Читать книгу «Архимаги не ищут лёгких путей!,. Тетралогия (СИ)» онлайн.

– Отлично! – волшебник прищурился. – Кое‑кого ждёт хорошая порка!

Закатав рукава, он храбро двинулся вперёд по коридору, готовый к любым неожиданностям. Да, он не может нормально колдовать, но силушка‑то вот она! Никуда не делась!

Через некоторое время до него начали долетать звуки, напоминающие чей‑то храп. С каждым шагом они становились всё громче. Ещё через какое‑то время чуткий нос алхимика уловил неприятный сладковато‑кислый запах, тоже усиливающийся с каждым шагом.

Когда от храпа начали сотрясаться стены, а от запаха слезиться глаза, Парацельс вышел в большой зал с множеством колон. В противоположном его конце лежало огромное ящероподобное существо, покрытое пластинами брони от кончика хвоста до тупого носа. Оно спало, положив клыкастую вытянутую морду с двумя бивнями на передние лапы. Огромная зубастая пасть приоткрывалась в такт дыханию, а когтистые лапы иногда подёргивались, словно их хозяин кого‑то преследовал во сне.

Парацельс, морщась от жуткого запаха, оглядел зал. Весь пол покрывали обглоданные кости. Некоторые явно принадлежали людям, некоторые – существам покрупнее, вроде подземных драконов и троллей.

В зале была дверь – массивная, обшитая металлическими листами. Словно по умыслу судьбы чудовище лежало аккурат рядом с ней. Как будто охраняло нечто, находящееся за дверью. Или, наоборот, всех остальных от этого самого Нечто.

Оглядев зал, архимаг снова бросил взгляд на ящера и приподнял брови. Он заметил то, чего не увидел сначала в полумраке зала – вся спина чудовища была усыпана длинными чуть загнутыми шипами. Это означало только одно…

– Это же драконохавиус большой дикобразоподобный! – полный счастья вопль архимага эхом заметался под сводами зала. – Редкий, почти вымерший вид! Какая удача! Бриллиант для моей колл…

Архимаг замолчал, услышав чей‑то испуганный писк. Он опустил глаза и увидел, как с него спрыгивают клопы и стремительно убегают назад по коридору.

– Чего это они? – удивился архимаг, наблюдая за паразитами. Последний из них, обернувшись напоследок, постучал лапкой по голове и последовал за товарищами. Похоже, кровь архимага, насыщенная алкоголем и магией, оказала на насекомых воистину волшебное воздействие.

– Странные тут клопы, – алхимик задумался. – Еретические, одним словом. Такое ощущение, словно они хотели мне на что‑то намекнуть. Не думают же они в самом деле, что драконохавиус способен причинить вред величайшему волшебнику в мире?

Он перевёл взгляд на драконохавиуса. Несмотря на то, что криком архимага можно было поднять мёртвых, монстр храпел как ни в чём не бывало. Видимо, пребывал в полной уверенности касательно своей безопасности. А может быть просто устал?

– Так, надо всё‑таки вести себя потише, – решил Парацельс, оценивающе глядя на драконохавиуса и поглаживая себя по бороде – А то конкуренты сбегутся и все ценные шипы растащат. Они ведь на вес золота!

Он не мог взять и просто так пройти мимо возможности обогатиться. Даже про пленивших его неизвестных злоумышленников забыл. Шипы драконохавиуса, очень редкого вида с особыми магическими свойствами, шли на рынке по весу золота. Подобрав полы плаща, архимаг на цыпочках двинулся к драконохавиусу, осторожно перешагивая через разбросанные по полу кости.

– Папа уже идёт, брильянтовые вы мои, – жадный взгляд Парацельса не отрывался от шипов на спине чудовища. – Бесшумный как ассассин…ай! Да чтоб тебя!

Споткнувшись о чей‑то череп, старик рухнул на пол. Оглушительно хрустнули кости.

– Надеюсь, это не мои, – прокряхтел Парацельс, поднимаясь на ноги. Он отряхнул плащ. – А то по звуку похоже. Так, спокойно! У меня всё под контролем… о, моя спина…

Пройдя ещё десяток шагов, он едва не рухнул в яму, не замеченную им в темноте. Отшатнувшись, Парацельс перевёл дыхание, чувствуя, как колотится сердце. Осторожно заглянув в коварную ловушку, он увидел на её дне огромную тёмную кучу.

– Отхожее место. Ну ничего себе, сколько там… добра. Похоже, этого драконохавиуса успешно к лотку приучили. То есть, Васька не будет против, если я его домой заберу... Между прочим, – вспомнил он, – в некоторых странах навоз драконохавиусов, как и шипы, меняют на золото. – Парацельс посмотрел на тёмную кучу уже совсем другим, ласковым взглядом, – Эх, будь у меня больше времени и магии, я бы разработал эту «золотоносную шахту» как следует.

Оставив яму за спиной, волшебник приблизился к драконохавиусу. Огромный зверь храпел, даже не подозревая о хитром двуногом, решившем поживится за его счёт.

Деловито поплевав на руки, Парацельс ухватился за один из шипов на спине ящера. Несколько минут архимаг сосредоточенно пыхтел, пытаясь отломить добычу от основания. Однако ему, привыкшему во всём полагаться на колдовство, не хватало сил. Шип никак не хотел отрываться от положенного места. Не выдержав, Парацельс даже начал грызть его зубами, но тоже без особого результата.

– Да чтоб тебя! – прошипел вымотавшийся архимаг и с хрустом распрямил затёкшую спину.

Устало опёршись о бок храпящего драконохавиуса, сварливо произнёс:

– Всё спишь?! Нет, чтоб помочь старому человеку! У меня магия как назло нормально не работает... Боюсь тебе навредить...

Чудовище в который раз ответило протяжным храпом.

Передохнув, волшебник осторожно прочитал простенькое заклинание, прибавляющее сил, и продолжил попытки.

С магией дело сразу сдвинулось с мёртвой точки. Шип треснул у основания, и архимаг начал с удвоенной энергией раскачивать его.

– Ещё чуть‑чуть! – прокряхтел волшебник, чувствуя, что цель близка.

Наконец, с громким щелчком шип сломался. Архимаг с победным воплем вскинул кулак с трофеем над головой.

– Да! Да! Да! Я сделал это!