-- Так и думал, что ты что-нибудь такое скажешь! А не боишься, что Ильтар приревнует?
-- Нет, -- качнула головой принцесса. -- Не боюсь. Ильтар умный. И хороший.
-- Что ж, -- вставая, промолвил король Эркет. -- Позови свою баронессу, пусть тоже порадуется. Только прикажи сперва, пусть эти подарки маги на всякий случай проверят. Теллинар, конечно, слишком велик, чтоб попытаться как-то заколдовать или отравить свои дары, ему такая мерзость и в голову не придет, но... долго и с удовольствием живут лишь осторожные короли...
-- Обязательно, папа, -- кивнула принцесса Лорна. -- Этот урок я, кажется, усвоила.
В очередной раз открыв незримую дверь, за которой находились привычные мучения, магичка внезапно натолкнулась на Святого Виона.
-- Что ты здесь делаешь?! -- яростно выдохнула она.
-- Да вот, поговорить пришел, -- ответил Святой Вион, небрежно опираясь о запредельный ужас и легонько отпихивая оскаленную бездну. -- Кыш!
-- Ты... ты меня выследил?
-- Нет, -- ответил Святой Вион. -- Даже Боги не знают, где ты. Кстати, что это вокруг нас такое? -- он прищурился, словно бы пытаясь разглядеть кипящий вокруг него кошмар.
-- Это -- мое! -- сквозь стиснутые зубы прошипела магичка. -- Убирайся прочь! Гнусный трусливый шпион! Мало тебе того, что я с тобой в прошлый раз сделала? Так ведь я и повторить могу!
-- Бедная девочка... -- тихо промолвил старик, уже не обращая внимания на окружающее, глядя ей прямо в глаза. -- Вернись домой, бедная девочка... тебя очень ждут дома...
-- Дома?! -- взъярилась магичка, потрясенная, испуганная его взглядом. -- Нет у меня дома! Нет и никогда не было! Кто меня ждет?! Ты и твои соратники, чтоб еще раз испепелить?!
-- Разве тебя мы испепеляли? -- на глазах Святого Виона показались слезы. -- Разве это была ты? Вернись домой, Ланти... вернись домой...
-- Ах, Ланти?! -- окончательно выйдя из себя, провизжала магичка. -- Да как ты посмел назвать меня этим именем, старый лжец?! Вернись, значит?! Куда?! Куда должна вернуться бедная Ланти?! В отвратительную, пропахшую рыбой лавку?! К тычкам и подзатыльникам?! К вечным попрекам?! К жизни, что поперек горла?! Что ж никто из вас, добрых и хороших, всех спасающих, раньше меня не заметил?!
-- Это моя вина, -- прошептал Святой Вион, и слезы вновь побежали по его лицу.
-- Вот и подавись своей виной! -- рявкнула магичка. -- Будь ты проклят! Прочь отсюда! Это мое место! Поганому святоше нечего здесь делать! Все, чего ты здесь касаешься -- боль! Все на что смотришь -- грех! Все, чем дышишь -- ярость! Твои Боги отшатнутся от тебя, если ты провоняешь этим!
-- Это и твои Боги, Ланти, -- промолвил Святой Вион.
-- Во-о-он!!!
Оскаленная бездна, наконец, вскипела яростной волной, сметая Святого Виона, раздирая на части его призрачное тело.
"Ну, конечно... как бы он мог оказаться тут во плоти! -- сообразила магичка. -- Интересно, смог ли он разглядеть мой нынешний облик? Ведь если смог -- тело придется менять".
"Пока же нужно сменить одну комнату боли и страха на другую", -- решила она.
Заполучив в свое распоряжение оскаленную бездну, магичка отыскала множество ключей от мест, подобных этому. "Мастер Неккор удивился бы, узнав, как же мало ему было известно", -- с усмешкой подумала она.
"Раз пронырливый святой отыскал меня здесь, придется сменить это место на другое..."
Где-то в глубине ее души тихо скулил умирающий маг.
"Слабак", -- пренебрежительно подумала магичка, подкрепляя его существование коротким тычком силы.
"Вдруг еще зачем-то понадобится?"
"Святой Вион! -- помечтала она. -- Вот бы чье тело заполучить! А еще лучше -- тело Богини, которой он служит".
"Кстати... а это мысль!"
"Правильная мысль".
"К чему ограничивать себя рамками какой-то жалкой империи?"