Читать книгу «Циклы фэентези. Компиляция. Книги 1-13» онлайн.

— Попробую поверить, — вздохнул Эрдан. — Попробую поверить, что все просто и честно.

— Вам нечего опасаться предательства с моей стороны, маршал. Ведь угроза ирнийского государя остается угрозой, — пожал плечами герцог Ренарт. — Эттон мертв, но…

— Если копнуть глубже, вы тоже окажетесь замазаны, верно, герцог?

— Если копнуть глубже, то — да, — ответил герцог Ренарт. — Так что у меня множество причин быть честным с вами. А у ваших людей множество причин, чтобы вернуться домой. Обида на ныне покойного мерзавца не может служить оправданием для предательства. А если они останутся, именно предателями они себя и почувствуют. Рано или поздно, но почувствуют. Кстати, если не секрет, как вы заслужили благоволение ирнийского государя?

— Полагаете, что и я в чем–то замазан, да? — ухмыльнулся маршал Эрдан.

— Надеюсь на это, — вежливо улыбнулся герцог Ренарт. — Неприятно, знаете ли, когда кто–то имеет над тобой столь явное преимущество, как чистота помыслов.

— Увы, не могу доставить вам это удовольствие, герцог. Я и впрямь не замазан. Разве что тем, что отдал приказ уничтожать наемников да собственноручно зарезал приставленного ко мне Эттоном шпиона.

— Это мага, что ли?

— Мага. А что касается благоволения ирнийского государя… Если честно, я его выиграл.

— Что?

— Я его выиграл в шашки, — улыбнулся маршал Эрдан.

— Вы смеетесь? — скривил губы герцог Ренарт.

— Клянусь честью! — с улыбкой откликнулся эльф.

— Вы и в самом деле неподражаемы, маршал, — невольно улыбнулся герцог. — Теперь мне хочется, чтобы вы убрались отсюда еще скорее. И не возвращались никогда. Впрочем… слово есть слово. Должна же и у меня быть какая–то честь? Ну хоть какая–то? Так что десять лет, маршал, а потом возвращайтесь, и да поможет мне время!

— Пусть будет так. Удачи вам, герцог. И… если вы не сдержите своих обещаний, я вернусь. Раньше.

— Упаси меня боги, — покачал головой герцог Ренарт.

— Присоединяюсь, — отозвался маршал. — Вот пусть они и проследят, раз больше некому. Счастливо оставаться. Я пошел.

— Лучше всего, если вы вылезете в это же окно, а я сделаю вид, что никогда вас здесь не видел, — тотчас добавил герцог.

— Слишком светло. Меня могут заметить на стене, — поморщился маршал Эрдан.

— Ну так постарайтесь, чтоб не заметили. Если вы выйдете в дверь, вас уж точно заметят. А потайных выходов отсюда я не знаю.

— Что ж, ладно.

— И побыстрей, маршал! — поторопил его герцог Ренарт. — Мы и так торчим здесь слишком долго, а я хочу стать следующим королем, а не убийцей предыдущего.

— Будь по–вашему, герцог, — согласился маршал Эрдан и повернулся к окну.

Едва за маршалом Эрданом закрылось окно, как герцог Ренарт коснулся магического браслета на своей руке.

— Да, господин? — прозвучал в голове герцога голос лучшего из его магов.

«Отлично, — подумал герцог. — Это хорошо, что именно Шенкит дежурит. Мне сейчас и нужен лучший».

— Поспеши к генералу Гламмеру. Скажи, что я жду его в кабинете его величества. Доставь его сюда во что бы то ни стало, даже если упираться начнет. Сможешь сделать это незаметно для магов секретной службы и королевской охраны?

— Попробую, господин, — откликнулся Шенкит.

Герцог облегченно вздохнул. Если Шенкит говорил «попробую», можно было не сомневаться — сделает. Его осторожное обещание ценнее сотни иных клятв. А генерал безопасности герцогу Ренарту сейчас нужен как воздух. Причем быстро и тихо. Чем меньше слухов просочится стихийно, тем большее их количество можно организовать и подготовить. И генералу это ведомо как никому другому. Очень уж некрасивая выходит история. И если с этим ничего не сделать, если немедля не придумать и не подготовить достойное обоснование для всего случившегося, найдутся те, кто сделает это вместо тебя и направит против тебя. А тогда уже можно грозить, казнить и зверствовать сколько угодно. Слухам рта не заткнешь даже очень широкой плахой.

Маг появился внезапно. Ну, почти внезапно. Как всегда, герцог Ренарт предчувствовал его появление. Его всегда потрясало это короткое и страшное ощущение накатывающей пустоты, миг тоскливого ужаса, — а потом рядом с тобой возникает человек, а то и несколько. Герцог Ренарт умел предчувствовать появление возле себя магических порталов — способность, нечастая даже среди магов.