Валерка покраснел и заерзал на стуле.
— Он не украл, купил…
— Ну ладно, — Дубровин брезгливо поморщился. — Ты мне по телефону говорил, что Глухарь уехал на такси. Номер не запомнил?
— Нет. Завтра у нас с ним встреча. Дали бы вы мне тот нож… Я бы с ним сам рассчитался…
— Он о Бармашеве ничего не говорил?
— Это кто?
— Зубной техник. Золото скупает.
— Не знаю. Глухарь говорил, что есть у него один кореш. К нему махнем после «дела».
— Куда Глухарь уехал?
— Не знаю.
— А дом, где этот делец живет?
— Тоже не знаю. Глухарь завтра скажет.
— Пистолет у Глухаря есть?
— Видел.
— Та-ак, — вздохнул Дубровин. — А ты уверен, что за тобой не следили?
— Не знаю.
— И, наверное, не сам Глухарь, а кого-нибудь подослал.
— Нет. Если бы следил — то сам. Он сейчас один остался. Иначе б не втягивал меня.
— Да… Ну, мы все о Глухаре. А что я с тобой буду делать? Больница тебя отказывается принимать — сам виноват. С заводом ты тоже… Эх, придется звонить заместителю министра здравоохранения. Это уж не сам я — к комиссару пойду.
На глазах у Валерки появились слезы, и он смахнул их рукой.
— Вы мне не верите, да? — вскричал он. — Константин Петрович! Ну, испытайте меня. Ну…
— Испытание — завтра. Хочешь нам помочь?
Валерка кивнул головой.
— Завтра в восемь приходи туда, где условились встретиться с Глухарем. Знаешь карагач около шашлычной — увидишь там светло-коричневое такси. В этом такси буду сидеть я. Так что, если что заподозришь… Ну идем, идем в дежурку. Ты же с ног валишься — спать хочешь. На диване поспишь.
…Надежды Дубровина не оправдались. На следующий день вечером он докладывал своему начальнику:
— Алло? Александр Ильич? Дубровин звонит. Из оперпункта я.
— Да, слушаю, Костя.
— Как мы и предполагали, Глухарь на «свидание» не пришел.
— Проверяет Валерку? Да, его голыми руками не возьмешь. Кто пришел вместо него?
— Какой-то тип. Незнакомый, первый раз вижу.