Время шло, и тратить его на раздумия нельзя было — команда принца пошла вперёд. Один раз на них все же напали не то скелеты, не то искусственно созданные монстры, у которых была лишь кожа да кости. Но это не мешало им наносить сильные удары своими руками, вместо кистей которых были огромные камни.
С этим ребята справились быстро, противников было немного. И когда Генрих разбил последнего врага, запыхавшаяся Айка подошла к нему и положила руку на плечо.
— Молодец, я уж думала, мне сейчас скальп снимут. — В бою все же лучшим был именно Генрих. От принцессы было не много толку. Поддерживать она могла, но вот боец — она пока не научилась справляться с первыми атаками страха.
— Не понимаю. — Генри все никак не мог сложить картинку. Эти чудища были явно неестественного происхождения, но магии он не чувствовал. Такого быть не могло. Чувства его ещё никогда не подводили
Но времени разбираться с этим не было. Из темноты на них опять выскочили монстры. На этот раз среди скелетов были черные тени, Генрих уничтожал их вспышками огня, но казалось, что чем больше он убивал врагов, тем больше их становилось. Когда же их стало столько, что Генри приходилось их сдерживать барьером, и то с трудом, его вдруг осенило.
— Это же нечисть! — выкрикнул он. — Айка, используй молитвы. Найди с их помощью источник и уничтожь его. По-другому мы не выберемся!
— Я прикрою! — крикнула Риз, подскакивая к Айке.
Та к тому моменту уже взяла себя в руки и то и дело окутывала Генриха и Риз светлым от нежити барьером. Две стороны одной медали, так что её молитвы работали.
— Услышь песню мою, могучая Тали, — запела принцесса. — Не будь строга к взывающему тебе. Позволь пригнать заблудших овец в твой тихий темный мир. Помоги же нам отыскать потерянную дверь твоего мира, дабы вернуть рабов твоих и запереть на веки вечные.
И только Айка смогла увидеть от каждой нечисти нити, которые тянулись куда-то в сторону, до куда еще нужно было добраться группе. Айка крикнула: «Там!», и, охватив Генриха чистой энергией, она перенаправила внимание нечисти на Риз, чтобы маг и жрица смогли закрыть проход. Медная же глупой не была — самодельным молотом и копьями она не справится, потому она просто отходила назад, отмахиваясь, но не вступая в битву, ожидая помощи.
— Тут!
Указала Айка на дыру в полу. В реальности она скорее всего вела к подземному источнику или просто подземной пещере, но вполне вероятно, что там, внизу, случалось так много смертей, что злая энергия там и стала порталом в их мир. Здесь уже и чувствовалась слабая магия — эта дыра была заперта Светлым словом. Скорее всего, Кира, и открыта ради игрищ.
— Мне нужна помощь.
А вот тут уже простой молитвой не отделаешься. Здесь должна была быть смесь магии и благого слова, чтобы такое количество нечисть могло быть вновь запечатано. Их силы хватит, чтобы запечатать её на время, но, видимо, на то и расчет — позади них были и другие команды.
Надолго оставлять Риз одну по гнетом нечисти Генрих не собирался, но сейчас нужно было избавится вовсе от всех этих монстров, иначе они обречены на провал. Умереть им не дадут, а вот испытание они поиграют, чего Генри никак не мог допустить.
— Держись, Риз, — тихо пробормотал он и перевел все внимание на Айку. — Что я должен делать?
Она читала свои молитвы, а он колдовал над дырой. Спустя некоторое время Генрих заметил, как тени затягивались обратно во тьму. Даже от скелетов тянулась ощутимая энергия, однако которую, кроме Айки, никто не видел и не чувствовал. Демоны пропали, а по земле остались разбросанные кости. Они справились, и можно было выдохнуть с облегчением. На какое-то время. В образовавшейся тишине вдруг раздался стук, означавший обратный отсчёт, и привалившийся было к стене Генрих резко подскочил.
— Скорее на выход! — крикнул он и подбежал к Риз, хватая ее под руку, чтобы помочь побороть усталость. — Нужно выбираться, пока не поздно.
— Что?! — возмутилась Айка, но вот Генрих уже пробежал мимо неё, схватил за руку свободной рукой и потащил тоже вперёд. — А как же чашечка чая? Мы её заслужили!
Но её шутку никто не оценил. Во мраке, где горел только слабый зеленый свет от мха, находиться никто не хотел, потому Риз очень скоро побежала сама. Впереди, на всеобщее удивление, было лишь три прохода — но до чего же они были узкими! Ясное дело, это был намек на то, чтобы группа разделилась. Айка это поняла сразу.
— Идем все в одну?
— А если нас не пустят? — предположила Риз. — Не просто же так.
— Там явно какой-то подвох!
Хотя видно, что в этих выходах горел свет и целостная картина — зелень кустов (явно магическая) и белый свет от снега.
— Разделимся, — решил Генрих и с улыбкой повернулся сначала к Айке, отпуская ее руку. — Встретимся на той стороне и обязательно выпьем что-нибудь покрепче чая, когда выиграем.
С Риз же так быстро прощаться он не хотел, и прежде чем отпустить, наклонился и мягко поцеловал. Они прошли ещё одно испытание! Он на шаг ближе к победе. Он выиграет вместе со своей командой, докажет себе, отцу и всем остальным, что он не шут, а чего-то стоит. Сотрёт позор, в который окунул его Вильгельм.
— Я буду ждать тебя, — шепнул Генрих на ушко Риз и повернулся к центральному, самому широкому проходу.
Все трое шагнули под последний удар к новому испытанию.
***
Двигаясь к горе, Ева вдруг резко остановилась, а за ней и вся остальная команда.