Читать книгу «Циклы фэентези. Компиляция. Книги 1-13» онлайн.
— И ради этой горсти камешков и веточек на веревочке ваш Эннеари пойдет невесть куда? — Брезгливости в голосе Териана только прибавилось.
— Еще как придет, — заверила его Джелан. — Прибежит даже. Если бы у тебя руку оторвали и прочь унесли, ты бы тоже пришел.
— Но ведь это не рука, — возразил Териан.
— Это больше, чем рука, — холодно произнесла Джелан. — Это ларе-и-т'аэ. Ты просто не понимаешь. Он придет.
— Для этого он еще должен знать, где эта штука обретается. — Нет, положительно, Териан никак не мог угомониться.
— Он узнает. — Джелан едва сдержалась, чтобы не прикусить губу — терпение ее было на исходе. — Не может не узнать. Его просто потянет сюда.
— Да неужто? — картинно приподнял брови Териан.
Джелан отвернулась, не говоря ни слова. Какой болван! Какой непроходимый болван! Нет, у нее и раньше случались поклонники невеликого ума — но таких тупых среди них не было. Притом же ни к одному из этих неуделков она не снисходила. Разве что иногда одаривала их милостивым взглядом... ну, может быть, самую чуточку томным. Самую чуточку, не больше — просто чтобы не забывали, о ком вздыхают, ничтожества. Но Териан был ничтожнее их всех вместе взятых. Уж кто-кто, а этот скот ни на какие возвышенные чувства неспособен. Ему милостивого взгляда недостаточно. Ему подавай все сразу и задаром... да этот кретин и в самом деле уверен, что его можно полюбить! За что бы это, интересно? У себя бы спросил, животное — глядишь, ума бы и поприбавилось. Так ведь нет же — у него и тени сомнения нет в душе... впрочем, души у него тоже нет. Ничего у него нет, кроме предельной уверенности в собственном совершенстве.
Мысль о том, что она украла у Эннеари его ларе-и-т'аэ, больше не мучила Джелан. Никого и никогда она так не ненавидела, как Арьена — ну, разве что Илери. Это ведь из-за них ей пришлось ублажать такую мерзкую скотину... и даже не один раз, а целых два.
Пусть их. Зато дело того стоило. В конце концов, любой инструмент следует время от времени обихаживать, чтобы не подвел в решающий момент — а уж тем более такой тупой. Впрочем, оно и к лучшему. Острым орудием, неровен час, и порезаться впору — а тупое в умелых руках не хуже острого послужит. Но сколько же усилий к нему приходится прикладывать...
Териан потянул ее за руку и привлек к себе.
— Он действительно придет? — хрипло спросил риэрнец.
Джелан не отстранилась — хотя именно этого ей хотелось больше всего. Взамен она крепко поцеловала его в губы. Поцелуй оказался не таким противным, как она ожидала — губы Териана были приятно холодными от прикосновений морозного ветра. Ничего не поделаешь — надо задобрить этого недоумка. Не хватало еще, чтобы он в последний момент пошел на попятный. Конечно, она бы предпочла и вовсе не прикасаться к нему лишний раз... но больно уж много он болтает. Может, хоть так помолчит?
— Обязательно придет, — прошептала Джелан. — И очень скоро.
Скоро. Теперь уже скоро. Дело сделано. Илери не бывать новой королевой... по крайней мере, до тех пор, пока не найдут нового короля. А искать короля, если прежний преемник погиб, занятие долгое... ох, какое долгое. Много времени утечет, пока будет найден следующий король... и случиться за это время может, опять-таки, очень многое. Например, с будущей королевой очень даже всякое может случиться... и это никого не удивит. Если горевать по брату всей душой... да мало ли на что подобное горе сподвигнет? Впрочем, не сказано, что Джелан придется идти на такие крайности. Стать пусть не королевой, так женой короля — разве намного хуже? Новый преемник Ренгана не обязательно окажется таким же строптивым, как Эннеари. Мало ли в Долине куда как покладистых юношей? Раз уж она для Арьена нехороша — так ведь не всем быть такими переборчивыми. Тем более, что Арьен, похоже, довыбирался.
Хотя нет. Невозможно. Чтобы вдруг Арьен — и эта жалкая уродина! Нет, нет... это Джелан ненависть глаза застит. А достоинство свое надо блюсти даже и ненавидя. Надо отдавать своему врагу справедливость, чего бы это ни стоило. Что же — если по справедливости... нет, Арьен нипочем бы не унизился до такой степени. И если мерзкая девчонка млеет, едва только его завидев — так ей и надо! Тем более, что вскоре это не будет иметь значения. Совершенно никакого. Потому что вскоре не будет Арьена.
Один раз он уже нарушил ее планы — тогда, с вывертнем. Вот, к слову сказать, очень даже острое орудие, да к тому же себе на уме. Таким крутить не просто. Нет, определенно Териан подходит ей гораздо больше. Тупой, как полено, самодовольный напыщенный кретин. Идеальный исполнитель. К тому же терпеть его осталось недолго. Как только Териан избавит ее от Эннеари, она избавится от него самого. Или нет... не сразу. Чуть-чуть погодя. И не своими руками. Довольно только намекнуть королю Иргитеру на возможные услады и дать ему понять, что на его пути к этим усладам обретается не по чину обнаглевший Териан... да, именно так и следует сделать. Зачем самой трудиться? И за нее все преотлично сделают. Да, Иргитер ей подходит... определенно даже подходит. Возлюбленный из числа людей всего лишь добавит ей уважения соплеменников — а вот если ей удастся завлечь не просто человека, а одного из людских королей... может, тогда и за Илери браться не придется? Куда приятнее видеть соперницу побежденной, нежели всего-навсего убрать ее. Иргитер, конечно, тоже мразь, каких поискать, и дурак редкостный... зато его преклонение может сделать Джелан Королевой Долины. Зачем довольствоваться малым, если можно заполучить все? Отказываться от королевского венца ради венчального кольца... нет уж! После того, что Джеланн пришлось перенести, доли жены Короля ей определенно мало. Война сделает ее Королевой — а Иргитер упрочит выбор. Ради достижения цели можно и потерпеть... кого угодно можно терпеть, даже Иргитера... только пусть он сперва избавит ее от Териана — вот уж кто на этой земле лишнего зажился... животное...
Когда в затылке вспыхнула внезапно темная звезда, рассыпаясь болью, короткой, но ослепительной, Джеланн не успела даже вскрикнуть. Ничего она не успела. Стилет вошел точно в намеченное место — туда, где скос затылочной кости сам направляет лезвие, если только удар наносила умелая рука.
Еще бы не умелая! Териан подхватил обмякшее тело эльфийки левой рукой, не отнимая правой от рукояти стилета, и аккуратно уложил его на снег. Сам он опустился рядом и присел на корточки, по-прежнему держа руку на рукояти. Незачем покуда стилет выдергивать. Успеется. Эльфы, они живучие... нет уж, лучше погодить для верности. А может, надо было добавить под лопатку? Да ладно, ерунда. И так сойдет. Уж извини, красавица — в таких делах живых свидетелей оставлять не след... а живых подельников — тем более. Заманила ты для меня парня — и будет с тебя... я с ним и сам разобраться сумею. И не так, как с тобой, а в полную сласть. Тебя-то я пожалел... хотя, строго-то говоря, и не за что. За то разве, что сама пришла... ну, да ведь мало ли кто сам ходить умеет — так и что, всякого теперь щадить?
Бессильная рука Джеланн словно стелилась по снегу. Вот так же точно она ниспадала с края постели... интересно, все ли эльфийки так умеют — льнуть, стелиться, течь, ниспадать? Или это умела только Джеланн? Неплохо бы выяснить. А почему бы и нет? На этой лужайке такие ягодки растут — одна другой слаще! И ходить далеко не надо. Все рядышком, можно сказать, под боком — выбирай любую. Крепкие, как орех — но гибкие, хоть узлом завязывай. Не чета придворным красоткам, которые только и норовят в обморок хлопнуться. Нет, такая в беспамятстве валяться да пищать не станет... поди еще добейся, чтоб она голос подала. Боевой лук, а не женщина. Такую можно ломать долго. Очень долго.
Териан облизнул пересохшие от мысленного наслаждения губы, поправил и без того безупречно уложенные светлые волосы. Ему всегда приходилось ломать этих надменных мерзавок, всегда. Ни одна не приходила к нему по доброй воле. Они имели наглость отказывать ему... ну, да ничего. Сами же потом криком кричали, умоляя Териана согласиться. Если умеючи за дело взяться, любая умолять станет. Твари безмозглые. И какого рожна им, спрашивается, надо? Ума? Красоты? Силы? Так у Териана все это есть, и даже с избытком. Зеркала не лгут — разве есть во всем Риэрне хоть одно лицо с такими безупречными чертами? Можно подумать, он чем-то хуже ненавистного эльфа! Ничем... слышите — ничем! Так ведь нет же — к эльфу красотки так и льнут, так и липнут, аж глядеть противно, а от него, Териана — шарахаются. Сами не знают, что им нужно. Никто и никогда не отдавался ему добровольно — кроме Джеланн... эта оказалась поумнее других... дура набитая.
И сам он тоже хорош! Прежде Териан чувствовал себя постоянно униженным — и почему, спрашивается? Неизменное пренебрежение — ни одна, ну ни одна женщина его не хочет! — доводило его до бешенства. Было бы из-за чего беситься. О да, он до подколенной дрожи был благодарен Джеланн за то, что она выбрала его сама... пожалуй, он благодарен ей и сейчас — за то, что он понял в ту, первую их ночь... а еще за то, что уж теперь-то колени у него не подгибаются. В ту ночь сердце билось так неистово, что эхо его биения подкатывало под самое горло. Вот она, женщина, достойная Териана — и она выбрала его без принуждения... а всякая там бледная немочь придворная может утереться своими драными подолами! Право, есть чем гордиться — да разве хоть до одного из смертных снизошла такая неземная красота? Ну да, вон королю Лерметту одна такая глазки строит — но ведь он ее покуда не заполучил. Уж если мужчина заполучит желанную женщину, не так он на нее смотрит. Нет, издевается над ним его красотка, голову венценосную морочит — и только. А Териану никто голову морочить не посмеет. Уж он-то свое получил — да вдобавок пальца о палец ради этого не ударил. Сама пришла, сама... и кровь струилась по жилам, неслышно грохоча... Териан, как дурак, обмирал от этого грохота — до той минуты, когда Джеланн прильнула к его груди.
Преснятина. Вот же ведь самая что ни на есть преснятина. Подобного разочарования Териан в жизни своей не испытывал. Одна только гордость и подстегивала его — иначе он бы, пожалуй, и не управился с развязной эльфийкой. То-то бы позору... но нет, все сошло благополучно, хотя Териану пришлось едва ли не заставлять себя. Еще бы! После истекающего кровавым соком мяса, щедро осыпанного огненным перцем, пресная каша в рот не лезет. Нет, силком ее в себя упихать можно — но удовольствия никакого. И подумать только, что жаркими от поруганной гордости бессонными ночами Териан мечтал, чтобы женщина выбрала его сама! Нашел, чего хотеть, называется. Да что за сласть, если женщина сама предлагается? Преснятина. Вот если она сперва ломается, презрительно вздергивая подбородок — и только потом, обессиленная болью, начинает умолять, и ты вдыхаешь запах ее страха, ее отчаяния... от женщины, которая пришла сама, не пахнет ужасом и ненавистью... самой острой и изысканной приправой... нет, удовольствия Джеланн не доставляла ему ровным счетом никакого. Идиотка. Она отдала ему себя, навеки излечив его достоинство... и навсегда отбив охоту испытать подобные ощущения еще раз. Она многому его научила, она воочию явила ему тщету его прежних мечтаний... так почему же она не остановилась на этом? Почему она пришла еще раз?
Больше ты никогда ни к кому не придешь. Слишком я благодарен тебе за ту первую ночь и слишком ненавижу за вторую, чтобы позволить тебе прийти еще к кому-нибудь. Это на придворных подстилках любая собака валяться может, а ты не такая. Ты другая. Я не сделал тебе больно, как им. Я убил тебя сразу. Быстро. Ты даже понять ничего не успела, верно? Еще бы. Ты никогда ничего не понимала.
Териан левой рукой коснулся шеи Джеланн. Ничего. Совершенно ничего. Под пальцами не промелькнуло и намека на биение. Пожалуй, она и в самом деле мертва.
А если мертва, так и нечего над ней рассиживаться. Скоро сюда придет Эннеари. Сам придет. Если Джеланн сказала правду, ждать уже недолго.
Глава 12
Зверь Дарео
Впоследствии Орвье не раз думал, что этой вылазки в лес вдвоем с Аннехарой ему не забыть до конца своих дней. И если Аннехара при воспоминании об их злоключениях неизменно разражался ехидным сухим хохотом, то Орвье столь же неизменно краснел — еще и потому, что не мог, подобно великому аргину, беспечно посмеяться над собой. Этой своей слабости он стыдился едва ли не больше, чем своих тогдашних действий — недотепа, как есть недотепа! И как ему только в голову пришло...
Нет, вначале ничто не предвещало неприятностей. Орвье без малейших хлопот собрался в дорогу, незамеченным покинул дворец... ну, может, и не совсем незамеченным, но, во всяком случае, ни для кого не подозрительным. Он, конечно, лопух, это ему отец каждый день твердит — но ведь не настолько лопух, чтобы выглядеть смущенным или взволнованным, нетерпеливо расшагивать или, еще того хуже, прокрадываться в конюшню с героическим и решительным выражением лица. Настолько глупых принцев не бывает. Нет, походка должна быть самой что ни на есть повседневной, и выражение лица тоже повседневно приветливое — никаких излишеств вроде наигранного равнодушия или, еще того хуже, скуки. Все как всегда — и никого не заинтересует, куда это собрался аффральский принц, да еще под вечер. Прогуляться его высочеству захотелось, вот и весь сказ.
До Северных Ворот Орвье добрался, ни у кого не спрашивая дороги — уж настолько-то он уже успел освоиться в Найлиссе. Аннехара уже дожидался его там — каким, интересно, образом, если Орвье выехал первым? Ладно... какая разница? На то Аннехара и великий аргин — куда уж недотепе-принцу с ним равняться!