— Значит, парнишка этот, Павел Алешкин, крепко помог?
— Крепко, смелый парень, умный, хотя из простых деревенских ребят. Комсомолец.
— И поверил Огаркин в него? Думал, сломал человека?
— Поверил.
— А идея подослать к Огаркину «одессита» чья?
— Общая.
— Точнее, Романова, — поправил Ильичев.
— Ну, а если бы в распадке, когда «Жора» Огаркина коньяком поил, было бы у Свечи все золото с собой, тогда как?
— Учитывали мы и этот вариант, товарищ комиссар. Если бы Свеча принес все золото, «Жора» надел бы на голову свою капроновую шляпу, которую вертел в руках. Мы ждали этого сигнала.
— Значит, знака не последовало?
— Да, слишком мало было у Огаркина золота. Вот и решил наш «Жора» отпустить его, чтоб потом взять со всем запасом. Теперь взяли...
— Ясно! Что ж, действовали хорошо! Считайте, что свою ошибку с промывальщиком наполовину искупили. Но Огаркин только скупал и перепродавал золото. На «материк» его вывозили другие. Надо найти остальных. И ясно, что такой матерый золотишник, как Свеча, никого не выдаст. Рассчитывать нам следует только на себя.
— Так точно, товарищ комиссар!
— Ваши соображения обсудим вечером, а сейчас пришлите ко мне этого паренька, Павла Алешкина.
— Он уже здесь.
— Так давайте его сюда!
Комиссар вышел из-за стола.
— Заходи, Павел, заходи и давай знакомиться.
— Алешкин, — тряхнул золотистым чубом парень и, оглядев исподтишка комиссара, улыбнулся. — Я думал, не такой вы...
— А какой же?
— В форме. Строгий такой и толстый.
Сизов расхохотался:
— Э, брат, я такой же простой человек, как и ты. Понял? Простой советский человек, только пост мне поручили побольше, чем тебе. Но у тебя еще все впереди! А за помощь спасибо тебе, Павел!
Вконец смущенный парень смотрел на комиссара милиции влажными от радостных слез глазами.
— С Ковачем держи себя осторожно, а про историю со Свечой забудь...
— Про какую такую историю? — озорно блеснули глаза Павла. — Не пойму, о чем вы...
Он засмеялся, крепко пожал протянутую руку, потом четко щелкнул каблуками:
— Разрешите быть свободным?
Сизов приветливо махнул рукой.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ