Читать книгу «Цикл "Ричард Длинные Руки". Компиляция. 1-28» онлайн.
— Кто?
— Главой избрали некого графа Бокарда Эйхсфельдского, отпрыска знатнейшего рода, еще более знатного и древнего, чем у самого Кейдана…
Я порылся в памяти, пробормотал:
— Граф Константин Бокард Эйхсфельдский, владетельный сеньор Казенхельма, барон Утрерда, лорд Итлингии… он?
Барон Альбрехт удивленно покачал головой:
— Все-то вы знаете, ваша светлость… Чего я тут делаю? Нате вам раскаленный прут и сами тыкайте в ребра этим недоумкам, что и прятаться не научились…
— Погодите, — сказал я в недоумении, — но граф Бокард сейчас в Гандерсгейме! Ему поручено принять управление строительными работами в городе Убарлоу, оно же и королевство. Поставить ворота, заделать бреши в стенах, а если будет необходимость — поднять повыше. Я обещал подать это как повышение по службе!
— Кем поручено?
— Мною.
— Это в самом деле повышение?
— Он сильно провинился, — сказал я, — и наделал крупных ошибок. Да еще и не выполнял прямые приказы. Но я не сторонник жестких мер, не стал его позорить…
Барон кивнул, в голосе прозвучало удовлетворение:
— Тогда понятно. Он не поехал в тот ваш Убарлоу, а сразу отправился сюда, в столицу. А с дороги послал вперед гонца, сообщил местным заговорщикам, что он в бешенстве, оскорблен и приложит все силы, чтобы помочь им сбросить наглого мерзавца… это вас, сэр, если вдруг не поняли, с нагло захваченного кресла…
Я сказал тяжелым голосом:
— Заговорщиков взять. Немедля! Кто воспротивится — убить на месте. Кто скажет грубое слово или посмотрит дерзко — убить. Остальных в тюрьму. Судебную процедуру упростим…
— Это как? — спросил сэр Растер с удовлетворением. — До нуля?
Я отмахнулся.
— Они нас все еще зовут оккупационной армией? Ну вот, поступим, как оккупанты на захваченных землях. Каждый полевой командир вправе в условиях военного времени вершить суд и расправу. Без адвокатов. Все! Все свободны.
Они торопливо разошлись, я вышел из зала злой, как кобра. В голове тысячи вариантов, как выкрутиться, однако ни один не сработает, я увяз в войне и реформах. Понимал же, что это самый удобный момент ударить в спину, но все же надеялся, что не ударят… Не потому, что такой уж дурак, нет, как можно, я же умный, однако хотелось верить, что ничто мне не помешает, вот и верил, как дурак…
Сэра Жерара на месте не оказалось, только его помощник сидит на корточках и укладывает в большой ящик свернутые в трубочки грамоты.
— Где Кристиан Фридрих? — спросил я.
Он ответил с торопливым поклоном:
— Уехал на охоту, ваша светлость…
Я молча выругался, но придушил ярость, спросил холодно и ровно:
— Тогда позовите сэра Тревора Томаса.
Он поклонился еще ниже, страшась моего гнева.
— Он осматривает поле для предстоящего рыцарского турнира, ваша светлость.
— Черт, — прорычал я, — какого предстоящего?
Он ответил пугливо:
— Но, ваша светлость, всегда в это время года…