Читать книгу «Цикл "Ричард Длинные Руки". Компиляция. 1-28» онлайн.
Я взмолился:
— Я знаю!.. Если бы я не знал! У меня стогерцовый ящик с дивиди приводом, антенна берет двести каналов, выделенка на сто пятьдесят килобайт в секунду, двести гигабайт музыки… но церковной там нет… почему-то.
Священник с трудом опустился на колени, долго молился. Когда поднял голову, взгляд его шел снизу вверх, в глазах оставался тот же страх, к которому добавилась глубокая печаль.
— Да, в тебе нет Бога. Но ты отрицаешь и Зло. Как ты живешь, несчастный?
— Просто живу.
Я с горечью видел, что в самом деле удивил и потряс этого человека, видавшего много на своем веку, а еще больше узнающего на исповеди.
— Но как? — спросил он почти шепотом. В глазах стоял ужас. — Как можно жить без Бога в душе… или без Дьявола?
Я развел руками. Не объяснять же, что в моем мире целая страна, а то и все человечество живет в такой же страшной пустоте. Оттягиваемся, балдеем, прикалываемся, расслабляемся изо всех сил, только бы не знать, не думать, не задумываться, не заглядывать в будущее дальше, чем день получки.
— Я не знаю, — ответил я упавшим голосом. — Вообще не знаю, живем ли… Скажи, отче, как здесь так все получилось?
Он помолчал, сказал надломленным голосом:
— Мы расплачиваемся за свою беспечность. Пока шли с верой в Бога, побеждали… и побеждали легко. Даже, может быть, слишком легко. И возгордились, вознеслись… О Боге начали забывать. И вот силы Тьмы, оправившись, обрушились с невиданной мощью. Ты зришь, что осталось от города. Людей либо убили, либо… Словом, живые завидуют мертвым.
— А как уцелел ты?
Он ответил с некоторым удивлением:
— Это же церковь!
— Ах да, — пробормотал я. — Ну конечно же… Люди бросились грабить дома, а нечисть в церковь не войдет… Церковь — место, где всяк и все находит спасение. Отец, я много слышал о Великой Битве, мне показывали по дороге ее следы… но есть ли что о ней в церковной библиотеке?
Он посмотрел на меня с осуждением:
— Церковной?
— Ну да. Не в церковной литературе, а в церковной библиотеке. Я слышал, монахи, как хомяки, стаскивали в монастыри и церкви все найденные рукописи, книги…
Священник сказал строго:
— Сын мой, ты говоришь о языческих библиотеках!
— Ну и что? — спросил я. — Знания… они и есть знания. Они не могут быть плохими и хорошими. Плохими или хорошими бывают только люди, применяющие эти знания.
Я говорил уверенно, с апломбом, так как много раз слышал подобные слова, которые применялись и к ядерному распаду, и к открытию динамита, и к автомобилю. Священник с сомнением покачал головой, вздохнул:
— Это не совсем так. Я мог бы объяснить, что даже знания могут быть очень… нехорошими, нежелательными, но это долгий и сложный разговор, а человек с мертвой душой, как мне кажется, примет только легкий и быстрый результат. Верно?
— Верно. Так что в рукописях? Их должно было быть немало. Письменность знали задолго до рождения Иисуса Христа!
— Увы, — вздохнул священник. — Я, конечно, признаю необходимость сожжения всех библиотек, ведь это не менее опасное и грозное оружие, чем мечи… чем целые армии!.. но, с другой стороны, мы не сохранили даже карты стран, в которые несли слово Божье. Все составляем заново. Однако стань на место первых героев… Ведь им противостояли могучие маги, колдуны, чародеи!.. В тех библиотеках была их сила, их власть, их умение… Когда король Георг вторгся с горсткой паладинов, он дрался, как потом в старости сообщил прибывшим монахам, с целым войском дьяволов и дьяволят. И сила врага уменьшалась по мере того, как он жег эти библиотеки, разрушал языческие капища и строил на их месте храмы!
Я кивнул, что такое информационные войны, знаю. Мы обвиняем первых христиан по дури и легкомыслию, к тому же с позиции двадцатого века, мол, гады, сожгли Александрийскую библиотеку! На самом же деле языческий мир был силен и грозен, а христиан — горстка, нужно было победить и повергнуть прежде всего чужую идеологию, веру, культуру, низвергнуть чужих богов. Это сейчас сами христиане, спохватившись, начинают спасать остатки культуры всяких там инков, ацтеков, майя и прочих каннибалов.
— Но что-то же осталось?
— Очень немного, — ответил он. — В городах все библиотеки были сожжены, что понятно. И капища нечестивых колдунов разрушены. Все чародеи, тоже понятно, перебиты… Либо сожжены. Уцелели жалкие крохи, что прятались либо высоко в горах, где не представляли опасности, либо в таких глубоких пещерах, куда ни одна христианская душа не спустится добровольно из страха, что окажется в самом аду… Там же есть и старые фолианты. Но, скажу тебе, если жаждешь знаний, то будешь глубоко разочарован!
— Почему?
— Не все, что они считали важными знаниями, важно и для нас.