Инстинкт выживания: читать начало книги онлайн

Это странный разумный неожиданно сунул в руку Прила Харна несколько подобных амулетов, которые достал из того же кармана на поясе, а сам тут же исчез за поворотом, направившись прямо к гнезду Пещерного скорпиона.

— Поторопитесь! Я долго его не удержу! — Донесся до уцелевших охотников хриплый голос этого странного разумного уже из-за угла коридора, где они сейчас приходили в себя. Быстро переглянувшись между собой, воины поняли, что им надо спешить. Они подобрали всё ещё лежащую без сознания девчонку-лекаря и бросились бежать. Следом, слегка прихрамывая, поковылял маг. Хотя он и был, судя по всему, уже тоже вылечен, но всё-таки ещё не пришёл в себя после ранения и потери магических сил. Поэтому он и шёл не слишком быстро, даже слегка пошатываясь. Но при всём этом сами они прекрасно понимали главное. Этот парень не просто так появился возле них. Он пришел спасти их. Поэтому нужно было сделать так, чтобы всё это не было зря. В данном случае было важно удержать позиции пока они отойдут. И этот парень видимо всё это прекрасно понимал?

Но почему он так отреагировал на их мага — лекаря? Этого они не знали и сказать не могли. Оставалось только уходить и как можно быстрее, так как выбора не было. Как бойцы они особой ценности сейчас не представляли. И сделать ничего не могли. И тут уж ничего не поделаешь, им приходится учитывать тот факт, что этот странный разумный действительно прав. Долго главного скорпионы из этого гнезда он один не удержит. Тут нужна целая боевая группа. А с этим у них могут возникнуть большие проблемы. Сами они сейчас ему просто ничем помочь не смогут. Их маг выбыл из строя. Маг лекарь тоже сейчас без сознания. Простые воины в результате этого столкновения растеряли практически всё своё оружие, и справиться с таким противником просто не смогут. Была только надежда на этого странного мага. Странного по той причине, что необычным он был в действительности. Судя по всему, он неплохой артефактор! Ведь сам Прил Харн в темноте коридора, привыкшим к тьме глазом видел, что тот использует амулеты. Очень много различных амулетов. Это мог делать либо опытный маг того направления, к которому относятся эти амулеты, либо сам их создатель. Учитывая количество лечебных амулетов, которые он сунул в руки спасенным, можно было понять, что для него это особой сложности не представляет. А значит, можно понять одно. Он довольно опасный противник для всех врагов. Тем более, что главного так и не понял опытный боец и поисковик. Что это за тёмно-фиолетовые сгустки были? Внешне они были похожи на фаерболы. Но только внешне. По структуре и по своему свечению они всё же сильно отличались от фаерболов. А эти взрывы? Фаербол, хоть и наносит похожий удар, но взрыв у него гораздо слабее. Тут же взрывы были очень мощные. Как такое возможно?

Всю дорогу, пока они пытались выбраться из этого проклятого лабиринта, Прил Харн пытался осмыслить произошедшее с ним в этих подземельях. К концу пути, когда они уже подходили к выходу из пещеры, и несколько раз ловили на себе удивленные взгляды встречающихся им всё чаще и чаще разумных, он продолжал размышлять над тем, что увидел в этот раз в пещере. Слишком много было непонятного. Настолько много, что он даже не мог скрыть своего удивления. Было в этом событии что-то необычное. И он никак не мог понять, что именно. В первую очередь обдумывая ситуацию он понял, что странности всё-таки действительно есть.

Первой странностью было то, каким же образом этот странный разумный так легко ориентировался в темноте? Было в этом что-то непонятное и даже жуткое. Он словно жил там, в этой сплошной темноте? А если он там живет, то почему? Дело в том, что магов — артефакторов все старались ценить. Они были слишком важны для магов и поисковиков. И всё только из-за того, что имели возможность создавать те самые свитки и амулеты, имевшие огромное значение буквально для любого поисковика. Поэтому таким магам здесь, в этом пещерном лабиринте, делать было просто нечего. Однако, этого отрицать не получится. Этот разумный был здесь. Был в пещере. И был тоже весьма эффективен. То, как он распоряжался своими амулетами, говорило об огромном количестве таких важных предметов у него в руках. Исходя из этого можно было понять то, насколько он может быть опытным и знающим артефактором. Вот только главная проблема была как раз в том, что понять его появление в лабиринте старый опытный воин и поисковик просто не мог. Он был просто растерян после всего произошедшего. И эта растерянность никуда не девалась.

Тяжело скрипнув зубами, после того как они вышли из пещеры, и наконец-то расположились на отдых перед возвращением домой, Прил Харн был вынужден признать, что этот вопрос самостоятельно решить он просто не сможет. Для этого придется отправляться на встречу с главой Гильдии. И тут ничего не поделаешь. Только этот разумный может попытаться объяснить всю сложность ситуации, которая возникла перед их группой. У Гильдии поисковиков и охотников была пара артефакторов, и, как уже говорилось ранее, их очень сильно берегли. Не позволяя этим разумным рисковать своей жизнью. Хотя среди них тоже находились любители острых ощущений, которые с большой радостью хоть раз, но всё же сходили бы в лабиринт. Вот только их туда никто не пускал. Так как все прекрасно понимали важность этих разумных для Гильдии. И никто им не позволил бы так рисковать. Однако, этот парень был в пещерах. и отрицать такого факта просто не получится.

Судя по всему, это понимали и другие члены его группы. Переглянувшись между собой, они решительно кивнули. Им не нужны были слова. Они все прекрасно понимали, что такую новость скрывать просто нельзя. Отправив пошатывающуюся девушку под охраной своего разведчика в трактир, чтобы она пришла в себя и хотя бы немного поела, Прил Харн с магом направились к главе Гильдии. Им было что рассказать этому старику — гному. Судя по всему, тот тоже будет сильно удивлён…

— Интересную историю вы рассказываете! — Задумчиво посмотрел на них старый гном, явно не скрывая того, что сам не ожидал подобных известий, и поэтому видимо совершенно не был готов к такой информации. — Вот только возникает один большой вопрос! Как маг — артефакта мог попасть в пещеры? Ведь мы это запретили! Как такое вообще возможно?

Уставшие поисковики в ответ могли только покачать головой. Тут они ничем не могли помочь своему старому командиру, которому часто приходилось заступаться за своих товарищей, и только из-за того, что они просто могли не знать каких-то вещей, или же случайно во что-то вмешаться. Он был настоящим главой Гильдии. И всегда беспокоился только о Гильдии. И ни о ком больше. Уже только поэтому стоило бы понять, что в этой ситуации не всё так просто. Действительно, уже достаточно давно было принято решение, в котором говорилось чётко… Маги — артефакторы и не должны ни в коей мере участвовать в подобных делах. Это всё им просто запрещено. Исходя из этого можно было понять, что ситуация далеко не однозначная. Настолько неоднозначная, что можно только диву даваться. Внимательно рассмотрев тот странный каменный кругляш, который всё-таки смогли целым доставить представители его группы, чтобы продемонстрировать тот самый амулет лечения. Благо, что это парень дал им почти десяток таких, так как по дороге им пришлось ещё пару раз сталкиваться с тварями. Глава Гильдии задумчиво усмехнулся, когда понял простоту и эффективность такого предмета.

— Говорите, что можно просто приложить рисунком к телу, и сломать вот этот выступ? И всё? И он сработает? — Было заметно, что он очень удивлен тем, что видит перед собой. Так как уже на поверхности, и сами опытные поисковики поняли уникальность подобного предмета. Он был сделан действительно очень эффективно. Более того… По какой-то странной случайности он был абсолютно круглым как будто его кто-то специально обтёсывал таким. А потом отрезал ровно даже без каких-либо следов среза. Кто-то наверняка сказал бы, глядя на этот камушек, что это какой-то обычный камень, так и появившийся в таком виде? Но эти камни были абсолютно одинаковые! Так не бывает. А Природе такой случайности просто не бывает. Уже только поэтому можно понять главное. Кто-то создавал такие заготовки для амулетов. Зачем и почему, это сейчас неважно. Важно было совершенно другое. Важным в данном случае был только тот факт, что этот необычный артефактор действительно сумел удивить. Удивить едва ли не смертельно. А таких случайностей просто не бывает. Не бывает и всё тут. Уже только поэтому стоило бы понять, что ситуация, в которой могут оказаться поисковики, всего лишь попытавшись случайно столкнуться с этим разумным, может стать очень серьезной. Проблемой было то, что изготавливать подобные предметы для тех же самых поисковиков не столь сложного. У них есть свои артефакторы, которые могут повторить подобную штуку. Вот только кто займется обработкой камня?

Разглядывая этот кругляш, глава Гильдии всё больше хмыкал, понимая функциональность этого предмета. Дело в том, что тот выступ, который можно было легко сломать кончиком пальца, с минимальным усилием, сделать в их условиях практически невозможно. По сути, такой фокус повторить ни один артефактор просто не сможет. Артефакторы привыкли работать с заготовками. С заготовками, которые им поставляет Гильдия. Если они не дадут им такие камни, артефакторы Гильдии просто разведут руками, и скажут, что без заготовок они ничего сделать не могут. Но где взять такие идеально одинаковые заготовки из камня? Может их делать из дерева? Но если так подумать, сама такая заготовка может стоить очень дорого. Цена на такой предмет поднимется многократно. Свиток, который могут изготавливать такие артефакторы, сам по себе стоит где-то одну серебряную монету. Работа артефактора и всё остальное добавляет к этому стоимость примерно до полутора золотых монет. А сколько будет стоить такая заготовка? Золотую монету? Ведь в данном случае изготовить подобный каменный диск гораздо сложнее, чем тот же самый лист пергамента? Вот только в данном случае сначала нужно понять то, как это можно сделать? А это целая загадка. Это можно узнать у самого артефактора? Но как уговорить его открыть такие секреты? Подобное не так уж и легко, как может показаться на первый взгляд.

— А почему вы его с собой не забрали? — Хмуро покачал головой старый гном, видимо прекрасно понимая, что в данном случае он просто ничего не может поделать. — Вы должны были его забрать оттуда! Нечего артефактору там болтаться. Вы сами должны прекрасно понимать, что ничем хорошим для него такие поиски не закончатся? Он же там просто погибнет?

— Мы вообще-то были все израненными! — Тихо покачал головой Манд Гирун, боевой маг и командир группы, давая понять, что в данном случае у них просто не было ни единого шанса. — Он приказал нам отступать, а сам остался нас прикрывать. Выбора как такового для нас просто не было. Как мы бы его остановили, если он практически сразу направился к логову пещерного скорпиона? Тем более, что мы и так еле вырвались из этой ловушки. Мы обычно ходим на восьмой уровень. А тут… Мы даже не ожидали того, с чем столкнемся. Твари нас словно ждали. Судя по всему, да и по подсказке этого странного парня, перед нами кто-то там был, и старательно выбил всех младших пещерных скорпионов. Гнездо, по сути, осталось без обычной охраны. И поэтому нас атаковали более серьёзные силы, чем мы рассчитывали.

— А кто вам вообще сказал, что на седьмом уровне появилось это гнездо пещерных скорпионов? — Нахмурившись посмотрел на них Жринд Баукан, глава Гильдии, и тихо покачал головой. — У Гильдии такой заявки не было! А это значит, вас кто-то намеренно отправил к этому логову, чтобы подставить. Кто-то знал, что там на охране будут стоять более опасные твари. Но кому это могло быть нужным?

Поисковики тихо переглянулись между собой, и по разъяренного взгляду мага Огня можно было понять, что он подобного не простит. Ведь там погибла часть его группы? И теперь они не смогут ходить на восьмой уровень ещё достаточно долго. Всё только по той причине, что теперь им для начала нужно будет заново подобрать бойцов, а также и обучить их командному взаимодействию. А это всё не так-то и легко, как может показаться на первый взгляд. Даже опытные бойцы, попавшие в чужую группу, будут требовать время на отработку взаимодействия и привыкания к новым товарищам. И тут уже ничего не поделаешь. Придется привыкать.

Ещё немного пообщавшись с главой, опытные поисковики отправились по своим делам. Им нужно было проведать товарищей, отправившихся в трактир, где они возможно обсудят свои дальнейшие действия? И всё только из-за того, что по глупости попались в ловушку. Ловушку, которую для них подготовил кто-то достаточно хитрый. И тот, кому теперь придется ответить за гибель их товарищей. Судя по одному только выражению лица главы Гильдии, он тоже подобного прощать не собирается? А значит, существует возможность того, что в этой мести примет участие и Гильдия? А это уже само по себе хоть немного, но облегчает задачу их потрёпанной группе.

— Ну, что там у вас? — Задумчиво посмотрел на вернувшихся товарищей разведчик группы, пытаясь понять видимо по внешним признакам, что именно произошло у главы Гильдии. Ему быстро пересказал всё, что там обсуждалось, и разведчик разъярённо скрипнул зубами. Теперь всё было понятно и без объяснений. Их действительно подставили. Достаточно жестоко и бескомпромиссно, но подставили. Причём этот предатель, судя по всему, рассчитывал именно на то, что их группа в полном составе погибнет, столкнувшись с такой угрозой? Оставалось только выяснить, почему? Кто именно это сделал, сами поисковики прекрасно знали. Ведь к ним тогда подошел один из представителей Гильдии. Довольно известный поисковик. И теперь он тоже сидел здесь, в этом зале, и удивлённо, хотя и не скрывая своей насмешки, смотрел на их группу. Всё же вернувшуюся, хотя и в урезанном составе. Видимо его любопытство просто не могло найти себе выхода, и поэтому он не выдержав, приблизился к ним, чтобы полюбопытствовать. И с его стороны это была серьезная ошибка.

— Надо же, вы вернулись? — Криво усмехнувшись, подошел к столу, за которым сидела их группа, и посмотрев насмешливо на них, покачал головой этот подонок. — Что, задание для вас оказалось слишком тяжелым? Может вам рано вообще ходить на седьмой уровень, не говоря про восьмой? Может вам нужно ходить как молодёжи, на верхний, выше четвёртого уровня? Может…

— А ну остановись! — Внезапно сзади него раздался разъярённый голос главы Гильдии, и все присутствующие в таверне обернулись на него, прекрасно понимая, что просто так этого коротышку в таком состоянии видеть никому и никогда не приходилось. — А ты не хочешь мне рассказать о том, зачем ты послал эту группу на смерть? Ты забыл правила Гильдии? Помогать и поддерживать своих товарищей, ибо они помогут и поддержат тебя! Забыл? Так вот… Объявляю на всю Гильдию! Ты и твоя группа навсегда исключены из Гильдии. Для начала вы заплатите штраф в размере пятисот золотых монет этой группе. За потерю снаряжения и боевых товарищей. Потом вы навсегда покинете этот город. Где и как вы будете выживать, нас не касается. Предателей в Гильдии не терпят.

Разъяренно развернувшись глава Гильдии быстро ушёл. А этот разумный остался удивлённо хлопать глазами. А глаза у него были достаточно большие. Ведь он был эльфом? Судя по разъяренным взглядам от его стола, ему еще предстояло оправдываться перед собственными товарищами? Ведь именно благодаря ему их точно также исключили из Гильдии? И всё только из-за того, что они не могли не знать о таком замысле с его стороны. Всё они знали. Но просто не стали предупреждать своих товарищей об опасности. А ведь это всё правда. В правилах Гильдии так и было записано. Представители Гильдии никогда друг другу не вредили. В крайнем случае, они могли отойти в сторону. Но не более того… И то, когда у их товарищей есть хороший куш. Тут же была явная попытка уничтожить их группу. Причём со стороны одного из своих же, весьма опытных и уважаемых товарищей. Проблема для этого разумного теперь заключалась именно в том, что он больше не член гильдии поисковиков и охотников. Любой член Гильдии, заметив его в пещере, может атаковать. И даже убить. Никто из Гильдии за него теперь не заступится, и не поможет в беде. И не только ему, но и всей его группе. Дальнейшие разборки этих разумных уже никого не интересовали. Молоденькая девушка, которая разносила еду, быстро проскользнула мимо их стола, где только что разложила тарелки, и забрала всё. Так как они больше не члены Гильдии, и их здесь кормить тоже никто не будет. Хотя это было бы немного странно, ведь этим разумным за еду всё равно платить приходится? Но не в этом дело. Дело в том, что они теперь должны покинуть город. И чем быстрее они это сделают, тем для них же будет лучше.

Этот эльф пытался ещё какое-то время возмущаться. Вот только никакой пользы от его возмущения не было. Подошедшие к нему воины, занимавшиеся охраной города и основного здания Гильдии, уверенно попросили его, и членов его группы, покинуть территорию города. Они сами вызвали Гнев всей Гильдии. И поэтому им здесь больше лучше не задерживаться. Их действительно достаточно быстро проводили прочь из города, не дав возможности каким-либо образом объяснить произошедшее, или попытаться хотя бы исправить положение. При этом, перед тем как их выгнали из города, стражники сами забрали у них пять сотен золотых, и принесли в таверну командиру пострадавшей группы. Что с ними сделают эти разумные, уже никого не касается. Важно то, что справедливость была восстановлена. Возможно для этого эльфа сейчас и наступят тяжёлые времена? Всё только по той причине, что виновные наказаны. А как и почему, тоже никого не касается.

Вот только ситуацию это всё уже не изменит. Их группа понесла серьезные потери. И им придётся действительно достаточно долгое время бродить по верхним уровням, чтобы отработать боевое слаживание и эффективность действий. И этого отменить не получится.

— А ты нам ничего не хочешь сказать? — Устало посмотрел Прил Харн после того как поел, на Лирину Эринар, которая всё также принялась вертеть головой, и не только головой, словно не было никакого сражения и погибших товарищей. — Почему этот маг, вступивший себя за нас, так от тебя шарахнулся? Как от чумной, или больной? Он тебя явно узнал! Почему? Не хочешь объяснить нам, пока этот слух не дошел до главы Гильдии?

— Ты вообще, о чём? — Молодая эльфийка удивлённо посмотрела на него, видимо пытаясь понять то, в чём именно её сейчас пытается обвинить старый товарищ. — Я даже не поняла того, кто он и откуда взялся! А ты мне такие вещи говоришь? Я вообще-то в тот момент без сознания была! И совершенно не помню того, что там происходило. А ты меня обвиняешь?

Но главное зерно недоверия уже было посеяно. Все представители группы принялись расспрашивать девушку, пытаясь действительно понять причины для подобных действий со стороны странного разумного, который появился из темноты и в темноте же исчез. Судя по всему, их разговор всё же услышали соседи по залу, и тоже начали задавать вопросы. Слухи всё-таки расходились, и поэтому можно было понять, что в ближайшее время много разумных будет интересоваться появлением странного мага — артефактора на седьмом уровне. Там же было достаточно опасно? Не так, как на восьмом или девятом. Но всё-таки опасно. Как уже говорилось ранее, магам — артефакторам было запрещено ходить в этот лабиринт. Они были слишком ценным приобретением для Гильдии. А тут такой сюрприз? Лирина Эринар начала нервничать, а потом, видимо просто выдержав этого давления, покинула территорию главного зала этой таверны. Отправившись в свою комнату. Судя по её растерянным глазам, молодая эльфийка действительно пыталась вспомнить тот факт, где именно она могла бы столкнуться с артефактором, который теперь её явно ненавидел? Но это уже её проблемы. Так как этим вопросом заинтересовался даже глава Гильдии, и судя по тому, что девушка не дошла до своей комнаты, и была остановлена посланником самого главы, эта информация уже дошла даже до него? А от этого старого коротышки она так легко не отделается. Этот старик — гном любил, и умел задавать вопросы. Исходя из этого можно было понять, что ей действительно придётся ответить. Ответить за все потенциальные ошибки, которые могла совершить девушка.

— Так ты думаешь, что это она в чём-то виновата? — Задумчиво покосился на старого воина разведчик их группы, сильно задумавшись, но потом неожиданно для всех вздрогнул, и словно что-то вспомнив, быстро проговорил. — А ты случайно не помнишь, где-то полтора-два года назад… Здесь появлялся молодой паренёк — маг? Я не помню, кем он был… Но ведь он тогда строил ей глазки? А она его жестоко высмеяла, заявив о том, что ему нет места рядом с боевым магом? Помнишь? Это случайно не он? Почему она высмеяла мага? Ведь он тоже мог бы…

— Да нет! — Устало махнул на него Прил Харн, но потом осторожно посмотрел по сторонам, словно тоже что-то вспомнил, и внимательно обвел глазами своих товарищей. — Я только сейчас понял! Он ведь был магом — артефактором? Слабеньким, но всё же был! После того случая он исчез. Случайно, она не предложила ему сходить в лабиринт? Вполне может быть, что ты прав! Если она тогда действительно оскорбила этого мальчишку, а у него характер был боевой, то он вполне мог уйти в подземелье без разрешения главы Гильдии!

— Если всё так, как вы говорите, то у нас большие проблемы… — Тяжело вздохнув, Манд Гирун медленно встал и, поправив на себе амуницию, махнул рукой и отправился вслед за девушкой снова к главе Гильдии. Эту информацию скрывать они не могли. Рано или поздно станет известно кто этот мальчишка, попавшийся им на седьмом уровне этого лабиринта из пещер. И тогда проблем будет гораздо больше. Их точно также, как и ту самую группу, подставившую их, могут просто выбросить из Гильдии. А что тогда им делать? Старый воин умел только убивать монстров. И ему бы не хотелось остаться у разбитого корыта только из-за того, что эта наглая девчонка опять не попыталась сдержать свой характер.

— Спасибо… — Тяжело вздохнув, он устало посмотрел на девушку, которая быстро и довольно ловко заменила у него пустую кружку из-под эля, и ласково улыбнувшись исчезла среди столиков. Кто бы знало то, как ему уже надоело всё время сдерживать характер этой молодой девушки? Ну, эльфийка она, и что из этого? Кто ей позволил вести себя так по отношению к другим разумным? Почему бы ей не быть более спокойнее, сдерживая свой мерзкий характер, и не пытаясь устраивать конфликты среди тех, кто может быть полезен не только Гильдии, но и им самим? Глупость всё это, конечно. Но здесь ничего не поделаешь. Практически каждый месяц, если не чаще, у неё возникали такие конфликты. Эта девчонка была достаточно красивая, чем старательно и пользовалась. А вот многие разумные просто не понимали того, что эта нахалка всего лишь пытается всех использовать? И часто из-за этого возникали конфликты и проблемы. Девчонка совершенно видимо не задумывалась о том, что за все свои поступки нужно отвечать? Если так пойдет и дальше, то их группа просто будет уничтожена. Вряд ли кто-то оценит такую глупость с её стороны. Конечно, кто-нибудь может сказать, что тот молодой маг сам поступил достаточно глупо, если позволил себе пойти на поводу у эмоций, и отправился на довольно опасную территорию, где он просто может быть приговорён к смерти? Проблема была в том, что по чьей вине бы это не произошло, существует одна огромная сложность. Та, про которую забывать просто нельзя. Эта сложность напрямую связана с тем фактом, что глава Гильдии при содействии всех членов Гильдии принял решение о том, что артефакторам не место на территории этих пещер. Это слишком ценная специализация магов, чтобы их так глупо отпускать и давать возможность погибнуть. Поэтому можно было понять, что если только появится возможность обвинить кого-то в случившемся, то стражники Гридрам это сделают. Да. Они сами виноваты в том, что выпустили артефактора за пределы города. Вот только сначала нужно будет это доказать. Но кто станет слушать тех, кто возможно виноват в случившемся, спровоцировав этого разумного и вынудив его уйти в эти пещеры, чтобы доказать свои знания, силу, и возможности? Это даже не будет обсуждаться. Виноватыми были именно они. Их группа, раз они не смогли уберечь того молодого мага, которого нужно было всего лишь попытаться уговорить не ходить в пещеру. Теперь уже ситуацию не изменишь. Что случилось, то случилось.

Вот только на душе у старого воина скребли кошки. Он сам прекрасно понимал всю величину той проблемы, которая может возникнуть у остатков их отряда теперь. Понимал, но сделать ничего не мог. И всё только по той причине, что характер у этой молодой эльфийки действительно был очень несносный. Скорее всего, она и сейчас будет пытаться как-то извернуться, и откажется признавать свою вину? Хотя, можно понять главное. Доказательства её вины имеются. И настолько явные, что извернуться в данной ситуации для неё будет невероятно сложно.