— Неа, — говорит Луи, ухмыляясь, даже шатаясь самую малость. — Я правда сильный! Я ношу свою младшую сестренку Лотти все время, и мой дом не очень-то далеко отсюда, — Гарри сопит, цепляясь еще сильнее за плечи Луи, когда мальчик начинает идти. Он моргает.
— У тебя есть младшая сестра?
— Ага, — Луи кивает, улыбаясь. — Ей четыре.
— Оо, — говорит Гарри, глядя на лицо Луи. — Ну, мне-то не четыре.
— Да? — спрашивает Луи, остановившись на мгновение, чтобы поправить хватку Гарри. — А сколько тогда тебе лет?
— Мне, эм, восемь, — Гарри прижимает лицо к футболке Луи, чувствуя, как высыхают дорожки слез на его щеках и делают его лицо немного липким.
— Тогда ты младше меня! — говорит Луи. — Мне десять.
Гарри кивает, на самом деле не зная, что еще сказать. Он съеживается, когда его колено ударяется о руку Луи, острая боль пронзает его ногу. Он хныкает.
Луи должен был заметить это, потому что начинает говорить о произвольных вещах, вроде того, как необыкновенно солнечно сегодня, и как волосы Гарри похожи на птичье гнездо, но в совершенно классном смысле. Гарри хихикает, начиная отвлекаться от боли на миг. Голос Луи высокий и живой, и он говорит, как будто уже многое знает о некоторых вещах.
Когда они наконец подходят к дому Луи, Гарри любопытно смотрит по сторонам. Он знает, что дома в этом районе чаще всего выставляются на продажу и что здесь довольно тихо — иногда он и Джемма выходили гулять и играть здесь вместе, бегая и догоняя друг друга в «салках» или бродя позади пустых домов, когда они играли в прятки.
— Моя семья только переехала сюда два дня назад, — объясняет Луи, кладя Гарри на порог с громким «Уф». Он выпрямляет спину и трет ладони на мгновение, успокаивающе улыбаясь Гарри. — Оставайся здесь, хорошо? Я просто позову маму.
Гарри послушно остается на месте, переживая, его нижняя губа у него между зубами, он думает, что сказать маме, когда позже вечером она увидит его рану. Перед тем, как он успевает подумать об этом дольше, тем не менее, выбегает женщина, врываясь в дверь.
— Оу, дорогой, — она говорит, приседая так, что становится на одном уровне глаз с Гарри, осматривая его колено. Гарри думает, она очень похожа на маму с ее собранными в пучок волосами и ее глазами, тепло смотрящими на него.
— Нам необходимо будет очистить рану, хорошо? Кстати, я Джей.
Гарри вежливо кивает, позволяя Джей помочь ему встать на ноги. Луи выходит из дверей и стоит возле Гарри, проскальзывая рукой по талии мальчика для поддержки. Он улыбается.
— Не волнуйся, Гарри! Мама замечательная, она вмиг заставит тебя чувствовать себя лучше.
Гарри улыбается.
Джей просит Гарри сказать ей домашний номер семьи, когда она закончила залечивать его колено, и Гарри называет цифры, которые его мама заставляла его и Джемму запоминать для критических ситуаций. Мальчики сидят на диване, пока Джей разговаривает по телефону, и Луи игриво сует палец в ямочку мальчика.
— Тебе получше? — он спрашивает, все еще улыбаясь. Гарри не думает, что он и до этого переставал улыбаться. Гарри это нравится. Он думает, что хочет быть другом Луи, потому что мальчик кажется счастливым все время.
В ответ он несколько раз кивает на вопрос Луи.
— Да. Спасибо.
— Нет проблем, теперь мы друзья, а друзья выручают друг друга, — ухмыляясь, говорит Луи.
Глаза Гарри слегка расширяются:
— Мы друзья?
Луи горячо кивает, улыбаясь еще шире.
— Конечно, друзья! Ты мой первый друг здесь. Мы только въехали, видишь. Я тебе уже рассказывал об этом? Неважно! Может быть, ты останешься на ужин, и я смогу показать тебе мои игрушки?
Гарри улыбается.
— Ты позволишь мне играть с тобой?
Луи вновь взволнованно кивает.
— Конечно! — одно мгновение он выглядит задумчивым, а потом соскальзывает с дивана и приседает напротив Гарри. — О, и мама всегда целует мои раны после их залечивания. Это всегда заставляет меня чувствовать себя намного лучше, так что… — он наклоняется вперед и вытягивает губы, прижимая их к повязке на коленке Гарри.