Читать книгу «Циклы фэентези. Компиляция. Книги 1-13» онлайн.
Стражник выпучил глаза.
— Я… мне же нельзя с поста отлучаться…
— Я долго буду ждать?! — нахмурился маршпл Эрдан. — Немедленно доложите королю о моем визите!
Стражника как ветром сдуло.
«Порядок! Это везде работает!» — с облегчением подумал маршал. Он уже знал, что победил. Знал с несомненностью. Он улыбнулся и позволил себе на миг расслабиться. Он продолжал улыбаться и тогда, когда магическая сеть опутала его с ног до голоны. Что ж, чего–то в этом роде он и ожидал.
— Стоять! Не двигаться! Применение любой активной магии будет расценено как попытка сопротивления! Любое движение будет считаться попыткой бегства! — Ирнийские маги безопасности шли к нему со всех сторон.
— А нос почесать можно? — все с той же улыбкой спросил маршал Эрдан.
— Нельзя! — сердито рявкнул пожилой маг. — Кто таков? С какой целью проник во дворец?!
Он вдруг остановился.
— И впрямь маршал… — изумленно промолвил он.
— Правда? — ехидно восхитился Эрдан. — Да что ты говоришь? В самом деле? Вот хорошо–то! А то я уже начал сомневаться…
— Господин маршал… какого демона вы здесь… — начал маг и замолк.
— А ваш король не говорил, что назначил мне на сегодня встречу? — вопросом на вопрос ответил маршал. — Неужто не говорил? А между тем он пригласил меня сыграть с ним партию–другую в шашки. Вот, я прибыл, а вы меня в сеть магическую затолкали. Нехорошо. Разве я кому угрожаю? Можете проверить — я безоружен. И разве я пытался ворваться силой? Я вежливо попросил напомнить его величеству о нашем с ним уговоре. Что я сделал такого незаконного, за что меня схватили?
Пожилой маг задумчиво хмыкнул.
— Доложите его величеству! — приказал он своим подручным. — Живо!
Один из магов тотчас скрылся в королевских покоях.
«Я победил!» — подумал маршал и облегченно вздохнул.
— Маршал Эрдан? Здесь? — выдавил его величество Илген. — Что вы говорите? Играть со мной? В шашки? Нет–нет! Ни в коем случае! Немедля ведите его сюда! В шашки так в шашки!
— Хитрый ушастый засранец! — восхищенно покачал головой Верген.
Маг–посыльный убежал.
— Он все–таки нашел способ! — сказал Верген в ответ на недоуменный взгляд короля. — Я все думал, как же он поступит…
— И? — вопросил король.
— Когда он выяснил, что его предали и вирдисская армия готова ударить ему в тыл, когда он понял, что не сможет победить в войне… он просто приехал сыграть с вами в шашки! И все–таки выиграть!
— Однако… — Его величество выглядел вполне потрясенным.
Карвен молчал. Карвен старательно делал вид, что его тут нет вовсе. Что его просто не бывает в природе. Не то ведь опомнятся, заметят и прогонят. А тут… тут такие чудеса происходят. Ведь второй раз такого нипочем не покажут. Вот многим ли кузнецам и ученикам воинов потрясенных королей показывали? Потрясенных, восхищенных, ошарашенных — много? То–то и оно, господа…
Впрочем, его величество быстро вернул себе обычный вид, потому что уже слышались шаги множества людей. И одним из них наверняка был тот самый знаменитый маршал Эрдан. Что ж, вражеских маршалов кузнецам тоже, как правило, не показывают. Разве что означенные маршалы приходят вместе с войной, с грохотом врываясь в твою кузню, требуя немедля подковать коня, да еще и заплатить забывая. Нет уж, так, как сейчас, гораздо лучше, честное слово. Молчи, Карвен. Стой и молчи. Сейчас все увидишь и услышишь, только не забывай делать вид, что тебя нет. Вон и принц притаился, тоже небось боится, что выставят. Хотя тем, кто может этим заняться, сейчас явно не до того.
Маршал Эрдан шагнул внутрь и улыбнулся. Карвен просто остолбенел от этой его улыбки. Она была как свежий ветер. Она окрыляла и звала за собой.
«Те, кого он позовет за собой, пойдут за ним куда угодно, — подумалось Карвену. — Хоть на смерть, хоть Запретным в зубы! Если бы он захотел… он мог бы и выиграть эту войну. Положить всех своих воинов и выиграть Хорошо, что он захотел просто сыграть в шашки!»
— Итак, маршал, моя охрана сообщила мне, что я хочу сыграть с вами в шашки, — сказал король Илген.
— Очень хотите, ваше величсстно, — улыбнулся маршал Эрдан. — Просто вы еще не знаете об этом.