Читать книгу «Цикл "Ричард Длинные Руки". Компиляция. Романы 1-28» онлайн.

Люди жили, умирали, появлялись новые, жили и умирали, все текло так ровно и однообразно, что в разных концах земли придумали насчет кольца времени, а великий Экклезиаст написал: «Род проходит и род приходит, а земля пребывает вовеки. Восходит солнце, и заходит солнце, и спешит к месту своему, где оно восходит… Все реки текут в море, но море не переполняется: к тому месту, откуда реки текут, они возвращаются, чтобы опять течь… Что было, то и будет, и что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем… Нет памяти о прежнем; да и о том, что будет, не останется памяти у тех, которые будут после».

А из чего сделал страшный вывод: «Суета сует, — всё суета!» — с чем никак не может согласиться романтичная, бунтарская и полная надежд на будущее душа человеческая.

Во все века до христианства появлялись особенно неспокойные мыслители, что пытались разорвать круг времени, кричали в отчаянии: «Люди, не так живем!» — но все их учения гасли, как в болоте, потому что критиков целое море, но ни один не предлагал ничего взамен более верного и правильного.

И вот наконец пришел человек, сумевший разомкнуть этот круг неизбежности. Впервые время пошло не по кругу, а линейно, вперед и вперед, где в туманном и непредсказуемом будущем могут осуществиться все самые дерзкие надежды и чаяния. Этот человек создал христианство, а Церковь — инструмент христианства, что ведет человечество, не давая останавливаться, постоянно сдирает с него шелуху и тащит вперед обновленное.

Церковь постоянно меняется сама по себе, приспосабливаясь к меняющимся нуждам, оступается, как и все мы, но гораздо реже, потому что мы, дилетанты, задумываемся над тем, «как жить правильно», время от времени в перерывах между работой, пьянкой и бабами, а они ломают головы над этим профессионально, так что наезжать на профи с позиции дилетанта… дилетантство.

С этой мыслью я вошел и отвесил смиренный поклон:

— Благослови вас Господь, святые отцы.

Они ответили в один голос:

— Во имя Господа. И вас тоже, сэр Ричард.

А отец Гэбриэль добавил с предельным смирением, из-под которого яд не капает даже, а течет широкой струйкой:

— И пусть Господь судит вас строго, но милостиво, ибо все мы грешны, но некоторые нуждаются в очень большом милосердии…

Я ответил с тем же смирением:

— Не нам, грешным и не понимающим пути Господа, судить, кто нуждается в его милосердии больше, а кто меньше.

Кардинал обронил словно невзначай:

— Вы полагаете, мы так и не поймем?

Я развел руками:

— Ваше высокопреосвященство! С каждым днем мы приближаемся к пониманию Господа и когда-нибудь приблизимся к нему достаточно, чтобы уразуметь его громадный замысел… Церковь у нас давно не та, что была у апостолов.

Отец Гэбриэль вскинулся, быстро развернулся к кардиналу:

— Какие еще доказательства, что он еретик?

Отец Раймон бросил на меня взгляд, полный укоризны, а кардинал сдержанно, но со злорадством на лице усмехнулся, словно я сам себе только что вырыл могилу.

— Но, — продолжал я, — меняясь, Церковь остается на твердой платформе заповедей Ноя, Моисея и Христа, в то же время трудами Отцов Церкви Тертуллиана, Августина, Антония, Иеронима, Дамаскина… добавляет новые!

Отец Гэбриэль перебил:

— Вы ставите последних в один ряд с Ноем, Моисеем и Христом?

Я помотал головой:

— Самые прекрасные основы останутся лишь красивыми словами, если не будет надстройки. Первая же заповедь «не убий» не сработает абсолютно, потому что убивать в нашей жизни приходится. Но трудами богословов объясняется, что убивать нужно только в самом крайнем случае, и перечисляются эти случаи. А просто «не убий», как и «не укради»…

Он хищно нацелился в меня отточенным гусиным пером. Глаза радостно заблестели:

— Вы дерзновенно подвергаете сомнению эту заповедь?

— Если вступит в противоречие с главной заповедью, — ответил я, — то да, подвергаю.

Он хлопнул ладонями по столу и посмотрел на других гордо и победно. Кардинал не сводил с меня обрекающего взора, отец Раймон завозился на лавке.

— Это как же? — спросил он испуганно и беспомощно. — Заповеди даны Господом крайне гармоничные и точные. Они совсем никак не отрицают одна другую…