Гиан (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

   - Слава Творцу, - вздыхает Книжник, - когда они отказывают, то от-казывают сразу.

   Откуда-то, можно подумать прямо из стены, появляется... женщина? Да, это женщина, и она... Сумеречная, но другая: её одежда так же об-лепляет тело, но не белая, а золотистая, браслеты, пояс и ожерелье ук-рашены мелкими цветными камушками, и белое лицо не такое неподвижное, она улыбается, и у неё волосы, короткие как у согрешившей служанки, но у Сумеречных совсем нет волос. В руках у нее поднос, она наклонилась поставить его... на пол? Но у подноса вдруг выросли ножки, и он стал столиком. Блюдо с фруктами, кувшин и три чаши.

   - Угощайтесь, - её голос мягче и не такой безжизненный.

   Лорд Гаргал кивает, благодарит, и она уходит, опять в стену, а они... на что они сядут? Когда они входили, не было никакой мебели, а сейчас у столика-подноса стоят три трёхногих табурета. Откуда они взя-лись? Не сами же по себе выросли. Непонятно. Лорд Гаргал садится пер-вым и сам наливает себе в чашу из кувшина густую тёмно-красную жид-кость, бесстрашно отпивает.

   - Настоящее снитское. Садись, Книжник, выпьем, - и кивает ему, - са-дись, Барс. Очисти ему яблоко, Книжник.

   Он Барс? Уже? До Испытания и Посвящения? И тут же понимает: да, он последний и потому уже Барс. Он садится за стол, и Книжник подаёт ему тёмно-зеленое, сочащееся соком яблоко, а лорд Гаргал наливает вина ему и Книжнику. Книжнику полную чашу, ему на один глоток.

   - Властитель может и не поверить, - тихо говорит Книжник.

   - И ты, и десятник расскажете всё, как было. Тебе не придётся лгать. Пей. Что бы они ни решили, я выполню свой долг. Я обещал Властителю, что ни одного Барса не останется. Гаргал верен своему сло-ву. Хорошее вино, пей, Барс.

   Он осторожно касается губами вина: до Посвящения вино запретно. Хотя... если он мертвец, то что ему запреты живых? И он глотает уже смело. Рот и горло сразу начинают гореть, на глазах выступают слёзы, и он даже не видит, кто ему даёт другое яблоко, уже оранжевое, чтобы за-есть, Книжник или сам лорд Гаргал.

   - Выпил? Молодец, Барс. А теперь съешь это.

   Мелкие розовые ягоды кажутся терпкими и невкусными, но от них проходит жжение в горле и проясняется в глазах.

   - Богатое угощение.

   - Да, Книжник, они торгуют со всей Равниной, и с горными племена-ми, и с Озёрным королевством. Да где их только ни видели.

   - Говорят, они похищают людей.

   - Нет, - лорд Гаргал усмехается, - но иногда они берут плату людь-ми. И взятых ими никто уже никогда не видел.

   Книжник кивает.

   - А заспоривший с ними быстро умирает. Без ран и болезни. Но в муках.

   - Верно, - кивает лорд Гаргал. - Как-то Хранитель дворца решил зах-ватить одного из них и посадить в подвал. Не знаю уж зачем. Но воинов просто обожгло, а Хранителя раздуло, а через три дня на нём полопалась кожа и потёк гной. Властитель смилостивился и приказал опоить его сон-ным настоем.

   - Я слышал об этом, - соглашается Книжник.

   - Да, - лорд Гаргал смотрит на дно своей чаши, - если внимательно слушать, можно услышать многое.

   Книжник, похоже, опьянел. И лорд Гаргал тоже. Они говорят как равные, не думая, что он их слышит.

   - Не самое мудрое решение.

   - Властитель боится за сына.

   - Лучше бы он боялся за страну. Внука нет, и неизвестно когда будет. Трон крепок, когда есть кому занять его по праву.

   - Да, если что... начнется грызня. А замков теперь мало. Если Озёрный король захочет расширить свои земли, мужикам негде будет пря-таться от его мясников. А без мужиков земля запустеет.

   --У Властителя пять дочерей.

   - Зять не сын. Он думает о своем доме, а не доме тестя. Если с наследником что-то случится, они разорвут страну. Неужели Властитель не понимает этого.

   Лорд Гаргал негромко смеётся.

   - Властитель слишком хорошо помнит сказания о Великой Смуте. Он боится прошлого.

   - И не думает о будущем, - вздыхает Книжник.