Читать книгу «Золотая цепь» онлайн.

— Что же еще?

— Ты помолвлена с кем-нибудь?

— Пока нет, родители ждали результатов церемонии, прежде чем начать подбирать подходящую кандидатуру жениха.

— Вот! А ты подумала о своих родителях, Ира, они наверняка планируют выдать тебя замуж за достойного мага. Если ты подаришь мне цветок своей чистоты и невинности, то что получит твой будущий муж? Он будет ненавидеть всю жизнь и тебя, и твоих родителей, и весь род Погодиных. Я не чувствую, что моя помощь заслуживает с твоей стороны такой огромной жертвы. Я просто не могу этого принять.

Ирина расплакалась, ей было очень тяжело решиться на такой откровенный разговор с Денисом, и теперь, когда ее предложение было отвергнуто, она почувствовала жалость к себе и унижение. Денис нежно обнял ее и погладил по спине:

— Тише, малышка, не плачь… Все хорошо, успокойся.

— Ты теперь будешь смотреть на меня с презрением? — всхлипывая, спросила Ира.

— Ну что ты малышка, ты просто маленькая девочка, которая слишком торопиться стать взрослой. А что касается поиска силы, то кто из магов не мечтает стать могущественнее, и каждый готов дорого заплатить за возможность стать сильнее.

— Тогда скажи мне, что я должна сделать, чтобы ты помог мне?

— Ты пока не можешь сделать ничего, что меня бы заинтересовало. Госпожа Милана обеспечивает меня всем необходимым, деньгами, эликсирами. Она даже приставила ко мне хорошенькую служанку. Мне просто ничего не приходит в голову, что же такого ты можешь сделать для меня, чтобы заинтересовать.

— Но ты же помог Насте, помоги и мне.

— Ох, ну что с тобой поделать. За твою смелость и за проявленное ко мне доверие ты заслужила небольшой подарок. Я попробую помочь, но это будет только один раз. И в будущем, ты будешь должна мне услугу, согласна на мои условия?

— Я согласна, согласна. Не сомневайся, я отплачу тебе. — С удовлетворенной улыбкой сказала Ира, добившаяся своего.

— Тогда вечером, как вернемся из Школы, через часик приходи ко мне в особняк госпожи Миланы. Предупреди родителей, что не вернешься домой и проведешь ночь у меня. Справишься с этим?

Ирина озабоченно наморщила лобик, пытаясь придумать, как ей убедить родителей отпустить ее на ночь.

— Попробую.

Денис поморщился.

— Не люблю это слово. Ира, дам тебе один совет прямо сейчас. Старайся не пользоваться словами «попробую», «постараюсь» и им подобными. Употребляя их, ты тем самым выдаешь свою неуверенность в успешном результате, и, как будто заранее подстилаешь соломку и готовишь оправдания. Дескать, ну, не получилось, но я же пробовала, старалась. Есть такой жизненный принцип: делаешь — не бойся, боишься — не делай. Если решила что-то делать, то делай в полную силу, отбросив все сомнения и страхи, ну а если боишься, тогда просто не берись за то, к чему не готова.

Ирина повторила:

— Делаешь — не бойся, боишься — не делай. Я запомню. Хорошо, родителей я уговорю.

— Хорошо бы, чтобы потом они меня не упрекали в том, что я соблазнил их бедную девочку.

— Соблазнил? А ты собираешься меня соблазнять?

— Не знаю, не знаю, ты же красивая девушка. Я могу не выдержать и во мне проснутся инстинкты, вдруг ты разбудишь во мне зверя — и мой хомячок проснется.

— Ха-ха, хомячок, я поняла, это ты так шутишь.

— А если серьезно, то это твоя задача — объяснить твой визит ко мне родителям так, чтобы они отпустили тебя с легким сердцем и не переживали всю ночь.

— Подумаю над этим, до вечера время есть.

— Да, вот что еще: возьми с собой какую-нибудь одежду, которую не жалко запачкать, типа тренировочного костюма для физических упражнений. Переоденешься в него у меня.

— Это зачем?

— Это для твоей же пользы. Я тебе посоветовал, а что делать с моим советом — решай сама, воспользуешься ты им или нет.

— Хорошо, хорошо, я поняла, уже и спросить нельзя ничего.