Читать книгу «Цикл романов "Отблески Этерны". Компиляция. Книги 1-15» онлайн.
1
Ярко-синие портьеры светились, словно вознамерились стать небом. Савиньяк отдернул показавшийся ледяным атлас и выглянул во двор, где сосредоточенно стучали шпагами двое унаров: Арно и Эстебан Колиньяр, давно покойный, это Лионель знал наверняка. Маршал рывком обернулся, узнавая комнату, в которой мать некогда шнуровала корсаж Марианны; на изящном столике все еще стыл позабытый шоколад, и в нем ковырялся солнечный лучик. Ли вернулся к окну: поединок продолжался, но маршала куда больше занимал окружающий пейзаж. Мать видела в окно Ноху, а дуэлянты топтали камни двора какого-то северного замка, то ли Ноймара, то ли вовсе Фельсенбурга, на что намекала здоровенная, усыпанная шишками ель.
Мимо, едва не чиркнув крылом по решетке, пронеслась ласточка. Снега не было видно даже у стен, мало того, повсюду радостно желтели какие-то цветочки. Зима кончилась, никто и не заметил, в бреду так бывает, в жизни тоже.
Пройти сквозь стену на сей раз не удалось, но в снах Ли этого и не умел, зато у него выходило открывать двери, трогать вещи, пить вино. Савиньяк вдохнул терпкий – в шоколад явно подмешали апельсиновую цедру – аромат и швырнул чашку об пол. Иногда, что-то разбив, удавалось проснуться, удалось и сейчас. Судя по уже не ночному сумраку за окном, он проспал больше пяти часов, какая роскошь!
Вызванный ординарец доложил, что гонцов от Вальдеса не было, и отправился за водой для бритья. Отсутствие новостей не удивляло: будь иначе, маршала б немедленно разбудили, так что у адмирала тихо. И будет тихо, пока не двинется Заль. Если ойленфуртцы еще не взбунтовались, это случится сегодня или завтра, но случится обязательно, разве что зайца раньше сожрут собственные генералы, но и у них один путь – к дуксам.
Вода оказалась горячéй, чем нужно, но ждать Савиньяк не стал; маршал сосредоточенно брился, глядя в плохонькое трактирное зеркало, и одновременно раздраженно ворочался под пуховым одеялом. Ему, то есть маршалу Залю, не спалось. Нужно было решаться, и решение казалось не просто верным, но единственным. И все же сделать первый шаг было сложно, а еще эти ойленфуртцы… Если они решатся на измену, командиры вряд ли наведут в полку порядок. Надо было действовать вчера, едва трусоватый капитанишка сообщил про Савиньяка; и Фраки говорил, этот фельпский проходимец вечно говорит, а ведь всё из-за него! Свалился на голову, втерся в доверие, подбил на авантюру и продолжает… советовать. С ним-то самим ясно, разинул рот на слишком большой кусок, подавился и удрал, чтобы не прикончили какие-то адрианианцы, но что теперь делать Залю, некогда безупречному генералу, а ныне, самое малое, дезертиру и убийце верных короне офицеров?
От ответа за Дарави и прочих мерзавцев можно уйти, лишь сунув в пасть регенту что-то по-настоящему ценное. Например, Олларию вместе с дуксией, но сперва столицу нужно взять, а для этого оторваться от Савиньяков, которые за Кольцо не пойдут. Если сейчас можно быть хоть в чем-то уверенным, так это в запретах Ворона, а он мало того что запретил, так еще и наставил вдоль всего Кольца застав. Проклятье, и что б было не раскидать по ним самых ненадежных! Заль бы так и сделал, не обнаглей Дарави. Это надо было додуматься, явиться на званый обед и обвинить командующего в измене, да кто бы такое выдержал?!
Воспоминания о былой злости эту самую злость разбудили, далекий заяц дернул ногой, угодил большим пальцем в какую-то дыру – проклятье ординарцам! – и отшвырнул одеяло. Ему хотелось убить сразу и Фраки, и Валмона, вернуться на берега Каделы, захватить Олларию и доложить Ноймаринену. Или сперва выждать и посмотреть… Он же всегда выжидал, и это себя оправдывало, только ожидание ожиданию рознь! Одно дело не спешить к драке с непредсказуемым результатом и совсем другое – сидеть и думать, взбунтовались ойленфуртцы или нет. Если нет, всех помнящих Дарави офицеров придется немедленно расстрелять, сложности на марше никому не нужны. И лишние свидетели тоже не нужны, с кем бы ни пришлось в итоге договариваться.
Генерал, то есть конечно же маршал, раздраженно прошелся по жарко натопленной – он всегда любил тепло – комнатенке, стараясь взять себя в руки. Хуже нет, чем потерять в решающий момент самообладание, но попробуйте его сохранить, когда под боком резвится свихнувшийся адмирал. Заль гонял его по провинции больше месяца, не давая нигде закрепиться, но окончательно прогнать буяна не получалось, как и придавить: Вальдес всякий раз умудрялся уйти. Вначале это казалось смесью случайностей и везения, а то, что в погоне пришлось изрядно отдалиться от облюбованной для зимовки Варзы, особо не волновало. Пока неделю назад армия не оказалась в дневном переходе от Кольца.
Постоянные неудачи начинали бесить, хотя следовало задуматься, как безголовый, ни Змея не соображающий в сухопутных войнах моряк не дается в руки лучшему тактику Талига. Заль, не толкай его под локоть советнички, обязательно бы задался таким вопросом и все бы понял, но разгадка пришла сама и с неожиданной стороны. Непонятно как добравшийся до ставки пройдоха передал письмо от других пройдох, величающих себя «свободными дуксами». Письмо, надо отдать ему должное, оказалось выдержанным в самых доброжелательных тонах, и захочешь – не найдешь, к чему придраться. Дуксы предлагали командующему Кадельской армией дружбу и союз, причем предлагали толково, со знанием дела, ни на миг не усомнившись в его маршальстве. Командующий задумался, а свитские бездельники принялись уговаривать согласиться, до них не доходило, что, присоединившись к дуксам, станешь врагом подлинных хозяев Талига: Алвы, Савиньяка, Ноймаринена, Валмона.
Конечно, скрутив дуксам головы и вручив регенту столицу, можно не бояться за старые грешки… Было бы можно, окажись регентом кто-то другой, а не Алва; с этим, пожалуй, поторгуешься, да и сами дуксы наверняка подумывают о предательстве. Армия им всяко нужна, а вот нужен ли сильный и опытный чужак во главе неё? Спят ведь и видят прибрать полки к рукам, а командующего – в сторону, если не вообще… Нет, доверять таким нельзя, но поговорить стоит, благо данарии обещают прислать своих представителей к Кольцу, да и армия подустала, нужен отдых.
Писать дуксам Заль не стал, мало ли кто прочтет, свое согласие он передал на словах и в ответ получил второе письмо. Некий «Свободный Данарий» сообщал, что братья Савиньяки составили против доблестного маршала заговор, какой – неизвестно, но стоит быть настороже, поскольку от старшего из братцев следует ждать всего. Вот тогда Заль и задумался о неуловимости Вальдеса, а через пару дней дальние разъезды наткнулись на подходящую с севера конницу, и не абы какую. «Вороных» ни с кем не спутаешь, но за ними шли еще и алаты. Не легкоконные, что безобразничают с Вальдесом, а панцирники графа Карои: от Бордона эти сумасшедшие ушли на север с Эмилем Савиньяком и вот объявились здесь. С ним же. Неизвестный данарий не лгал: заговор был налицо! Выманили, вымотали армию, а теперь ударят, и как бы не с двух сторон! Счастье еще, что мудрый Заль даже в, казалось бы, мирной провинции не забывал о разведке, рассылая дозоры во все стороны!
Наорав на поджавшего, наконец, хвост Фраки, маршал принялся стягивать свои полки в кулак и почти успел. Оставалось подогнать плетущихся в арьергарде ойленфуртских мушкетеров, и тут объявился дезертир Костантини. Добрался-таки тогда до Аконы, подлец, и про смерть другого подлеца, Дарави, наплел, а Савиньяки покойника знали. Другие бы потребовали объяснений, в крайнем случае двинули бы на усмирение мятежников кавалерийский корпус, эти же запустили в Западную Придду Вальдеса. Как приманку, больше сомнений не оставалось!
Положение было скверным, но могло быть и хуже. Сумей Эмиль Савиньяк сохранить свое приближение в тайне до последнего, будь до Кольца Эрнани больше одного перехода и не жди в Олларии дуксы, это стало бы концом, а так… Если немедленно поднять войска и, плюнув на адмирала, двинуться прямо на восток, к ночи окажешься за Кольцом. А там и срок, назначенный дуксами, подойдет. Главное – как следует оторваться от Савиньяка, но сперва понять, что с ойленфуртцами; оставлять их за спиной опасно. Эмиль грозился всех, кто останется верен «убийце и дезертиру», казнить, переметнувшихся же обещал простить, благодетель милосердный!
Надо было вообще всех помнящих Дарави офицеров убирать, не только старших! Жаль, руки не дошли, но теперь делать нечего, нужно ждать вестей и либо приводить полк в порядок, либо бросить его к кошкам, выставив заслон, так как давить некогда, а тыл совсем без пригляда не оставишь!
– Вы правы, Заль, – вытирая бритву, похвалил самозваного маршала маршал настоящий, – раскрывать заговоры у вас выходит неплохо. Теперь действуйте, я жду.
Заль, естественно, не ответил. Светало, и пора было завтракать. Дрыхнущего Салигана Лионель решил не будить, но компания нашлась и так: Мишель доложил о Шарли, которому тоже не спалось.
– У вас горел свет, – обычно веселый барон был напряжен, как конь перед скачкой, – я рискнул зайти.
– И правильно, я как раз думал, с кем завтракать.
– Завтракать?
– Для ужина, – вежливо объяснил Ли, – поздно.
– Вы шутите, а мне вот не по себе.
– Вы что-то чувствуете? – немедленно уточнил Савиньяк. – Что?
– Что был редким ослом, – Шарли потер поясницу, напомнив Рудольфа. – Конечно, ее величество нас всех простила, но то, что мы натворили, никуда не делось!
– А, вот вы о чем. – Исповедь и совесть – это прекрасно, но несколько не ко времени. – Каяться перед боем – дурная примета.
– Бой сегодня?
– Возможно. Идемте завтракать.
2
– Любопытно, как там наш Костантини? – Арно зевнул и поежился. – Как-то не жарко…
– Ночь выдалась ясной, – Валентин задрал голову к пока еще ярким звездам, словно собираясь завыть. – Почему ты подумал о Костантини?