Читать книгу «Отвергнутая королева» онлайн.

Кто он такой?

Леопард остановился, не дойдя до меня и до змея нескольких шагов, смотрел в глаза, открыто и уверенно. Ждал.

Натянулся между нами воздух, встали волоски на моих руках дыбом, вдруг перехватило дыхание, и следующий вдох продрал до основания, вышел слишком громким в тишине спящей улицы, на кончиках моих пальцев заискрила сила, рвалась Ночная.

Я все еще не шевелилась, опять, как зачарованная, всматриваясь в зелень кошачьего взгляда. Нехорошее, тревожное ощущение нарастало внутри, извивалось холодной змеей под кожей. Звенели в напряжении нервы. Я вдруг поняла, что на улице никого кроме нас, что ему будет достаточного коротко прыжка, движения, как проблеск молнии…

- Ты… - все-таки выдохнула едва слышно. Голос звучал незнакомо, как будто не принадлежал мне, воздух все еще кололся и искрился на коже.

- Ты убил ее, - прокомментировала очевидное, проводя рукой, перемазанной в чужой крови, по волосам и тут же ее одергивая. – Кто ты такой?

- Боишься? – спросил кот. Голос отдался в ушах и будто нарыв вскрыл.

Спросил. Просто спросил, спокойно, как будто так и должно быть, как будто ничего особенного не произошло.

- Мать твою, - только и смогла выдавить я.

А леопард опустился на задницу, обвил лапы толстым хвостом, немного склонил голову.

- Не та реакция, которой я ждал.

- Могу бросить в тебя пересмешником, - пожала плечами, по-новому глядя на животное. – Кто ты такой? – ощущение нереальности происходящего не отпускало, собственная реакция… скорее возмущала.

- А кого ты видишь?

- Леопарда, черного. Вроде бы…

- И? – он давил. Позой, спокойствием, легкой иронией, и в то же время успокаивал, утягивал в… странный сон.

Сон.

Кольнуло слабо, едва слышно в висках от этой мысли.

- Ты – оборотень, тал, дух, может, метаморф? – да, я не добралась до архивов, но знала достаточно и без них. Оборотень и метаморф – самые безопасные варианты из всех. С ними понятно, что делать и как себя вести. Остальные – хуже.

- Кем ты хочешь, чтобы я был? – он будто мысли мои читал.

- Не бросайся такими опасными словами, не давай обещаний, которые не сможешь выполнить, - усмехнулась в ответ. – Мне нужна правда.

Зеленые глаза сузились на миг. Кот принимал какое-то решение.

- Я тал и возрожденный дух. И здесь я, потому что тебе нужна защита. От кого?

Тал…

Волоски на руках снова встали дыбом. Нужна ли мне защита? Могли ли тени призвать тала?

- Я не звала, - покачала головой.

- Но я же тут, - животное будто улыбалось. Беззлобно, но нервировало страшно.

- Ты мог и ошибиться, - покачала головой и сжала пальцами переносицу. – Как твое имя?

- Зови меня Дан, - пророкотал кот, поднимаясь на лапы, треугольные уши дрогнули, он…

Кем бы он ни был.

…к чему-то прислушивался. – Думаю, мы сможем обсудить это несколько позже, сюда идет стража. Я прислушалась, но ничего не услышала, никак не отреагировала, продолжая разглядывать зверя, пытаясь принять хоть какое-то решение.