Читать книгу «Цикл "Ричард Длинные Руки". Компиляция. Романы 1-28» онлайн.
— Тихо-тихо… Идите вон в ту комнату, они могут оттуда, а я здесь.
Сэр Растер удалился, а я вскоре в тепловом отчетливо увидел красный силуэт, что двигается абсолютно бесшумно, скользит вдоль стены, ни скрипа сапог, ни шороха, ни даже хриплого дыхания.
Я навел на него арбалет и сказал негромко, но отчетливо:
— Стой, кто бы ты ни был!..
Он вздрогнул и застыл, пламенное лицо обращено в мою сторону, я почти различил на нем изумление.
— Повернись к стене, — велел я. — Руки за голову. Не двигайся…
Он начал было поворачиваться, но быстро прижал руки к груди и резко оттолкнул от себя, словно отбросил. Я инстинктивно нажал на спусковой крючок, а сам метнулся в сторону.
В спину резко толкнуло жаром, я упал и, перекатившись через голову, оказался за колонной. Прогремел стук подкованных сапог, в комнату ворвался сэр Растер.
Он увидел на стене огромное выжженное пятно с оплавленными краями, горестно вскрикнул:
— Господи, сэр Ричард!.. Вы принесли себя в жертву, чтобы прошли мы, простые рыцари!.. Как благородно для сюзерена!
Я поднялся и вышел, хромая, из-за колонны.
— Спасибо, сэр Растер, за добрые слова.
Он воскликнул:
— Вы живы! Какое счастье… Значит, долго жить будете.
— Раз уж вы здесь, — распорядился я, — стерегите эту комнату. Если сюда пустили первым колдуна, значит, тут пойдет главный отряд.
Он еще хлопал глазами, я выскочил в соседнюю комнату, там тоже окна чересчур широкие и на такой высоте, что только ленивый не заберется.
Два человека влезли тихо и бесшумно, я затаился за колонной, оба в одеждах простонародья, но это ни о чем не говорит, часть заговорщиков вообще одета слугами…
Я вышел из-за колонны, когда они на цыпочках пошли к дверям в разных концах комнаты.
— Стоять! — велел я. — Не двигаться! Все ваши уже схвачены…
Они стояли неподвижно не больше секунды. Один выхватил меч, другой направил в меня сверкающий в ладони синим амулет. Я торопливо пригнулся, а яркий луч ударил над моей головой, за спиной послышался вскрик.
— Дурак, — ответил я и выстрелил из крохотного арбалета.
Яркая вспышка сожгла его, оставив на стене закопченное пятно в виде негатива человеческой фигуры. Оглянувшись на второго, я понял, что сам висел на волоске: синий луч, истощив амулет, сжег одежду и плоть, на полу лежит скелет с клочьями горящего мяса.
Я подобрал с полу невзрачный синий камешек, пригодится, в это время донесся тяжелый стук подкованных сапог. Я встал за колонну.
Сэр Растер вбежал в комнату, увидел скелет и горестно вскрикнул:
— О, сэр Ричард!.. Я не думал, что вы закончите так… так вот… Все-таки вы герой! И лучший из правителей… правили мудро и по-рыцарски, хоть и непонятно, но тем интереснее… на примере вашей доблестной жизни воспитаем оруженосцев…
Я сказал за его спиной:
— Спасибо, сэр Растер. Если бы не так длинно, велел бы высечь на своей могильной плите. Но так как не поместится, придется жить дальше.
Он обернулся, рожа расплывается до ушей, куда и девалось высеченное из камня суровое лицо.
— Сэр Ричард… Я всегда вам рад, но сейчас особенно.
Я вскинул руку, он послушно умолк. Слышно было, как внизу что-то шевелится, позвякивает, словно конская сбруя, мои ноздри уловили запах мужского пота и чеснока, которым простолюдины стараются перебить аромат немытого тела.