Орден: читать начало книги онлайн

Мужа, крепкого статного мужчину под сорок, звали Рудий, а его привлекательную жену, насколько Алгис расслышал, Желой. Внешне они напоминали добропорядочных горожан и никаких вопросов у претора бы не возникло, если бы не их дети. На своих родителей походила только старшая из них, девочка, а вот мальчишки, оба лет тринадцати, не были схожи не только с родителями, но и между собой.

Впрочем, усыновлением детей умерших или пропавших в океане родственников во Вьеже никого было не удивить, так что одну только эту странность претор Вар сразу бы выкинул из головы. Но это оказалось не единственным, что привлекло внимание опытной ищейки.

То, что семью сопровождали охранники — наёмница и магиня — тоже удивления не вызывало. Раз бегут из Вьежа, значит есть чего или кого опасаться, а тогда и наличие охраны объяснимо. Только откуда у такой, судя по виду, обычной городской семьи деньги, чтобы нанять столь сильную боевую магиню?

Сам Алгис, хоть был и слабо одарённым магически, но определить очень большой размер резерва у магини, которую звали Эрной, он смог легко.

Наёмница же, совсем молоденькая девушка, которая, казалось бы, ничем не могла привлечь его внимания, как раз и стала занимать его мысли больше всего, с того самого момента, как он в первый раз её увидел.

Её звали Викой, и она была очень и очень привлекательна, не столько даже своей красивой внешностью и ладной фигуркой, сколько какой-то необъяснимой индивидуальностью. Алгис Вар долго подбирал слово, чтобы охарактеризовать для себя эту молодую девушку, и нашёл. Вика была удивительной. Да, именно так. При внешнем антураже простой наёмницы, в ней всё казалось ему необычным — манера поведения, речевые обороты, жесты, взгляды, даже простой поворот головы.

Кто-то другой этого мог не замечать, а лишь чувствовать, но многое повидавший претор разглядел. Нойран тоже мог бы обратить на охранницу внимание, если бы его голова сейчас не была занята другим.

«Чему ты улыбаешься, Вика?» — Алгис услышал, как магиня спросила свою подругу, когда они поднимались по сходням на корабль во Вьежском порту. «Мудрости старого изречения, Эрна, — тихо засмеялась наёмница, — Что это гора с горой не сходятся, а человек с человеком всегда сойдутся.»

Претор заметил узнавание в глазах Вики, когда подручный Шторма знакомил прибывших с капитаном Эдориком, а тот, в свою очередь, представил Рудию своего помощника и командира абордажников.

Вика их явно знала, всех троих корабельных начальников, Алгис увидел это совершенно точно своим чутьём сыщика, при том, что, и сам капитан, и его люди, наёмницу видели впервые.

Загадка? Разумеется. Для острого ума претора это было очень интересно. Вот только, он вовремя вспомнил предостережение Шторма и придавил свой сыщицкий зуд.

Да, если бы на этом Вика бросила подкидывать ему вопросы, он бы не долго ломал себе голову, вот только она продолжала удивлять его всё время их совместного плавания. И это при том, что расположились путешественники — семьи сыщиков и семья Рудия с охранницами — в разных частях корабля и в разговоры между собой не вступали.

— Ох, Единый, нам давно надо было отправиться с сыном в океан, — отвлёк претора от размышлений его совершенно счастливый помощник, — Сколько лет, сколько денег потратили на этих лекарей-шарлатанов, а всего-то и надо, оказывается, дать ребёнку возможность дышать морским воздухом, — засмеялся Нойран.

Его шеф не стал говорить, что дышат они сейчас не столько воздухом Алернийского океана, сколько запахом испражнений из трюма, но не стал портить Фолину его радостное настроение.

Вот ещё одно наблюдение — Вика была явной горожанкой, уж это-то претор определил совершенно точно, но, при этом, она слишком остро реагировала на запахи, присущие любому гребному судну, словно всю свою жизнь прожила на свежем воздухе где-нибудь в лесу или горах.

Всё время их короткого плавания, наёмница с не наигранно страдающим видом перемещалась с одной части корабля на другую, каждый раз при изменении направления ветра, чтобы оказаться с наветренной стороны и меньше чувствовать трюмную вонь. Для горожанки такое поведение было явно необычным.

— Я вижу, что Террин совсем как здоровый стал, — согласился претор со своим помощником и дружески его приобнял, — а ведь чуть больше суток в плавании. Может морской воздух его совсем исцелит?

Именно в силу своей профессии Алгис был твёрдо убеждён, что чудеса случаются. Он сам был свидетелем, как насильник и убийца двух своих маленьких падчериц, которого ждали долгие пытки и мучительная казнь, умер во время ареста, подавившись от неожиданности небольшим кусочком обычного сыра.

Так что, случившееся с шестилетним Террином, сыном его заместителя Нойрана, чудесное исцеление, хоть и было удивительным, но претор отнёсся к этому, как к подарку судьбы.

Несмотря на тридцатилетнюю разницу в возрасте, Алгис и Нойран давно уже стали друзьями, и беда семьи Фолинов, единственный сын которых с самого рождения страдал сильными головными болями, из-за чего мало двигался и почти не разговаривал, воспринималась претором близко к сердцу.

Он знал, что все попытки Нойрана и Крены, его жены, вылечить ребёнка, так ни к чему и не привели.

А вот со вчерашнего утра, по мере плавания к острову Акулий Зуб, сын его заместителя и друга стал оживать буквально на глазах, гонг за гонгом, и сегодня утром выглядел уже как совершенно здоровый ребёнок.

Можно бы конечно заподозрить в таком чудесном исцелении Террина и ту боевую магиню, что служила охранницей при семье Рудия, но это было просто невозможно — Алгис считал себя достаточно рассудительным, чтобы поверить в подобную чушь. Все маги и магини, знающие заклинание исцеления, были хорошо известны, их было очень немного, и такой молодой и сильной магини, как Эрна, среди них не имелось. Гораздо проще и правильней для претора оказалось признать очевидное — солёный морской воздух и путешествие повлияли на мальчишку, всю свою короткую жизнь проведшего в городском доме, самым целебным образом.

— Алгис, ты не в курсе, на Акульем Зубе есть храм Единого? — с вечно серьёзного неприметного лица Нойрана теперь улыбка не сходила совсем, — Хотелось бы принести богатое пожертвование.

— Думаю, что есть, — кивнул головой претор, — Там же при замке городок и довольно приличных размеров. Как же без храма-то? А решил ты верно. Поблагодарить за такое не помешает.

Он заметил, как Вика, перегнувшись через борт, что-то показывала своей подруге. Косяк рыб, что ли, какой увидела? Вот эта почти детская непосредственность и искренние чувства восторга от океана у неё сложно сочетались с холодным и пронзительным, словно арбалетный болт, взглядом. Казалось, в этом теле живёт два человека.

— Твоя невестка хочет познакомиться с той горожанкой, — молодой друг кивнул в сторону жены Рудия, — Скучно ей, видишь ли, а с моей женой и своей свекровью она не ладит. Выражение лица такое, как будто бы мы все ей крупные суммы денег задолжали.

— Перебьётся со своими желаниями, — резко ответил претор, — Скоро уже прибудем на место. Там я ей найду, чем заняться.

Сын Алгиса Ургван служил вторым помощником — суперкарго на крупном океанском торговом корабле и уже почти полгода как ушёл в плавание в далёкую, находящуюся на другом материке Тарпеция, Кринскую империю. Невестка и внучка претора на время отсутствия Ургвана переселились к нему.

Жену своего сына Вары невзлюбили с первого дня знакомства. Если бы не внучка, Алгис наверняка оставил бы капризную и крикливую невестку во Вьеже на произвол судьбы. Но пришлось тащить упирающуюся и скандалящую Сакиму с собой.