Читать книгу «Цикл "Ричард Длинные Руки". Компиляция. Романы 1-28» онлайн.

Он помялся, отвел глаза снова, посмотрел на барона, Альбрехт встал и в раздражении пошел смотреть в окно на гуляющих внизу дам в роскошных платьях.

— Герцог Джонатан Меерлинг, — сказал Куно почти шепотом, — собирает армию.

— Что-о? Зачем?

— Повод есть, — сообщил Куно так же тихо, — он намерен посетить восточную часть королевства. Там пара его владений, но в тех краях он не весьма… популярен. Явись туда один или с малым отрядом — мигом сомнут и будут с торжеством носить его голову на пике, невзирая на месть со стороны короля. Однако на самом деле причина стягивания боевых отрядов в его замок, на мой взгляд, иная. Да и денег для такой простой поездки занимает многовато. И дают ему чересчур охотно. Знаете ли, чересчур.

Я помрачнел, спросил на всякий случай:

— Собирается поднять мятеж?

— Думаю, — ответил он осторожно, — по всему королевству это не получится, хотя и попытается. Однако его земли очень уж удобно расположены. Там одна-единственная дорога, а везде то бурные руки, то горы, то пропасти…

— Понятно, — прервал я. — Попробует отложиться.

Он наклонил голову:

— Да, вероятность высока. Прецеденты есть.

— Брабант и Ундерленды?

— Да, ваша светлость.

Я промолчал, чтó думаю о независимости этих регионов, такое непопулярное для лордов, никто не должен знать, посмотрел на своего канцлера очень внимательно.

— Ты знаешь характеры местных лордов, Куно. Нельзя ли его вызвать в Геннегау для разговора?

— Смотря о чем, ваша светлость.

— То есть может и не подчиниться?

— Если решит, что его планы раскрыты… кто бы полез в пасть льву?

Я скривился:

— Ну что за жизнь? Только-только начали строительство Царства Небесного в отдельно взятом королевстве… Уже и котлован под фундамент начали копать, а придется пустить под братскую могилу! Все же попробуй. Приложи все свои умения.

Куно поклонился, бросил взгляд на барона, тот вышел на балкон и, опершись о перила, с увлечением смотрел на часто дефилирующих внизу женщин. При здешней моде на глубокие декольте точка обзора у него восхитительная. Думаю, женщины потому и прогуливаются здесь так упорно и настойчиво.

За дверью прогремел топот, словно в приемной не бесшумные паркетные шаркуны, а пьяные арбалетчики. Дверь распахнулась, сэр Жерар сунул голову в проем.

— Едут!.. — прокричал он непривычно для него восторженно. — Из Ватикана едут!..

— Где они? — спросил я.

— Прошли через городские врата, — сообщил он торопливо. — Раздают благословения, народу сбежалось тьма, весь город там на коленях, потому продвигаются медленно.

Альбрехт посмотрел на меня с вопросом в серых строгих глазах:

— Собираетесь встречать?

— А вы?

— Я такой возможности не пропущу.

— Еще бы, — ответил я. — Хотя я с большей охотой посмотрел бы на мужика с медведем.

— Вам не мешает проявить учтивость, — напомнил он. — Все-таки гости такого высокого ранга!