Читать книгу «Циклы фэентези. Компиляция. Книги 1-13» онлайн.

— Нарретталь, он ведь и мужчинам, и женщинам годится, — продолжал Эннеари. — Широко особенно не будет, мы, эльфы, и вообще народ не широкий. А что длинно, так это вмиг подрезать можно. Нарретталь ведь можно сколько угодно подрезать, это не платье.

Он снова, не сдержавшись, метнул взгляд на злополучное платье Шеррин — такой обвиняющий, словно оно само было повинно в своем выдающемся безобразии.

— Воротник, правда, совершенно мужской, но даже и так будет лучше. Все лучше, чем это... эта... взбесившаяся клумба! Шайри, ну я тебя очень прошу...

— И не проси, — хмыкнул Сейгден. — Какая женщина от нового наряда откажется? У вас десять минут, ваше высочество.

— Я успею, — пообещала Шеррин и исчезла за дверью комнаты Эннеари.

Управилась Шеррин гораздо быстрее, чем за десять минут. Принцессы из захолустных королевств, не обремененные избытком фрейлин, привычны одеваться сами — и быстро. Когда Шеррин, преображенная почти до неузнаваемости, появилась на пороге, ахнул даже Илмерран.

— Да, — веско сказал Сейгден. — Это просто слов нет. Если Иргитера это не ошеломит... ну, тогда он и не человек вовсе.

Говорят, к черным волосам идет красное. Может, кому и идет, но только не Шеррин. Ее красно-розовое платье смотрелось на ней нелепо не только из-за неверных пропорций. А вот зеленый с золотом нарретталь подходил ей необыкновенно. Может, все дело в ее глазах — ясных глазах цвета зеленоватого орехового меда, осененных громадными темными ресницами? Зеленые глаза, непокрытые черные волосы, стройное тело... как же она все-таки хороша в длинном легком нарреттале! Вот только воротник его — короткий прямой воротник стойкой — вне всяких сомнений, мужской... но Шеррин идет и это! Даже больше идет, чем большой кружевной воротник по последней женской моде. Похоже, отрешенно подумал Лерметт, не позднее чем завтра в Найлиссе вспыхнет новая мода. А что рубашка Арьена, надетая под нарретталь, принцессе велика, так это ей даже к лицу, хоть и смотрится необычно.

— Подумаешь, — фыркнул Эттрейг. — Я вот тоже не вполне человек, но я ошеломлен.

— Значит, самая пора идти, — подытожил Илмерран.

По дороге к Мозаичному Коридору, где расположился Иргитер со своей свитой, им не попался почти никто. Все-таки час был еще довольно ранний, да и гном выбирал самые малолюдные из дворцовых переходов. Ему ли их не знать! Арьену вспомнилось, как он вдвоем с Алани точно так же тайком шел в кабинет Илмеррана... сдается, паж просто позаимствовал у гнома план дворцовых лабиринтов. Самому Илмеррану ни планы, ни карты не были нужны.

— Надеюсь, мы не опоздали, — вздохнул на ходу Алани, словно бы отзываясь на случайную мысль Эннеари. Хотя... а кто сказал, что «словно»? С магами никогда нельзя знать наверняка.

— Нет, — успокоил его Эттрейг. — Териан только-только из своих комнат вышел.

— Ты уверен? — с неподдельным удивлением спросил Лерметт.

— Лериме, никогда не сомневайся в волчьем носе, — улыбнулся Арьен.

— Даже как-то обидно, — усмехнулся Эттрейг. — Это вам нос ничего не говорит. А мой мне все расскажет.

— И что твой нос рассказывает про Териана? — полюбопытствовал Эннеари.

— Что выехал он из города не через Лесные Ворота, — невозмутимо ответил Эттрейг. — Духу его там не было. Может, затем, чтобы после не припомнили, что он ездил через них, когда убийство совершилось. Может, он даже и не один раз вот так ночью выезжал через те, другие ворота... как бы проветриться... чтобы потом подозрений не возникло. Но этого я знать не могу. Он выехал через Речные ворота — в объезд. Прибыл первым. Ждал. Потом подъехала эта... Джеланн. Они стояли и говорили. Потом он ее убил. Быстро, внезапно. Неожиданно для нее. Смертью ее там пахнет, а страхом — нет. Она не успела испугаться. Даже почувствовать не успела.

Эннеари сглотнул, с трудом подавляя внезапную дурноту. Сама даже мысль о Джеланн внушала ему ужас и отвращение — не потому, что это его она послала на смерть, а потому, что она и вообще это сделала. Создание, которое могло так поступить, не женщина... это неведомое чудовище в облике женщины... это ведь только облик, оболочка... он еще привыкнет к этому соображению... непременно привыкнет...

— Потом Териан оттащил тело, — продолжал оборотень. — Не знаю, зачем. Может, чтобы тебя не насторожить... он ведь не знал, что ты не свернешь, даже если под этой веткой будет гора трупов.

— Знал, — хрипло возразил Эннеари. — Наверняка знал. Просто поверить не мог.

— Он ждал, — кивнул Эттрейг. — Потом ты пришел. Он думал, что убил тебя. Взял обоих коней, своего и Джеланн. Вернулся в город. Опять не Лесными воротами. Значит, долго ехал, в объезд... а потом еще и через пол-Найлисса добирался. Он и вернулся-то совсем незадолго до нас. Пошел прямо к себе. Кровь смыть, в себя прийти... он от крови пьяный совсем. Такой пьяный, что едва соображает. Пока он очнулся... мы могли и не торопиться так. Он только что вышел.

— А куда направился? — завороженно спросил Алани. — К Иргитеру?

Эттрейг вновь блеснул зубами в усмешке.

— Вот именно, — ответил он. — Так что мы прибудем в самую пору.

Возле входа в Мозаичный Коридор Алани предупреждающе поднял руку, и все послушно остановились. На выражение лица Илмеррана в эту минуту, право же, стоило посмотреть — ничего более забавного Эннеари давно уже не видывал... или это просто новые глаза подмечают острее и точнее? Как бы то ни было, но выглядел гном совершенно чарующе: он ведь тоже начал было подымать руку, и точно таким же движением — но Алани успел первым. Эннеари припомнились мальчишки, которых он дома наставлял в обращении с луком... неужто у меня будет такое же лицо, когда кто-нибудь из них сумеет послать стрелу в цель быстрее меня?

— Правильно, студент, правильно, — одобрительно буркнул Илмерран. — Наверняка ведь этот урод естества еще и стражу при своей особе держит.

— А стража нам сейчас и вовсе ни к чему, — согласился Алани и, слегка воздев теперь уже обе руки, стряхнул их, словно после умывания, этаким ленивым жестом. — Вот теперь можно.

Гном и паж не ошиблись. От кого стерегся Иргитер во дворце, полном королей и их придворных, где ни шагу нельзя сделать незамеченным? Однако Мозаичный Коридор и впрямь был набит стражей. Кто коротал время за картами или вином, кто находился при исполнении своих прямых обязанностей... сейчас все они сидели и стояли в том положении, в каком сморил их волшебный сон.

— А сам Иргитер от твоих чар не уснет ненароком? — обеспокоенно поинтересовался Эннеари.