Читать книгу «Цикл "Ричард Длинные Руки". Компиляция. Романы 1-28» онлайн.

— Попытайтесь, — предложил я скромно.

Она подумала, сказала задумчиво:

— Можно бы попытаться, однако… как бы это вы сами меня не раскололи в постели… Я такая слабая, податливая, незащищенная, наивная, уступчивая, доверчивая… Мне можно будет съездить посмотреть, как эта дорога выглядит?

— Вы уже все посмотрели, — ответил я с небрежностью в голосе. — Но рабочие ничего не знают, а на монахов ваши чары не подействовали, верно?

— Да я и не старалась, — ответила она и наморщила нос. — А вы лично поведете войска в Гандерсгейм?

— Повинуясь приказу императора, — ответил я.

Она дерзко улыбнулась.

— А если бы это не совпадало с вашими замыслами?

— А зачем мне Гандерсгейм?

— Постоянная угроза, — напомнила она. — А вы не тот человек, который смирится с таким положением. Из тех, кто дает сдачи… заранее?

— Я постарался бы договориться с гандерсгеймцами, — пояснил я. — Не люблю воевать.

— Не любите? А кто…

Я прервал:

— Люблю побеждать, а это другое. Для победы не обязательно бить противника по голове, хотя, кто спорит, это помогает. В смысле, упрощает путь к победе. Хотя…

— Что «хотя»?

— Хотя делает ее не такой прочной.

Она чарующе улыбнулась.

— Милый Ричард, меня вы завоевали прочно.

— А уж вы меня… — ответил я ей в тон.

Мы с улыбками смотрели друг на друга и даже не чувствовали смущения, что брешем так бесстыже. Когда каждый из нас понимает, что брешет не только он, но и ему, это несколько затрудняет общение, но сильно облегчает совесть.

— Леди Бабетта, — сказал я, — у меня куча дел. Но если хотите, продолжим нашу деловую беседу в постели. Вы, как я уже заметил, не брыкаетесь во сне и не стягиваете одеяло. Это самое главное для женщины, чтобы считаться очаровательной.

— А храплю? — осведомилась она с беспокойством.

— Не заметил, — признался я.

— Слава богу, — сказала она с облегчением. — А то вы не упомянули в перечне моих несомненных и ярко выраженных достоинств.

— Я только начал перечислять, — сказал я галантно. — Но могу и продолжить…

— Не надо, — прервала она, — это продлится до утра, я же знаю, что замечательная. Мне бы тоже хотелось продолжить в таком уютном месте, но… тоже куча дел. И, не поверите, тоже интересных.

Сэр Жерар, как будто все слышал, хотя почему нет, приоткрыл дверь и спросил торопливо:

— Вас дожидаются лорды, вы их вызвали…

Я вздохнул.

— Вот видите, Бабетта, я тоже, как загнанная лошадь. Даже как загнанный конь.