Читать книгу «Циклы фэентези. Компиляция. Книги 1-13» онлайн.

Теарнская партия была проиграна, и что–либо с этим сделать не представлялось возможным.

— Я так и подумала, что вы здесь, — промолвила королева Кериан, входя в комнату.

— Мама, а как же ваше наиважнейшее совещание, с которого нас выставили? — весело откликнулся Ильтар. — Как тебе удалось ускользнуть?

— Видишь ли, Ильтар, у нас, женщин, есть одно важное преимущество перед мужчинами. Мы всегда можем сказать, что у нас болит голова! — Тут королева Кериан подмигнула принцессе Лорне.

И Лорна вдруг почувствовала удивительное доверие к ней. «Женщина, родившая и воспитавшая такого чуткого человека, как принц Ильтар, и сама должна быть такой», — подумалось ей. Она вдруг поняла, что может поделиться не только со своей матерью. Королеве Кериан тоже можно все рассказать и попросить совета.

А совет ей сейчас очень нужен! Как теперь вести себя с Ферреном? Что сказать отцу, чтобы он все–таки не начал войну? А мать все еще там, на этом дурацком совете… а волшебный хомяк — это на самом деле потрясающе, но мысли–то никуда не денешь. Не с Ильтаром же об этом говорить. Он просто застрелит Феррена, как тех волков. С одной стороны, Феррен и повел себя как те волки, а с другой — Ирнии война нужна еще меньше, чем Теарну.

«Не об этом я хочу говорить, — со вздохом поняла принцесса. — Просто мне нужен кто–то старший. Кто–то взрослый, кто сказал бы мне, что со мной все нормально. Что после случившегося я осталась прежней».

Она посмотрела на ирнийскую королеву.

— Ильтар, оставь нас, — негромко велела та сыну. — Девочкам нужно немного посекретничать. Я прикажу тебя позвать, когда мы закончим.

— Да, мама. — Ильтар коротко поклонился и вышел.

«Я же никого ни о чем не просила! Не может быть, чтобы они оба мысли читали! В ирнийской королевской семье магов вроде бы не случалось».

Королева Кериан села в соседнее кресло.

Ильтар медленно подымался по лестнице. Так не хотелось уходить от нее…

«А ведь на сей раз пение волшебного хомяка подействовало на меня куда слабее, — подумал он. — Я просто не мог сосредоточиться на том, как он пел. Я смотрел на нее. На то, как она слушала».

— Ваше высочество…

Ильтар удивленно обернулся на этот голос. Да, это и впрямь была она — Айлин, теарнская государыня, мать его возлюбленной.

— Да, принц, — заговорщически улыбнулась она. — У меня тоже голова заболела. На этом высоком совете такой напряженный воздух…

— Напряженный воздух, ваше величество?

— А разве нет, принц? — В обращенных на него умных и веселых глазах плясали демонята. — Когда трое очень серьезных, облеченных властью и обремененных ответственностью, а вдобавок озабоченных интересами своих стран королей собираются в одном месте и начинают спорить, даже воздух напрягается. Таким хрупким и впечатлительным особам, как я и королева Кериан, трудно долго переносить подобное напряжение. Их величествам пришлось извинить наши величества, как вы понимаете…

Ильтар понимал.

— Пока никого нет, расскажите мне, что же на самом деле произошло, — попросила теарнская королева. — На совете было слишком много разных… сторон. А кроме того, все, что говорится на совете королей, тотчас обретает статус официальной версии, поэтому вряд ли вы рассказали все. Ваше высочество, расскажите мне, что произошло с моей дочерью. Я прошу вас не как королева — как мать.

— Боюсь, я немногое могу добавить, — виновато отозвался Ильтар. — Принцесса не решилась рассказать мне, что именно произошло с ней до того, как я ее встретил. Я могу лишь догадываться, как она очутилась в лесу.

— А вы–то что там делали, принц?

— Учился быть следопытом и охотником, ваше величество. Читать следы и подстерегать зверей, ориентироваться по звездам и искать воду по запаху растений, что растут возле водоемов, разжигать бездымные костры и добывать пищу.

Королева Айлин не отрывала от него выжидательного взгляда. И он принялся рассказывать.

Ему было страшно неудобно хвастаться тем, как он застрелил волков. Подумаешь, подвиг! Два раза не промазал! Карвен совершил куда больше, не владея замечательными пистолетами «Этре». Так он и сказал королеве Айлин. И даже коротко пересказал приключения своего приятеля. Впрочем, королеву волновал отнюдь не Карвен, и Ильтар вполне мог ее понять. Ведь и его на данный момент волновала только и исключительно Лорна. А посему все остальное время он повествовал о том, с каким исключительным мужеством держалась принцесса, как из последних сил бежала на израненных ногах, как сохраняла потом бодрость и присутствие духа, шутила и рассказывала о звездах… а испугалась лишь под конец, когда вспомнила, что никто из близких не знает, где она.

— Её высочество удивительно бесстрашна! — восторженно сказал он. — Не знаю, смог бы я сам вести себя столь достойно, оказавшись наедине с волчьей стаей и совсем без оружия.

Королева Айлин содрогнулась. Ильтар спохватился и принялся описывать, как они с принцессой сидели у костра, ели печеную картошку, смотрели на звезды… как он шил своей нечаянной спутнице корявые башмачки из кусочков кожи.

— Между прочим, она отказалась их снять, — как бы случайно обронила королева Айлин.

Ильтар просиял. «Так, значит, ей предлагали! До начала совета королей, когда нас ненадолго разлучили. Ей предлагали, а она отказалась. Отказалась! Я–то подумал, что в суматохе об этом просто забыли!»