Читать книгу «Архимаги не ищут лёгких путей!,. Тетралогия (СИ)» онлайн.

Геренд прочитал короткое заклинание, выданное ему Парацельсом. Данное чародейство должно было подать сигнал волшебнику, что Геренд свою миссию выполнил. Однако волшебник по какой‑то причине не отвечал. То ли заклинание не сработало, что вампиру казалось маловероятным. То ли просто не заметил сигнала. Парацельс натура увлекающаяся, пока всех Тёмных ваниар не напоит, не успокоится.

Поэтому Геренд решил выследить гомункула и принцессу. Что‑то подсказывало ему, некое внутреннее чутьё, что с этой историей не так всё просто. Такие личности, как гомункулы, просто так принцесс никуда не уводят. Ладно бы для удовлетворения низменных потребностей, но ведь могут увести и с по‑настоящему плохими и зловещими целями...

Все его немногочисленные сохранившиеся умения и остались при нём и в призрачной форме. Геренд, словно гончий пёс, мог по запаху определить, куда ушли его цели.

На пути ему несколько раз встречались тёмные ваниар, но они его не видели – вампир успешно перешёл на более тонкий уровень бытия. Быть может их высокотехнологичные приборы и смогли бы его вычислить, но им чего‑то не хватало. Быть может более тонкой настройки.

Ведомый запахами гомункула и принцессы (один отдавал крайне токсичными химикатами, второй мятой и шоколадками), Геренд добрался до квартала Целена, полностью отданного во владения гомункулам. Здесь прямо по улицам ходили жутковатые на вид твари, щёлкая зубами и размахивая щупальцами – творения безумной биоинженерии.

Запахи вели Геренда в самый большой комплекс зданий, пропитанный ароматами боли, страдания и безумия. Именно здесь, за металлическими стенами, гомункулы создавали свои безумные творения.

Визайю и Армки Геренд нашёл в одной из лабораторий. Внешне помещение куда больше напоминало высокотехнологичную пыточную, нежели царство науки и знаний. Вдоль стен были развешаны части тел, принадлежащие то ли животным, то ли сильно мутировавшим людям, подключённые к приборам жизнеобеспечения. Они иногда конвульсивно подёргивались. Вдоль стен мигали приборы, с помощью которых вся эта жуть управлялась.

Армки полусидела‑полулежала в удобном белом кресле, к голове её были подсоединны чёрные липучки с проводами. Глаза принцессы были плотно закрыты. Похоже, Визайя держал её под действием веществ. Сам гомункул находился здесь же, покачиваясь на длинном хвосте, и разговаривал с одним из тёмных ваниар. Тот, видимо, являлся ассистентом. Он сидел за одним из приборов с широким дисплеем и, судя по всему поддерживал связь с внешним миром.

– Хорошие новости, господин Визайя! – воскликнул ассистент, внимательно следя за калейдоскопом причудливых символов на экране. – Согласно последним сообщениям Шаррум‑итеру удалось изловить архимага!

Геренд не поверил своим ушам. Чтобы Парца вот так просто взяли и изловили? Вампир скорее бы решил, что на луне завёлся какой‑то другой архимаг, сильно более тщедушный.

– Это отличные новости! – воскликнул Визайя. – Пусть тащат его в лабораторию!

– Не могут, господин Визайя... ‑‑ на лице ассистента мелькнуло разочарование.

– Почему?

– Говорят, архимаг не пускает...

Через некоторое время в помещение неторопливо вплыла широкая летучая платформа. На платформе на четвереньках стоял Шаррум‑итер, в районе зада у него виднелась рукоять легендарного меча Пожирателя, вогнанного не совсем в те "ножны"... Вокруг Шаррум‑итера находились десяток маленьких милых котят с очень грустными мордочками. Один из них сидел у него на шлеме и яростно пытался грызть металлический выступ.

– Полагаю, – произнёс Визайя, задумчиво глядя на открывшуюся картину. – Поимка архимага пошла не по плану... А это, я так понимаю, наши генералы‑разрушители?

Он бросил внимательный взгляд на котят. Те грустно запищали в ответ.

В этот момент очнулась принцесса Армки. Она бросила странный взгляд на платформу, после чего неожиданно широко и светло улыбнулась.

– И‑и‑и‑и‑и! – запищала Армки, с восторгом хлопая в ладони. От избытка чувство она даже начала подпрыгивать на одном месте. – Какая преле...

Принцесса не успела закончить предложение. Визайя при помощи своего манипулятора что‑то быстро вколол ей прямо в шею. Глаза девушки закатились, и она обмякла. Геренд, прятавшийся в тёмному углу, вовсе не был уверен, чему именно обрадовалась принцесса – котятам, Шаррум‑итеру в коленно‑локтевой позе или картине в целом.

– Отдохните немного, Ваше Высочество, – ласково произнёс гомункул, словно обращался к любимой внучке. Он бросил взгляд на котят: – А что касается вас, уважаемые генералы‑разрушители, предлагаю вам быстренько посворачивать шеи. И новые тела вырастить в репликаторах. Так будет намного быстрее, чем пытаться трансформировать вас обратно при помощи псионики.

Котята встретили предложение недовольным мяуканьем. У многих в тела были встроены разнообразные дорогостоящие модификации, и так просто отказываться от них очень не хотелось. Новые тела придётся прокачивать с самого нуля.

– К сожалению, другого выбора у нас нет, – Визайя развёл руками и обратился к помощнику: – Ассистент, займитесь.

Шаррум‑итер, кажется, находился в бессознательном состоянии. По крайней мере, он не шевелился и никаких признаков жизни не подавал. Что в общем‑то было не удивительно в его случае. С таким‑то... внезапным увеличением веса организма и повышения уровня металла в нём...

– Согласно показаниям датчиков тело Шаррум‑итера мертво, – произнёс ассистент. – Однако душа почему‑то не желает отправляться на перерождение. Это всё выглядит очень странно. Возможно, наши приборы сбоят и необходимо провести дополнительные исследования.

Визайя внимательно смотрел на тело лидера Тёмной материи, неторопливо поглаживая свой подбородок. Кончик хвоста гомункула трясся и подрагивал, словно у гремучей змеи, издавая характерный треск и щелчки. Так как правило происходило, если Визайя о чём‑то напряжённо думал.

– Ассистент, покиньте помещение, – неожиданно приказал гомункул. Кончик его хвоста прекратил дрожать и резко замер. Похоже, его хозяин пришёл к некому важному решению.

Помощник, который уже взял за шкирку первого котёнка, замер. Он хотел что‑то спросить, однако, взглянув в напряжённое лицо гомункула, резко передумал и быстренько вышел наружу. Дверь за ним с лёгким жужжанием заблокировала проход.

Визайя выпустил все свои манипуляторы и парой резких движений быстро прикончил всех котят. После чего вкрадчиво произнёс:

– Уважаемый лидер Шаррум‑итер... вы ведь на самом деле меня слышите?