Читать книгу «Отвергнутая королева» онлайн.

«Я собираюсь потратить собственные деньги и нервы, но это не значит, что готова выбрасывать их на ветер», - улыбнулась девушка.

«Одним визитом, боюсь, тут не обойтись».

«Ты ошибаешься», - покачала теневая головой, останавливаясь возле балюстрады второго этажа, коснулась кончиками пальцев перил, потом и вовсе опустила всю ладонь, прикрывая глаза. А я смотрел, как Утренняя, Дневная и Основная взметнулись за ее спиной, как скользнули вдоль стен, подобно ветру. Утренняя пробежала вниз по лестнице и скрылась в одной из комнат, если я запомнил правильно после нашего с Мартом визита, то ушла в малую столовую. Дневная метнулась вбок, проскользнула в ближайшую дверь. Основная взобралась по стене, оказываясь на третьем этаже. А Рин открыла глаза, немного склонила голову.

«Так будет быстрее, - пояснила девушка. – На нас западное крыло и комнаты здесь по левую сторону», - и прошла вперед к коридору, ведущему в полупустые помещения. Открыла первую дверь, постояла на пороге не больше нескольких вдохов и пошла дальше.

«У тебя вчера в доме были гости. Я узнал одного по запаху – дознавателя», - снова заговорил, когда Анна-Рин сомкнула пальцы на новой ручке.

«Допустим», – согласно кивнула Катарин, открывая следующую дверь.

«Ты мне про них не расскажешь?» - я шел рядом с ней, стараясь не задеть тонкие, почти невидимые нити, что тянулись от нее к теням, шныряющим по дому. Похоже было на переплетенную, спутанную паутину. Задену, и кто знает, что Равен может почувствовать? Рисковать я пока не собирался. Еще не время.

«Зачем?»

«Я хочу знать, кто они, я твой тал, тебе не кажется, что это было бы… уместно».

«Я еще не определилась с этим», - пожала Знающая плечами, переходя к следующей двери. Она едва ли задерживалась где-то больше чем на несколько мгновений, удостаивала комнаты лишь беглым взглядом…

Знающая. Анна действовала обычно так же. Удивительная особенность.

«С чем «с этим»?» - вернулся я к теме разговора.

«С тем, что ты мой тал, - пояснила она легко. – А теперь, будь добр, либо помолчи и помоги, либо не мешай».

«Как я тебе могу с чем-то помочь, если не представляю, что именно ты делаешь?»

«Ты и так у меня в голове. Просто осмотрись вокруг, просто дай мне увидеть то, что видишь ты», - она не казалась рассеянной, но отчего-то возникало ощущение, что Рин мысленно не в этом старом доме, что она думает о чем-то другом. Что-то еще занимало ее мысли. Катарин шла быстро, от одной двери к другой: гостевые спальни, кабинеты, библиотека, музыкальная зала. Нам с Мартом понадобилась почти вся ночь, чтобы вместе с тенями обойти весь дом и найти подходящие места для жучков. Рин, казалось, хватит и нескольких оборотов.

Но я послушно захлопнул пасть и проскочил вперед, сосредотачиваясь на том, что вижу перед собой. Не мог понять, почему Равен все-таки взялась за восстановление старого особняка, почему просто не оставила все, как есть. Впрочем, ответ нашелся быстро: чтобы поддержать легенду. Вот только… все равно слишком серьезно… Катарин слишком серьезно к этому отнеслась.

Почему?

Ответа у меня не было, как и на многое другое. И я шел от двери к двери, позволяя теневой считывать то, что вижу, слышу, ощущаю в воздухе. В старом дворце менять нужно было практически все: перекрытия, стены, канализацию и полы. Ничто не осталось нетронутым, везде был песок, словно пустыня облюбовала этот дом для себя, будто поселилась в нем.

Темный запущенный сад занял не больше двадцати лучей. Я не пустил туда Равен, не дал даже приблизиться, сам оббежал территорию, особенно нигде не задерживаясь, и вернулся к главному входу.

На осмотр в общей сложности ушло пара оборотов, как я и предполагал, и после сада Катарин вернулась к себе. Не казалась уставшей или недовольной, только еще более сосредоточенной. Бросила быстрый взгляд на оборотомер и вошла в кабинет.

«Теперь я могу спросить?» - я сел возле дальних книжных полок, а Равен устроилась в кресле за столом, сняла с головы ниам, принялась рыться в ящиках стола.

«Ты всегда можешь спросить», - ответила теперь совершенно точно рассеянно.

«Та сфера, что я принес тебе... Ты узнала, что это такое?»

Девушка вскинула голову тут же, закусила кончик ногтя. Рассматривала меня какое-то время прежде, чем все-таки решилась заговорить.

«Тварь, что ты убил, действительно странная. И это действительно не первое нападение в Сарраше. По городу бродит как минимум еще две, а может, не по городу, возможно, где-то рядом. И, кажется, по крайней мере, сейчас, что камень, что ты, нашел приводит нежить к жертвам. Вот только…».

«Только что?»

«У меня ощущение, что это далеко не все, что камень нужен для чего-то, кроме этого. А еще он кажется древним. Я ни разу не видела таких плетений: такое чувство, что у заклинания, напитавшего артефакт, создавшего его, нет ни начала, ни конца, невероятно сложный рисунок. Похожую сферу нашли на месте первого нападения. Я нашла».

«Ты поэтому думаешь, что сфера не просто маячок? Из-за сложности заклинания?»

- Да, - заговорила Равен вслух, - есть маячки куда проще, куда незаметнее. – Так зачем так заморачиваться, если нужно просто отследить жертву?

«Полагаешь, они не случайные?»