Читать книгу «Циклы фэентези. Компиляция. Книги 1-13» онлайн.

Он сразу понял, что это, хотя ни разу не видел, да и сейчас не должен был, но близкая смерть подарила ему эту маленькую тайну. Перстень с черным камнем, колдовская игрушка Запретных богов. Перстень с черным камнем на пальце доверенного слуги ирнийского короля…

«Он не просто убийца! Не просто шпион! Он…»

Камень в перстне внезапно взорвался, брызнул во все стороны тонкой черной пылью. Фальт решил, что теряет сознание от недостатка воздуха, что это последнее, что он видит… но стальная хватка вдруг разжалась, пальцы слуги ослабели, и маркиз с усилием оторвал их от себя.

Старик всхлипнул, как–то странно покачнулся и медленно взлетел к потолку. Он так ошеломленно вытаращил глаза на маркиза, что тот сразу же перевел взгляд на дверь. На дверь, которая вновь была открыта. В проеме, ухватившись за косяк, стоял до смерти встревоженный третий маг охраны господин Нарлимар.

— Вы живы, господин маркиз? — быстро спросил он.

Маркиз попробовал что–то сказать, но на волю вырвался лишь жалкий сип. Он попробовал еще раз. Откашлялся. Осторожно ощупал горло. Снова откашлялся. Прохрипел что–то невнятное. Восстановил голос. Открыл рот и выругался. После чего почувствовал, что не может остановиться. Ругательства посыпались из него, как горох из мешка.

— Живы, — облегченно улыбнулся юный маг. И перевел взгляд наверх. Туда, где под потолком болтался обезвреженный шпион и убийца.

— Почему он молчит? — отведя душу, спросил начальник ирнийской секретной службы.

— Он сейчас только дышать и может, — пояснил маг. — Я на всякий случай его… остановил. Но что с ним случилось? Отчего он на вас набросился? Он ведь вас задушить мог!

— Где он взял этот проклятый перстень?!

— А вы тоже видели перстень? — удивился Нарлимар. — Никто же не видит. Даже маги. Я только сегодня сообразил, как такое увидеть…

— А я это понял, когда умирал. Но не запомнил. Впрочем, я же не маг. А почему он на меня набросился… это другое дело. Господин Нарлимар, вы только что схватили убийцу вашего первого наставника, господина Варлигера. Оный убийца к тому же, как оказалось, еще и вирдисский шпион. Я уж не говорю о том, что вы спасли мою жизнь. В руках этого тихого и незаметного старика таится совершенно чудовищная сила. Я проявил досадную неосторожность, отправившись арестовывать его в одиночку. Но кто мог подумать!

— Что ж, мы с господином Лиграном тоже искали чужого, — промолвил господин Нарлимар. — Я рад, что успел вовремя. А что касается силы — то силу ему давал перстень Запретных богов.

— Да уж, интересными штучками пользуются подчиненные генерала Гламмера, — пробурчал маркиз Фальт. — Интересно, сам–то генерал в курсе? Ладно, давайте кликнем стражу, осторожно снимем с потолка это… это извращение естества и попробуем его допросить.

— Я бы на всякий случай позвал господина Лиграна, — предложил третий маг королевской охраны. — Вдруг на нем какие–то заклятья, которых я не разглядел? Мы можем ненароком потерять пленника.

— Зовите, господин Нарлимар, — откликнулся маркиз. — Зовите всех, кого сочтете нужным. Вижу, что в данном случае безопасность больше в вашей компетенции, чем в моей. Мое дело — задать этому «заслуженному и доверенному» несколько весьма интересных вопросов. И поразмыслить над его дальнейшей судьбой.

— Разве за шпионаж положено еще что–то, кроме смертной казни без учета родословия? — удивился молодой маг.

— Еще как, — кивнул маркиз. — Смертная казнь — это для банальных шпионов, для предателей, польстившихся на большие деньги и предающих, точнее, продающих свою родину. А для таких, как этот… иногда их наказывают большими деньгами и сытой спокойной старостью.

— Не понял? — удивился юноша.

— Этот… он нас слышит? — вопросом на вопрос ответил маркиз Фальт.

— Вполне. Слух я ему не отключал.

— Значит, он меня понял, верно? — Начальник ирнийской секретной службы посмотрел на болтающегося мод потолком вирдисского секретного агента. — Верните ему на минутку речь, я хочу услышать ответ на свое более чем щедрое предложение.

— Минуту. — Молодой маг сделал несколько пассов. — Все. Он может говорить.

— Я жду ответа, — резко сказал маркиз Фальт.

— И какого же? — донеслось сверху. К пленнику вернулся его обычный ровный тон. — Те, о которых вы изволите говорить, вместо сытой и спокойной старости обычно получают кинжал под лопатку от бывших сослуживцев, а деньгами, даже большими, на том свете не насладишься.

— Убивают далеко не всех, — возразил маркиз Фальт. — К тому же вашей секретной службе сейчас будет не до того. Если такое и случится, то не сегодня и не завтра. Так что можете считать это отсрочкой смертного приговора. Итак?

— Я подумаю, — равнодушно донеслось из–под потолка. — Может, и соглашусь.

В дверь заглянул почуявший, как видно, неладное господин Лигран.

— Боги! Что здесь произошло?

— Это он убил господина Варлигера, — сказал молодой маг, указывая на висящего под потолком слугу.