага тоже. Больше тут негде искать покушать...

– Как это подъела?! – воскликнул Парацельс, схватившись за голову. – У меня же там... Так, возвращайся в лабораторию, ты, интеллигентная слизь! Сиди в своей пробирке и бойся вякнуть лишний раз!

– Можно без грубости и перехода на личности? – попросила Зелёная Слизь. – Я же совсем чуть‑чуть скушала. Я не ела порошки и магические зелья. Я только две маленькие баночки солёных огурчиков высосала. И не более того!

– Это же и было самое ценное в лаборатории! – воскликнул Парацельс. В его глазах на мгновение отразился сакральный ужас, словно работа всей его жизни оказалась под угрозой. – Экспериментальные огурчики, выращенные в оранжерее на магической почве!

– И что же в них было такого особенного? – поинтересовался Геренд. Он знал, что Парацельс, конечно, любит валять дурака, но к его кулинарным изыскам в области весёлых застолий следовало относиться самым серьёзным образом.

– Дык они ж сразу солёными выросли! Прямо на грядке. А другие – маринованными! – пояснил волшебник с очень расстроенным видом. – Это величайшее достижении в магии, которое перевернёт жизнь всех простых людей! Не нужно будет больше засолкой заниматься! Просто идёшь на грядку и сразу срываешь готовенький солёненький огурчик! Или маринованный, в зависимости от сорта.

– Ух ты! – заинтересовался Геренд. Солёные огурчики в качестве закуски он очень уважал. Особенно от Парацельса. – Вот это, Парц, я тебе скажу, изобретение, что надо! Не то что это бесполезное заклинание от вампиризма... Солёные огурчики любят все, начиная от крестьян и заканчивая королями. Даже мы, вампиры, признаём их.

На Зелёную Слизь оба теперь смотрели крайне осуждающе, словно на предателя Родины. Та съёжилась в маленький комочек, полностью задавленная на моральном уровне.

– Ну я могу вернуть ваши огурчики, – робко произнесла Слизь. – Я ещё не все переварила...