Читать книгу «Циклы фэентези. Компиляция. Книги 1-13» онлайн.
— Не просто трогали, — подхватил Хайдер, — а обеспечивали им сопровождение. Если бы какой-нибудь сокол ненароком закогтил хоть одну вашу птицу над Риэрном, у нас могли быть серьезные неприятности... да и у вас тоже.
Илмерран одобрительно усмехнулся. На лицах королей читался живой и неподдельный интерес.
— Я рад, что голубей не закогтили, — очень серьезно сказал Лерметт. — И за Риэрн рад... и за Найлисс, признаться, тоже. Сильный союзник всегда лучше слабого врага. Ведь его величество Тенгит не откажет нам в прежнем союзе?
Имя нового короля Риэрна прозвучало всего лишь раз, но для Лерметта и этого было с лихвой довольно. Цепкости его памяти Арьен давно уже перестал удивляться.
— Ни в коем случае, — заверил его Хайдер. — Мне даны совсем иные полномочия. Во-первых, передать последний привет его бывшему величеству Иргитеру...
— А чем — щитом со стены или ножкой от стула? — нахально встрял неугомонный Алани и сник, в последний момент испугавшись собственного любопытства.
— Чем под руку попадется, — сухо отрезал Хайдер, — хоть бы и подушечкой для вышивания. Не могу сказать, что я огорчен тем, что привет исходил не от меня — тем более что он вполне в моем духе. — Он окинул одобрительным взглядом тело Иргитера. — Ну, а во-вторых... разумеется, его величество Тенгит не может, едва только воссев на трон, отправляться в столь дальнюю дорогу...
— Разумеется, — согласился Лерметт.
— Вот поэтому его величество наделил должными полномочиями меня, — улыбнулся Хайдер. — Как его правая рука я могу подписать все, что следует. Конечно же, после того, как получу ваше монаршее дозволение передать моим людям бывших придворных Иргитера и его наемников.
Лерметт подумал и медленно кивнул.
— Слуги вероломного убийцы и предателя Союза Королей не могут быть моими гостями, — неторопливо и веско произнес он. — Они ваши, Хайдер. Я не буду препятствовать.
Хайдер вновь поклонился — так низко, что светлые волосы на долю мгновения полностью скрыли лицо.
— Справитесь? — коротко спросил Лерметт.
— Обязательно, — ответил Хайдер. — Дело хоть и противное, но недолгое.
— Как же! — буркнул Илмерран. — Очень уж вы быстрые в своем Риэрне. Кого-то казнили, кого-то простили — и обо всем забыли. Я согласен, проделано все было без единой ошибки — но ведь нельзя же так тяп-ляп, на скорую руку.
— Почему нельзя? — поинтересовался риэрнец, чуть приметно зардевшись от скрытой в словах гнома похвалы. Еще бы — уж если сам Илмерран полагает, что ни одной ошибки допущено не было — значит, их и не было вовсе.
— Память у вас, людей, уж больно короткая, — ответил Илмерран. — Правда, вы и живете недолго, но все-таки это чересчур. Я вот еще лет сто помнить буду. Можете считать, что я злопамятный...
— А я — нет, — беспечно откликнулся Хайдер. — Мне некогда. Мы в Риэрне живем быстро. Привыкли за последние два десятка лет. Враг должен стать или трупом, или другом — и не через год, а через час. Пока голова еще на плечах. Приходится успевать, знаете ли.
Эннеари едва не ахнул. То, что сказал риэрнец, было просто чудовищно — а произнес он это обыденно и спокойно. Другой бы в его годы пыжился, говоря подобные слова — но нет, Хайдер не рисовался совершенно! Впрочем, жизнь при таком короле, как Иргитер, кого угодно отучит рисоваться — даже таких мальчишек. А приучит... Арьену было тяжко думать, к чему может приучить подобный образ жизни. Во всяком случае, отвечать на скрытое предостережение точно таким же, не задумываясь, он Хайдера приучил точно.
— Думаю, мы с вами неплохо найдем общий язык, коллега, — усмехнулся Илмерран. — Исключительно приятно было побеседовать.
— Надеюсь, наши будущие беседы окажутся не менее приятными. — Загорелое лицо Хайдера просияло белозубой улыбкой. — А до тех пор разрешите откланяться... на время.
Лерметт утвердительно наклонил голову. Хайдер снова склонился в низком, но исполненном достоинства поклоне, выпрямился и вышел прочь.
— Бедный мальчик, — шепнула Шеррин, когда за Хайдером затворилась дверь.
Сейгден и Эттрейг согласно кивнули.
— Но умен необыкновенно, — медленно промолвил Лерметт. — И дипломат милостью богов. Талант несомненный.
— Так во сколько раз его надо сплющить, чтобы он сошел за гнома? — шутливо поинтересовался Алани у Илмеррана, припомнив его давешние слова.
Илмерран шутки не принял.
— Ни во сколько, — отрезал он. — Этого парня и без того жизнь сплющила. Да так, что врагу не пожелаешь. Просто удивительно, что он сумел не озлобиться.
Алани осекся.
— Нам с ним впредь не год и не два за одним столом переговоров сиживать, — раздумчиво, ни к кому в отдельности не обращаясь, произнес Илмерран. — Пожалуй, можно и рассказать... пожалуй, даже нужно.