Читать книгу «Цикл "Ричард Длинные Руки". Компиляция. Романы 1-28» онлайн.

— Из-за чего? Из-за трех крыс, простите великодушно, из Ватикана? Ничуть, отец Дитрих. Чем дольше живу и чем больше вижу людей, тем сильнее верую.

— Это хорошо, — произнес он почему-то со вздохом. — Да, это хорошо… Но в Ватикане говорят, что верующий всегда чуть-чуть сомневается в своей вере, только неверующий твердо уверен в своих сомнениях.

Я в удивлении покачал головой:

— Отец Дитрих, что за крамола?

И хотя в моих словах звучала шутливость, он ответил очень серьезно:

— Верующий, который не знает сомнений, не обратит в свою веру сомневающегося. Это аксиома. А мы призваны обращать, спасать души от мирского тлена.

Я согнал с лица горькую усмешку, отец Дитрих вообще вроде бы никогда не шутит, ответил ему тоже серьезно:

— Я понимаю, отец Дитрих. Человек сомневающийся — человек ищущий. Это наш человек. А не знающий сомнений… это вообще-то страшный человек.

Он кивнул и сказал очень осторожно:

— Люди никогда бы не стали верить в Бога, если бы им не разрешили верить в него… неправильно.

Я застыл, переваривая, отец Дитрих тоже не шевелится, наблюдает за мной, это тоже крамола, но высокая крамола, которую могут позволить себе только высшие иерархи Церкви.

— Неправильно? — переспросил я.

Он кивнул:

— Ты понял, сын мой.

— Надеюсь, — прошептал я. — Мы все, если на то пошло, верим в него неправильно, ибо непостижим Его Путь и дерзновенны для нашего ума Цели… Но мы верим, каждый по-своему. У ребенка одна вера, у солдата другая, у женщины третья. Если удастся обратить троллей и… прочих, у них будет своя вера, где Христос будет зеленым и с перепончатыми лапами… но это не будет кощунством, ибо если от чистоты сердца, то Господь узнает себя и в перепончатой жабе.

Он перекрестил меня, я поцеловал ему руку от чистого сердца, ну нет унижения поцеловать руку такому человеку или красивой женщине. Даже у самого гордого и надменного нет внутреннего протеста…

— Иди с Богом, — сказал он, — сын мой. И трудись на благо. Ибо трудиться на благо — это трудиться на Господа.

Мои телохранители рассыпались шире, чем обычно, иду, как в пустоте, всех отгоняют, чтобы в раздражении не зашиб кого, только у самого входа меня встретил начальник дворцовой стражи.

— Соболезную, — сказал он хмуро. — Они и меня чуть ли не пытали… Все под вас роют, гадости выискивают! А нельзя ли как-нибудь… ну, удалить?

Я насторожился:

— Например?

Он скупо ухмыльнулся:

— Нет-нет, я не предлагаю их сунуть в мешки и утопить в общественном сортире, хотя именно эта идея мелькнула у вас, признайтесь. Нет, я имел в виду совсем другое.

— Что?

— Послать их в Ундерленды, — пояснил он. — Там под крылом Кейдана куда больше нечисти.

Я покачал головой:

— Они не посылаемы.

— Так и будут пить нашу кровь?

— Пока не насытятся, — ответил я невесело. — А выпить, судя по всему, могут много.

— А когда уедут?