Махнув рукой на доводы разума, он опустился на ждущее его объятий тело… и не коснулся его!
Короткий миг абсолютного ужаса. Ужаса висения в пустоте. В чем-то, чего и правда нет. Он кончился, и Якш упал в непроницаемую тьму. Вспыхнуло черное небо, на котором ярко горели черные звезды.
А в следующий миг Якш обнаружил себя мирно бредущим по дороге.
Был день. Светило солнце. Он был совершенно один, вполне одет и никакого леса, никакой девы…
«Вот же прибредилось…» — пробормотал он.
«А скрипка — на месте ли?»
«Хвала Духам Огня — на месте!»
Только тут Якш сообразил, что проверяет наличие скрипки обеими руками. И ни одна из них не болит.
Якш внимательно осмотрел руку — цела. Словно и не ломал. Прибредилось?
Значит, или не ломал, или… или все же была лесная дева и прочие чудеса… Так-то вот. Так не ломал — или была?
Проще предположить первое. Впрочем, его и проверить проще. Якш еще раз открыл котомку — вот она, кольчуга, та самая, гениальное изобретение старого друга, о которое он и сломал себе руку.
Так.
Значит, все-таки была лесная дева?
Вот только… кого же она ему…
Якш вновь распахнул котомку, ухватил скрипку, вытащил ее наружу.
— Это… это была ты… там, в лесу? — прерывающимся; голосом спросил он, вновь вспоминая, как нечто толкнуло его в бок, выпадая из котомки.
— Совсем с ума сошел, — буркнула скрипка. — Клади скорей обратно, не видишь, дождь собирается?
— Но… ты все-таки ответь, а? — почти жалобно попросил он.
— Расспрашивать даму о ее интимной жизни недостойно настоящего кавалера.
— Так, значит…
— Ничего не значит. Застегни котомку, уже накрапывает, не чувствуешь, что ли?
— Но…
— Меньше болтай, язык не истреплешь!
Якш только головой покачал. Рука не болела. Не с чего ей было болеть.
— Хочешь когда-нибудь скрипачом сделаться — береги свои грабли, — буркнула скрипка, поуютнее устраиваясь в котомке. Якшу даже показалось, что она сворачивается клубком, но после всего уже случившегося проверить он не решился.
— А пока сверни вон под то дерево, дождь не на шутку собирается, — продолжила скрипка. — От такого дождя никакая котомка не спасет, да и ты почем зря промокнешь…
Ну и что тут скажешь? Лучше помолчать, нет?!
Реймен.
Идет Якш по улицам и дивится.
Реймен.