Читать книгу «Отвергнутая королева» онлайн.
Не понимает меня.
Я и сам себя не понимаю. Ее не понимаю тем более. Не узнаю…
Катарин хочет меня, готова отдать мне свое тело и… все. На этом все. Рин все еще держит на расстоянии, все еще не подпускает к себе. Настороженная, колючая. Что сделать, чтобы это изменить? Что сказать? Что будет, когда она узнает правду?
А она узнает, потому что пора прекращать маскарад, пока все не зашло слишком далеко. Потому что надо было все рассказать с самого начала. Я сделал очередную ошибку. Ничему жизнь не учит, да, Алистер? Ни новая, ни старая…
- Райд? – в проеме двери показалась голова Марта, заставляя оторвать взгляд от ободранной стены и выкинуть на время из головы назойливые мысли. Друг окинул меня оценивающим взглядом и усмехнулся. – Что она сказала тебе такого, что ты, будто льдами Северных земель покрыт?
- Не важно, - тряхнул я головой, разворачиваясь на каблуках и беря себя в руки. – Нам надо подготовиться. Где наши «девушки»?
Март собирался что-то ответить, но не успел. Потянуло по ногам силой, дрогнул воздух в комнате, уплотняясь, а через миг из портала вышли Варрик, Жиром и мальчишка-теневой. Совсем сопливый, похожий на девчонку: тонкий, гибкий, высокий, с настороженными серыми глазами.
- Господа, - улыбнулся широко Март, развел руки в стороны, словно собирался обнять всех троих, хищный азарт сверкнул на дне глаз, - а мы как раз о вас говорили. Прошу на сцену.
Теневые согласно кивнули и развернули пространственные мешки, рассеиваясь по тесной и темной комнатушке. А я продолжал рассматривать мальчишку, которого нашел дознаватель.
- Он не слишком молод, Март? – вздернул я бровь, подходя к теневому.
- Не обманывайся на его счет, - хмыкнул друг. – И не держи меня за идиота. Искар был в охотниках около семи лет, около шести – в наших осведомителях. В Сарраше он уже два года. Быстрый, опытный, ловкий, а самое главное – с мозгами. Он сделает все, как надо. – Март замолчал на несколько вдохов, а потом, склонившись еще ближе ко мне, делая вид, что ищет что-то в своем пространственном мешке, продолжил. – Если честно, меня больше беспокоит твой секретарь.
- Мне казалось поводов он не давал, - удивленно посмотрел я на дознавателя.
- Именно потому, что он не охотник, не дознаватель, не осведомитель, даже не посол. Он секретарь, канцелярская крыса.
- Теперь ты обманываешься, - покачал я головой и вернулся к подготовке сцены для будущего представления. Нам надо было за несколько оборотов превратить заброшенный сарай в тюрьму достаточно незаметную, но прочную на вид. Способную удержать трех теневых девушек. Нужно было обставить все так, чтобы у волков даже мысли не возникло, что все, что они видят, просто декорации и фальшивка. И, конечно, надо было привлечь их внимание к птице. Я окинул взглядом комнату еще раз и подхватил нити и позволил выйти теням, включаясь в работу.
На полу появились потрепанные лежаки и изношенные куски шерстяной ткани. На столе – жестяные миски с остатками кислой похлебки, черствый хлеб, крошки, немного подгнившие фрукты и кружки, кувшин, до середины наполненный водой. Пару сколоченных из досок лавок встали по обе стороны стола, таз с грязной водой занял свое место в углу, туда же мы поставили ведро. На стену перед лежаками повесили темный, потрескавшийся осколок зеркала, укрепили и подправили охранные заклинания, добавили плетения слежения и маячки. Мертвую «птицу» на кухонном столе Жиром накрыл иллюзией. Крепкой, но заметной, такой, чтобы бросалась в глаза и вызывала здоровое любопытство, на пустую большую клетку Март накрыл мешковиной.
Последними Бадери вытащил из мешка замызганные женские нижние рубашки. Протянул одну Варрику, другую Искару, еще одну оставил себе. Я достал фальшивые рабские ошейники и физалийские феромоны. «Рабыни» должны были пахнуть женщинами, а не только выглядеть, как женщины, особенно, когда имеешь дело с волком.
- Это, конечно, хорошо, - бросил Бадери быстрый взгляд на склянки в моих руках. - Но в доме все равно мужиками пахнет, - посол поморщился и взялся за широкий пояс верхнего, как всегда цветастого халата.
Нам с Мартом тоже не мешало бы переодеться в что-то более простое. Вот только… Лис был прав.
- Идеи? – повернулся я к послу.
- Можно заварить чай, добавить в него побольше специй. Только…
- Он не впишется в картину, - не дал договорить Бадери мальчишка. – Есть идея лучше, - он снова открыл свой пространственный мешок и закопался в него почти с головой. А через несколько вдохов вытащил какой-то небольшой деревянный короб под стазисом. – Вы же недавно в Сарраше и Шхассаде, - тонкие губы растянулись в довольном оскале, обнажив нижние зубы. – Так что можете не знать особенностей некоторых… местных продуктов.
На хитром лице лиса сначала отразилось недоумение, пальцы застыли на шнурке штанов, а потом он так же хищно улыбнулся.
- Если это то, о чем я думаю, то вонять здесь будет сумана полтора, волки даже собственно запаха не ощутят, - и бросив на нас полный сочувствия, закрыл лицо ниамом, подхватив его с пола. - Приготовьтесь, господа.
Искар снял стазис, поднял крышку, и от вони захотелось отшатнуться и выломать доски, закрывающие окна. На дне небольшого короба лежал кусок чего-то бело-серого.
- Что б меня, - прохрипел Март, как и все присутствующие, закрывая лицо ниамом. – Что это за дрянь?
- Местный деликатес, - передернулся Бадери. – Сыр из молока сармисов и крови крокотт. Его обычно продают в листьях киолы, и запах почувствовать можно только, если их развернуть.
- Неси на кухню, - пробормотал Март, прижимая к лицу руку. – Брось на стол, пусть до прихода наших друзей поваляется там, потом уберем. У василисков очень странные предпочтения в еде…
Бадери только хмыкнул в ответ и вернулся к штанам.
Пока теневые переодевались и меняли внешность, я проверил плетение, которое успел прикрепить к Равен. И с облегчением выдохнул – Катарин была дома. После раздал «рабыням» феромоны и всмотрелся в фигуры и лица «девушек». Варрик скрывался под личиной, которую уже видел оборотень, Жиром стал аппетитной пышкой, Искар тонкой и юной девственницей, внешне чем-то похожей на Обсидиану. Осмотром я остался довольным: на любой вкус.
Я перекинулся и обнюхал всех троих, как только пузырьки с феромонами опустели. Нормально. Вполне себе женский запах. Потом снова обернулся и наконец-то сменил одежду и сам. Времени оставалось все меньше и меньше. Искар сел на один из лежаков, с неменьшим любопытством рассматривал присутствующих, узкое женское лицо было удивительно спокойным, не было волнения и в серых глазах, Жиром и Варрик остались сидеть на лавке, напротив меня и Марта.