Читать книгу «Цикл "Ричард Длинные Руки". Компиляция. Романы 1-28» онлайн.
— Гм… вы очень смышленый молодой человек. Я полагал, будете требовать по праву победителя в кормление себе.
— Нет-нет, — запротестовал я. — У меня ни знаний, ни умений, ни опыта! Для такого орла с мечом в руке и ветром в черепе — слишком сложно. Ко мне на днях в голову умная мысль пришла, так я убедил ее, что пришла не туда. Мне еще много лет скитаться простым воином, чтобы набраться уму-разуму. Потом приду к вам и попрошусь в ученики.
Губы Сьюманса слегка дрогнули, я с облегчением понял, что молол языком именно то, что нужно.
— Неплохо сказано, — проговорил он задумчиво. — Ладно, потом решу, что делать с освободившимся местом. Может быть, этому королевству лучше вообще без мага. Но если кто-то из недостойных будет претендовать, возьму себе… А тебе, юный герой, я обещал помочь с ограми, так?
Кроган старался не шевелиться, меч сжимает снова обеими руками и зыркает то на меня, то на мага. Тот, не обращая на него внимания, продолжал рассматривать меня очень внимательно, словно все еще стараясь понять, что в таком обнаженном до пояса мускулистом здоровяке прячется еще кроме человека с мечом.
— Да, — сказал я и слегка поклонился со всей почтительностью. — Обещали от своих щедрот, несмотря на свою великую ученость и крайнюю занятость. Но я понимаю, что вы человек великой мудрости и всегда в делах…
Он кивнул.
— Правильная речь. Я занят всегда. Но раз обещал…
— Можете не выполнять, — сказал я быстро. — Подумаешь, пообещали какому-то дикарю! Великие люди вольны в прихотях.
Кроган хлопал глазами, такая игра для его простых мозгов слишком усложнена, зато Сьюмас на глазах подобрел и отмахнулся с самым благодушным видом.
— Ладно-ладно, ты хочешь просто поговорить с ограми, или же…
— Или же, — сказал я честно.
— Что-то подобное союзу с вождем кочевников, — уточнил он, — который повел десяток огров с собой в поход?
— Да, — ответил я честно.
Он кивнул, удовлетворенный.
— Я так и думал. Никак не угомонитесь со своими войнами, набегами… Хорошо, вот тебе раковина.
Кроган вытянул шею, наблюдая, как маг вытащил из складок роскошного халата морскую раковину размером с кулак, красиво заверченную спиралью, блестящую, словно только что из воды.
— Как работает? — спросил я.
— Как все раковины, — ответил Сьюмас.
— Дуть?
— И погромче, — подтвердил он. — К тому месту, где будешь стоять, начнет собираться рыба. И не только рыба… К сожалению, так будет только до осени. Потом мощь раковины иссякнет, она превратится в простую, каких на берегу тысячи. Но, полагаю, такой предприимчивый орел сумеет из нее выжать все, что только возможно.
Я с почтительным поклоном принял раковину.
— Вы дали мне больше, — сказал я как можно искреннее, — чем я ожидал. Потому теперь я снова считаю себя вашим должником!
Он улыбнулся шире, все любят и лесть, и когда признают себя должниками. Кроган шумно перевел дыхание, уже поверив, что обойдемся без драки.
Маг покосился в его сторону с хмурой иронией.
— Это существо все жилы порвет, — сообщил он мне, — если попытается все это тащить на себе. Жадность человеческая пределов не имеет, увы…
— Будет выбрасывать по дороге, — предположил я.
Кроган сказал затравленно:
— Я лучше умру на золоте! Прекрасная смерть.
Сьюмас сказал задумчиво: