Читать книгу «Цикл "Ричард Длинные Руки". Компиляция. Романы 1-28» онлайн.

— Сэр Ричард, — произнесла она совсем другим голосом, — а у вас непростая жизнь.

— Я сам непростой, — ответил я галантно. — Жаль оставлять вас, милая леди, но, увы, труба зовет. В смысле долг. Вроде бы и не занимал ни у кого, а вот должен. Страшно подумать, всем должен! Прямо с момента рождения.

Она легонько улыбнулась.

— Это называется первородным грехом.

Я кивнул, эта леди осваивается довольно быстро, другая бы пару недель робела или подлащивалась, а эта сразу старается соответствовать нормам, какими их себе представляет.

— Следите за событиями, — напомнил я. — Как только какой прием, вы должны сидеть рядом!.. Или встреча с важными лицами в официальной или полуофициальной обстановке.

Она остановилась, правильно понимая ситуацию, в этот момент из покоев выскочил, как ошпаренный, сэр Жерар, увидел меня и заспешил навстречу рассерженный настолько, что я поспешно выставил перед собой ладони.

— Сэр Жерар, я же отец народа и должен о вас всех, свиньи такие, заботиться. Для меня ночь без сна — плевое дело. Так что не надо… Какие новости?

Он буркнул:

— Отец Тибериус прислал сообщение, что все рельсы уложили.

— Все?

— Те, — уточнил он, — которые вы им выдали.

— Отлично, — сказал я. — Чем сейчас заняты?

— Подготавливают дорогу для укладки шпал, — ответил он, — но теперь у них появились какие-странные идеи…

Я насторожился.

— Что именно?

Он понизил голос:

— Спрашивает, не могли бы вы как-нибудь открыть те врата и дать возможность взять еще одну тележку. Дескать, проверили бы заодно, как они бегают по свежеуложенным с новым грузом.

Я сказал торопливо:

— Все верно, это надо обговорить в кабинете. Пойдемте.

Он сам отворил передо мной дверь кабинета, я прошел к своему креслу, сэр Жерар молча ждал, я пробормотал:

— Даже не знаю, что и отвечать… Ладно, там решу на месте.

Он сказал с легким укором:

— Снова? Вы недавно оттуда!

— Одним разом не отделаться, — сказал я невесело. — Сразу два таких дела начал… Только сейчас начинаю понимать, точно пуп надорву. А хребет уже сейчас трещит.

— Поручите кому-нибудь.

Я посмотрел на него с интересом. Он ждет неподвижный и очень серьезный, на лице нет и намека на шутку.

— Да? Это мысль. К примеру, сэру Растеру. Он загружен меньше всех. Годится?

Он сказал обстоятельно:

— Сэр Растер вряд ли подойдет, а вот…