Читать книгу «Цикл "Ричард Длинные Руки". Компиляция. 1-28» онлайн.
Снизу раздался вопль:
— Быстрее, быстрее!.. На брасах стоять!..
Ордоньес кивнул застывшему на предпоследней ступеньке Матиусу.
— Разрешаю подняться, сэр. Что вы знаете об этих… чудовищах?
Матиус поднялся на мостик, учтиво поклонился. Лицо его ничего не выражало, только в холодных светлых глазах пряталась сильнейшая тревога.
— Охраняют свой остров. И пока еще никто не ушел от них, сэр!
— Это посмотрим, — процедил Ордоньес, взглянул на небо с тоской, — если бы ветер посильнее…
Я сам прислушивался с надеждой, однако ветер, как назло, затихает, паруса обвисли, корабль совсем замедлил ход, двигается больше по инерции.
— Гребут мощно, — признал я, — а что умеют еще? Где у них уязвимые места?
Матиас ответил мрачно:
— Таких нет. Им тысячи лет, а блестят, как новенькие. Раньше стояли у храма Древних, туда попали из разрушенного дворца Серых Стражей, а еще раньше их отыскали в руинах древнего города Пурпурный Камень.
— Значит, не всегда были гребцами?
Он пожал плечами.
— Неизвестно, для чего были созданы, но сперва жрецы научили их громко топать на месте и громовым голосом воздавать им хвалу, а когда их храмы были захвачены внезапным налетом народов Скачущих По Волнам, все было разрушено, а големов перевезли на корабль конунга Синий Коготь и посадили на весла. Правда, они оставались недвижимыми, тогда туда доставили всех захваченных жрецов разрушенных храмов, конунг убивал их по одному, пока те не сумели научить големов грести…
— Хорошее достижение, — пробормотал я. — Жрецы что-то, да умеют.
— Умели, — уточнил Матиас. — Говорят, сперва големы по их команде топнули, как обычно, проломили палубу, переборки, днище и выпали в море. К счастью, корабль стоял у берега, пловцы сумели отыскать и подвести веревки под их неподвижные тела.
— И все-таки научили?
— Да, но сначала конунг скормил рыбам почти всех жрецов. Последний успел найти заклятие, что заставило големов вот так грести веслами.
— И он его не убил? — спросил Юрген скептически.
— Нет, кому-то же надо быть на случай, если с големами что-то случится? Но потом и тот жрец умер, а големы теперь только гребут, а еще пробивают кулаками борта кораблей.
Ордоньес слушал все нервознее, покрикивал на Юргена, тот орал на матросов, те манипулировали с парусами, улавливая малейший ветерок.
Корабль идет медленно и величаво, но все же парусник есть парусник, лодка с големами начала медленно отставать.
Ордоньес перевел дыхание, сказал уже спокойнее:
— Вообще-то хороши… Нам бы этих меднолобых!
— Зачем? — спросил я. — Они умеют только грести! Да еще ломать.
— А если штиль? — спросил он. — Я всякий раз сажаю гребцов в две лодки, они и тянут корабль. А эти медные лбы так и вовсе бы…
Глава 16
Я помолчал, привыкая к новым понятиям. Например, небольшой якорь, каких на корабле всегда целая куча в запасе, легко держит корабль на месте, уже привычно, но вот что гребная лодка способна тащить за собой огромный корабль…
— Да, — согласился я. — Хорошо бы. С другой стороны, всегда знаем, чего ждать от людей. А вот от големов…
Донесся тревожный вопль Юргена: