Читать книгу «Циклы фэентези. Компиляция. Книги 1-13» онлайн.
— Я больше к точным наукам расположен, — продолжал Феррен. — К астрономии там или к математике…
«Да что ты говоришь? Небось пустые бутылки с утра подсчитываешь? Проигранные деньги вряд ли, на это твоих способностей не хватит! А об астрономии ты вспоминаешь, когда очередную девицу соблазнить нужно? Читаешь ей печальные стихи, что–нибудь там о луне, о звездах… а эта несчастная дурочка верит».
— Да, ваше высочество? — вновь повторила принцесса Лорна с подобающей случаю улыбкой.
«Когда же он от меня отцепится? — тоскливо думала она. — Должны же у него быть на этом балу еще какие–то обязанности?»
— Но у меня так мало возможностей для того, чтобы всем этим заниматься, — печально сказал Феррен.
«И впрямь мало. Когда все время и силы на разгул уходят, какие уж тут занятия?!»
— Отец… наверное, он мудрый правитель, да. Но он совершенно не поощряет мой интерес к наукам.
«Вот так поворот. Он жалуется на отца! Мне! И, похоже, всерьез, если я что–то в этом понимаю. И что ему отвечать? Мне никто не сказал, что делать в таком случае. Это провокация или как? Чего он на самом деле добивается?»
— Это… огорчительно слышать, ваше высочество, — осторожно ответила Лорна.
— А уж мне–то как огорчительно, принцесса, — вздохнул Феррен. — Потому–то я так и обрадовался, узнав, что на этом балу будете вы…
«Еще того хлеще! А это что должно означать?! Мало данных… мало данных для выводов! Сделаю вид, что я не заметила его последних слов! — решила Лорна. — Глупой девушке это простительно, не так ли?»
— Э… эти драпировки очень изящны, не правда ли? — выдавила она, сама чувствуя, что голос звучит несколько неестественно. — И этот свет… он так прелестно стекает…
Она запнулась и замолчала.
— Да, ваше высочество, — безупречно поклонился принц Феррен. — Но если вы только позволите… я бы хотел говорить не о драпировках, а о вас… и научном знании.
«Сейчас начнется новый тур танцев!» — с надеждой подумала принцесса. Она согласна танцевать с кем угодно, что угодно, сколько угодно, лишь бы не продолжать этот нелепый подозрительный разговор, от которого невесть чего ждать.
Принцесса скосила глаза на родителей, но те, занятые беседой с вирдисской и ирнийской королевскими четами сразу, не обращали на нее никакого внимания.
— Да, ваше высочество? — вновь повторила она фразу, которую уже начинала ненавидеть.
— Просто я слышал, — с робкой улыбкой молвил Феррен, — что вы, ваше высочество, сведущи в интересующих меня науках. Быть может, вместо этих нелепых танцев вы могли бы меня немного просветить? Хотя бы самую малость. Я бы с благодарностью принял любую помощь, способную развеять мрак моего невежества. Если, конечно, я не прошу слишком многого. Иначе — прошу меня простить.
Он склонился так низко, что это было даже несколько неприлично между равными.
«Да это же поклон ученика учителю! — оторопело поняла она. — Да он же это всерьез! Быть того не может! Или… может?»
Принц Феррен поднял на нее внимательный взгляд. И вот тогда до нее дошло по–настоящему.
Он. Это. Всерьез.
«А может, все ложь, что про него болтают?»
Принц Феррен смотрел на нее таким открытым и честным взглядом…
«Не знать, не уметь, не понимать всего того замечательного, что я знаю, умею и понимаю… жаждать знаний и не иметь возможности к ним прикоснуться. Видеть воду и страдать от жажды… А если бы мне не давали учиться?! И кто–то другой вот так же, глянув свысока, прошел бы мимо?!»
Принцесса содрогнулась от ужаса и сострадания.
— Ну разумеется, я помогу вам, ваше высочество, если, конечно, это в моих силах, — улыбнулась она.
Принц просиял.
— Как это благородно… да нет, что я несу! Как здорово, что вы согласились! — искренне сказал он. — Я уже прямо не знал, что и делать! Политика, экономика, военное дело — вот все, чему меня учат. Отец считает, что все остальное — удел министров, и нечего зря время терять. А я почти отчаялся получить ответы на интересующие меня вопросы. Прямо хоть из дому беги…
«И конечно же, ты не побежал, потому что единственный сын и наследник. Потому что долг превыше всего. Сжал зубы и покорился отцу. Покорился, продолжая страдать от жажды, понятной далеко не каждому, но от того не менее мучительной!»