Читать книгу «Цикл "Ричард Длинные Руки". Компиляция. Романы 1-28» онлайн.
— Что делать, — сказал кардинал ледяным голосом, — Церковь иногда вынуждена вмешиваться в светскую жизнь напрямую. Это как раз такой случай. Вы что-то хотите сказать?
— Нет, ваше преосвященство, — ответил я. — Со всем смирением выслушал вас.
Он сказал желчно:
— Что-то смирения я не вижу!
— Господь видит мое смирение, — сказал я кротко, — а перед его слугами я склонять голову не собираюсь. Для Господа все мы — муравьи. Даже папа римский ничуть не выше последнего нищего… До свидания, ваше преосвященство. Надеюсь, вам понравилось в Сен-Мари.
Я чуть склонил голову, так прощаюсь с теми, кто по рангу ниже меня, это чтоб не истолковали слишком низкий поклон как свою победу, да пошли вы все трое…
Глава 11
Да пошли вы все. Стучало в голове яростное. Сволочи, надо про общую цель думать, а не выискивать трещины! Иногда малейшее недопонимание приводит к очень печальным следствиям. Нежелание папы дать развод королю Генриху, которого тот добивался много лет, привело к тому, что взбешенный монарх изъял свое королевство из христианского пространства и провозгласил на территории королевства свою собственную Церковь, названную англиканской, что с того времени позволяет разводы и повторные браки. А началось все с пустяков! Закончилось же потерей для Ватикана целого королевства.
Если такие же идиоты рулят и здесь сейчас, то им мало не покажется, если рассвирепею всерьез… а я уже рассвирепел дальше некуда…
Стараясь дышать чаще, я обошел вокруг дворца, вызывая недоумение у стражи, затем решительными шагами направился прочь из дворца.
В монастыре Святого Цистерия напряженно-радостная атмосфера, все работают, не различая дни и ночи. Монахи самозабвенно печатают Библию и труды Отцов Церкви, а вчерашние алхимики трудятся, впервые ощутив себя в безопасности.
Они хоть и жаждут всего и сразу, но достаточно разумные люди, чтобы не отказываться и от синицы в руке. Когда я в прошлый раз подробно объяснил принцип работы пара, демонстрируя закипающий чайник и рассказывая, что вот этот пар разрывает на части самые толстые чайники, если плотно заткнуть носик, у многих глазки загорелись. Поняли, что предлагаю хоть всего лишь синицу, зато золотую синицу…
Мысль, натренированная на поисках эликсира жизни и философского камня, достаточно быстро приняла основную идею и начала приспосабливать под реалии. Здесь я помалкивал, они знают лучше, я лишь генератор идей. Работа закипела, на листах пергамента рисовали конструкцию паровоза, я подсказывал, если видел слишком грубые ошибки. А тем временем под руководством отца Варфоломея и отца Уриэля бригады рабочих за городом начали строить насыпь для железной дороги, прокладывать шпалы. Я разъяснил, как сделать деревянные лопаты-штопки, которыми штопают грунт, то есть заталкивают его под уложенные шпалы, дабы те лежали плотно, не проседали. Для этого с морского берега уже начали пригонять подводы, заполненные доверху мелкими морскими ракушками. Они не размокают, лежат плотно, выдержат даже заполненные стальными слитками вагоны… или закованными в доспехи благородными рыцарями, отправляющимися в новый крестовый поход.
Другие бригады одновременно роют по бокам канавы для отвода воды, так называемые кюветы. Негоже, если ливень размоет с таким трудом построенную дорогу…
Все жаждут узнать, что же это будет, для чего такая странная дорога. Еще неделю тому я положил на уложенные шпалы два древка копья и объяснил, что по таким полозьям лошадям проще таскать тяжело груженные телеги. Это поняли все и сразу, это же счастье какое, если колеса будут и будут катиться, не застревая в каждой колдобине, как сейчас. Лошади тратят все силы на вытаскивание из ямок, пусть даже мелких, а вот если будет катить ровно и гладко…
Я помалкивал, что дам сперва привыкнуть к лошадиной тяге, пусть все убедятся воочию, как это здорово и какой огромный груз с легкостью тащит простая лошадка, а потом и выведу того монстра, что запрятан у меня в Тоннеле под Великим Хребтом.
Но, конечно, главную ставку делаю на паровозы местного изготовления. Сам паровой котел сделать — раз плюнуть, а вот для изготовления прочих деталей придется привлечь лучших оружейников и кузнецов…
Отец Дитрих вышел навстречу, весь сияющий, как рождественский дед, можно плюнуть в рожу тому, кто скажет, что это и есть Великий Инквизитор.
— Отец Дитрих!
— Дорогой Ричард, — произнес он, — я уже слышал про ваш поход…
Я отмахнулся:
— Все наладится, отец Дитрих. Я уже все продумал. Там все просто…
— А где сложно?
— Знаете, отец Дитрих, — сказал я доверительно, — как и всякий умствующий, люблю почесать языком о Боге, о вере, о религии, о загадках бытия, все ли есть в Библии… Мы за такими разговорами чувствуем себя умнее и значительнее, иной раз даже уважать себя начинаем, но сейчас этими разговорами уже объелся, обожрался, у меня уже… из меня лезет!
Он сказал сочувствующе:
— Да, ты прежде всего воин.
— Я?
— Не воин, — поправил он сам себя, — но человек действий, а не рассуждений. А тебе пришлось отвечать на их поле и по их правилам. Но, сын мой, утешь себя тем, что они скоро закончат.
Я сказал уныло:
— Закончат? Мне кажется, только входят во вкус, как волки, что ощутили вкус моей крови…