Читать книгу «Циклы фэентези. Компиляция. Книги 1-13» онлайн.
«Прости, Господи! С этими гномами до чего только не договоришься! „Человечьего Бога!“ — Это надо же!»
— Нельзя жить с людьми и не уважать их Бога, — пожал плечами гном, снимая с доски последнюю шашку Фицджеральда. — Я опять выиграл.
— А ведь у меня есть редчайшая вещь! — судья достал из ящика стола сломанный напополам нож.
— Гномская сталь, — сказал он.
— Наш… — оторопело кивнул Якш. — Сломанный… — добавил он с таким видом, будто его молотом по голове шандарахнули, хорошим таким гномским же молотом.
— Говорят, так почти никогда не бывает, — проговорил судья, протягивая Якшу обломки и вопросительно глядя на него. — Говорят, один такой на дюжину тысяч.
— Строго говоря, такого и вовсе не должно случаться, — пробормотал Якш. — Так. Интересно, какой засранец это делал?
Он вгляделся в хитроумную вязь гномских рун.
— Ага. Винтерхальтер! И ведь хороший же мастер… Что ж это он так? Интересно, в каком году… — Якш еще раз вгляделся в руны и замолчал. Вздохнул.
— Ясно, — наконец сказал он. — У него тогда сын родился.
— Какое счастье, — понимающе кивнул судья. — До ножей ли тут! Немудрено и…
— У него тогда жена умерла, — продолжил Якш.
— Какое горе… — растерянно сказал судья.
— Вот-вот… У нас так это обычно и было. И счастье и горе. Все разом. Вот только не все так тяжко это переносили. Впрочем, сына он растил хорошо. Заботился, как мог. Правда, он недолго прожил. Все за порог торопился. Говорил — жена ждет.
— Жена? — вопросил судья. — А сын?
— Его сына воспитывал один из лучших наших наставников, — ответил Якш. — Именно этот маленький сиротка вырос в того, кто вместе с нашими женщинами спас всех гномов. Именно он пришел к людям и договорился с ними.
Судья с удивлением разглядывал обломки ножа, словно не веря, что они и в самом деле скрывали такую невероятную историю.
— Напоминаю, о нашем завтрашнем собрании должно узнать как можно больше гномов. Лучше — если все.
— А еще лучше было бы, если б они также узнали и то, зачем мы собираемся…
— Экие вы умные! А вот о людях — ни слова. А между тем неплохо бы и кого из них пригласить. Не то подумают еще, что мы тут заговор какой сочиняем. Мозгами немного пошевелите! Подумайте, на что может быть похоже наше собрание со стороны. Особенно для тех, кто ничего не знает о нас.
— Сам пошевели мозгами! Стоит ли вытаскивать все наши склоки и неурядицы на людской суд? Как бы они не стали хуже к нам относиться!
— Вот-вот. Еще уважать перестанут.
— Ну, если мы и дальше будем «штанами ершей ловить», как люди говорят в таких случаях…
— «Штанами ершей» — скажешь тоже! Думаешь, все так легко?!
— Но владыка обещала!
— Обещала! Она тебе еще и горло перерезать обещала. Не забыл?
— Забудешь тут! Ты мне уже десять раз об этом напомнил.
— Ничего. Она, конечно, немного сурова, но зато…
— Зато на ее стороне — сила, а это — главное!
— Сила? Ее постоянные угрозы говорят скорей о слабости, чем о силе. Якш никому не угрожал.