Читать книгу «Циклы фэентези. Компиляция. Книги 1-13» онлайн.
Перед ним сидел гном!
Сидел, нетерпеливо вертя в пальцах незримую кружку, требовательно глядя на коллегу, ожидая… ну да, консультации, конечно!
— Так и будем молчать? — потрясающим гномьим голосом осведомился незнакомец. — У меня дел полно! Давай самую суть и покороче!
Якш вздрогнул еще раз и быстренько изложил суть. А кружка все вертелась, вертелась, пустая кружка из-под доброго гномского пива, незримая кружка, несуществующая…
Якш выдавил последнюю фразу и тяжело потряс головой. Кружка перестала вертеться — гном исчез. Перед ним по-прежнему сидел маэстро Терциани.
— Неплохой рассказ, — промолвил мастер. — Так. А теперь попробуй изложить все то же самое человеку.
— Какому? — все еще ошарашенно пролепетал Якш.
— Отличный вопрос! — воскликнул маэстро Терциани.
— А… что это было? — пробормотал Якш. — То, что вы сейчас сделали… это… магия?
— Что ты имеешь в виду? — лукаво сощурился маэстро Терциани.
— Ну… вы… как бы это сказать… стали гномом, так, что ли? — Якш не знал, как составить такой вопрос, спросил, как сумел.
«Как вы умудрились превратиться в гнома, маэстро?!!»
— Ах, это… это то, чему я собираюсь тебя учить.
— Как быть гномом? — потрясенно поинтересовался Якш.
Маэстро Терциани откровенно расхохотался.
— Ну нет уж! — все еще смеясь, воскликнул он. — С этим ты и без меня справишься. Обязан справиться. Боюсь, у тебя просто нет другого выхода. А я… Я собираюсь обучить тебя, как становиться кем угодно. И это не магия, потому что на самом деле ты все равно останешься собой, а вот прочим будет казаться, что они встретили кого-то совсем другого. Гнома я выбрал просто для примера. Итак, я сейчас стану представлять для тебя разных людей, а ты быстренько поведаешь им о способах закалки средней гномской боевой секиры. Да так, чтоб они поняли. Разумеется, они поймут не все и не сразу. Разумеется, они станут задавать тебе вопросы. Вот и отвечай. А сам приглядывайся, что именно я делаю, может, и сам сообразишь, как мне это удается. Начали!
Учитель мигом вскочил с места и тотчас превратился в нагловатого плута трактирщика.
— Чего изволите, господин? Выпить, закусить, переночевать — все в лучшем виде!
— А как насчет способов закалки средней гномской боевой… — начал Якш, чувствуя себя полным и окончательным болваном.
— О, господин желает прочитать лекцию? — даже недослушав его лепет, восхитился трактирщик. — Можно устроить! Тридцать процентов со сбора мои, пиво всем присутствующим за счет заведения!
— Тридцать?! — возмутился Якш. — На какой большой дороге ты воспитывался? За обычное посредничество драть такие деньги?
— Такую лекцию организовать непросто, — решительно отозвался трактирщик. — Тридцать — исключительно из уважения к вам, господин, себе в убыток поступаю, не то я все пятьдесят бы потребовал.
— Это еще почему?
— Публика под такое дело нужна непростая, — пояснил трактирщик. — Где я вам под такое дело столько кузнецов и оружейников наскребу? Остальных придется пивом заманивать. Ну а те, кто за пивом придет, пивом и займутся. Так что я еще и внакладе останусь. Да и что такого особенно нового можно сказать обо всей этой вашей закалке? О ней, небось, давным-давно все известно…
— Все? — возмутился Якш. — Неужели все? А вот, например…
— И слушать не хочу! — отмахнулся трактирщик. — Мне в моем деле это без надобности!
— А если просто ради интереса послушать?
— Ну… а сколько я получу за то, что стану вас слушать? — алчно поинтересовался трактирщик. — Я трачу время, оно должно быть соответствующим образом ком-пен-си-ро-ва-но…
Последнюю фразу он произнес со вкусом, словно пробовал ее, как какое-то свое изысканное блюдо.
— Вот-вот, — кивнул он, — именно что «соответствующим образом ком-пен-си-ро-ва-но».