Читать книгу «Циклы фэентези. Компиляция. Книги 1-13» онлайн.

— Как ты мог обо мне так подумать! — вновь воздевая руки, воскликнул эльф. — Неужто я похож на злодея, питающегося младенцами? Наверное, похож… — Он огорченно пощупал лицо. — А все болваны из предыдущей смены. Они взяли и расколотили зеркало, а нам теперь приходится приводить себя в порядок, буквально пользуясь добрыми советами товарищей. Я прошу прощения за свой внешний вид. Заодно обещаю, как только сменюсь, постараться загладить произведенное дурное впечатление учтивой беседой за чашей вина. А пока… добро пожаловать в замок Осенних Дождей!

Большие замковые ворота стали бесшумно подыматься.

Внутри замок был еще чуднее, чем снаружи. Впрочем, долго разглядывать замковую архитектуру Карвену не дали. Люди и эльфы окружили их со всех сторон. Пришла пора слезать с коня, здороваться, кланяться и прочее в том же духе. Чудеса и красоты замка могли немного подождать.

«И впрямь шпиону затеряться нетрудно», — подумал Карвен.

Окружившие их внезапно расступились, и в образовавшийся проход шагнул невысокий седой красавец–эльф. Карвен с удивлением подумал, что впервые видит мужчину, чьи волосы, да еще и заплетенные в косы, достигали бы колен. Голову эльфа охватывал тонкий серебристый обруч.

«Барон Наррэль», — подумал Карвен.

— Барон Наррэль, — шепнул ему на ухо Верген.

— Рад приветствовать вас в своем замке, уважаемый Верген, — улыбнулся барон. — Вас и вашего спутника. Сожалею, что не знаю его имени.

— Это мой ученик, господин барон, — откликнулся Верген. — Его зовут Карвен. Мы рады вас приветствовать.

И Верген поклонился барону Наррэлю, а Карвен, спохватившись, проделал то же самое, с благодарностью вспоминая уроки своего наставника накануне обеда у бургомистра. Вот ведь где еще пригодились! Теперь он может поклониться не как махровая деревенщина, а как ученик воина. Красиво и с достоинством.

— Вы слегка опоздали к ужину, мастер Верген, — весело продолжил барон, — но недаром ведь говорят, что ни один эльф не откажется поужинать дважды, чтобы всласть поболтать за едой… одним словом, всех желающих приглашаю в обеденную залу. Думаю, нашим гостям будет что рассказать интересного.

— Не будет для нас с вами ужина, господин барон, — серьезно сказал Верген. — Остальные пусть ужинают. Ученика моего накормите. А вас я попросил бы уделить мне некоторое время наедине.

— Вот как? — Взгляд эльфа из веселого сделался сосредоточенно–цепким. — Что–то случилось?

— Я привез вести. Важные, — коротко ответил Верген.

— Нечто такое, что должно хранить в тайне?

— Это вам решать, господин барон.

— Хорошо. Идемте, — кивнул барон. — Фирну!

— Да, отец! — откликнулся один из эльфов.

— Позаботься о Карвене, — велел барон.

— Хорошо.

Эльф, с виду — совсем еще мальчишка, подошел к Карвену и поклонился.

— Привет, я Фирну, — представился он.

— Карвен, — ответно поклонился Карвен.

— Ну, ты же слышал, о чем договорились мой отец и твой мастер?

— Слышал, — улыбнулся Карвен.

— Тогда пошли, — деловито кивнул эльф. — Ты будешь есть и пить, а я следить, чтобы ты остался доволен, и развлекать приятной беседой.

Похоже, барон Наррэль не шутил, когда говорил, что эльфы всегда готовы поужинать дважды, причем еду они используют как повод для беседы. Обеденная зала быстро наполнилась, и Карвена тотчас забросали вопросами.

Он сдержался и ничего не рассказал о наемниках. Раз Верген считает, что вначале об этом должен узнать барон Наррэль, — пусть так и будет. Карвену и без того было о чем рассказывать. Вот хоть об охоте на мага. С начала и до конца. С происшествия в трактире и до прощальных подарков господина бургомистра. Исключая, разумеется, госпожу Айнир — не хватало еще о своей любви почем зря сплетничать. А в остальном — Верген не запрещал.

А как начнешь рассказывать, даже и самому интересно делается. Ведь подумать только, какие удивительные вещи с ними приключились! Сам бы с удовольствием послушал, когда б рассказывать не приходилось.

— И тогда господин бургомистр подарил мне коня и шпагу, — закончил он, впервые согретый всеобщим вниманием.