— Извините Учитель, сглупил. А что мы будем делать с трупами ваших товарищей?
— Какими трупами? Они все уже давно переродились. Да и какие они мне товарищи? Простые попутчики.
Я взглянул на дорогу. На ней действительно не осталось ни одного тела. Лишь окровавленные тряпки. Пока мы разговаривали, я его рассматривал. Мой новоявленный учитель был одет в чëрный балахон, обычные штаны и не производил того впечатления, как пару минут назад. Его волосы были не седые, как я подумал вначале, они были серебристые. Жëлтые глаза непривычно смотрелись на лице постаревшего Оуэна Уилсона.
— Попутчики? И куда они направлялись?
— Это был караван торговцев, который направлялся к границе. Разными дорогами было отправлено несколько таких караванов. В одном из них ехали дорогие артефакты, необходимые на Вратах.
— Каких Вратах?
— Я потом тебе расскажу.
— Хорошо. Тогда, Учитель, куда мы сейчас?
— Нас теперь двое, значит нам нужно больше продуктов. Тут деревня в часах двух пути, зайдëм на рынок за продуктами, а потом ко мне. Жить будешь у меня, как научишься чему-нибудь, начнëшь ходить на охоту. В этих местах водится много редких тварей, части тел которых можно дорого продать.
Меня всë устраивало, поэтому я молча шëл за Учителем и наслаждался природой.
Спасибо, что прочитали первую главу моей книги. Рассчитываю на аргументированную критику.
Глава 2
Я даже не заметил, как мы вышли к поселению. Шум человеческого жилища, заменивший звуки леса, заставил меня очнуться. Это была обычная деревня.
«Наверное они во всех мирах одинаковые.»
Крепкие деревянные домики, несколько амбаров, колодец, рынок, поле с каким-то местным аналогом пшеницы. Пока шли по дороге к рынку, я обращал внимание на вывески, прикреплëнные к некоторым домам. Портной, кожевник, кузнец, артефактор. На рынке мы закупились каким-то немыслимым количеством продовольствия. В местных ценах я не разбирался, но был уверен, что Учитель устраивал получасовой торг у каждой лавки не из-за денег. Ему это банально приносило удовольствие.
«Ну да кто я такой, чтобы осуждать его?»
Закупившись, мы покинули деревню и направились к дому Учителя. Дошли только к вечеру. Двухэтажный дом был сделан в основном из камня, только крыша была деревянная. Камень был покрыт мхом, а весь дом оплели тонкие лозы. Дверь не была заперта, и я догадывался почему. Кто в здравом уме сунется к такому в дом? Дом внутри был обставлен весьма скромно. Кухня со столом и тремя стульями, небольшая лаборатория, заставленная всякими склянками, мисками и свитками, библиотека, массивный люк в погреб и лестница на второй этаж. Он зашëл в библиотеку и указал мне на два шкафа.
— Все это тебе придëтся изучить. Чердак в твоëм полном распоряжении.
Я забрал столько книг, сколько мог уместить мой магический карман и пошëл наверх. На втором этаже я увидел лишь дверь в личную комнату Учителя. На чердак поднималась хлипкая, сколоченная из тонких планок лесенка, и особого доверия она не внушала.
«Как бы не сломалась.»
И тут мне в голову пришла идея.
«Активировать навык {Теневой шаг}.»
Меня окутала тьма, а через секунду я уже был на чердаке.
«Значит, мне не обязательно видеть место, куда я хочу переместиться. Достаточно лишь примерно представить.»
Небольшое помещение с круглым окном в стене, кроватью, столом, стулом и шкафом. Ничего лишнего. Я вынул книги из кармана так, чтобы они сразу оказались на полках, взял одну и приступил к изучению. Спустя пару суток я уже имел примерное представление о географии и населении мира, в который я попал. На этой планете пять материков: Эннатван, Стэлейк, Кахамад, Далеплон и Анатхин. Эннатван, полностью покрытый лесами, населëн разными народами эльфов. Стэлейк, больше похожий на несколько огромных скал, населяет малочисленная раса гениальных изобретателей и кузнецов — гномов. Кахамад, являющий собой филиал ада на земле, населëн рассой, проникшей в самые глубины магии — драконоидами. Далеплон — материк, представляющий собой огромное болото и являющийся родиной лучших бойцов этого мира — ящеролюдов. И Анатхин — самый крупный материк этого мира, населëнный расой, что смогла покорить саму Тьму — людьми. Многочисленные кланы орков, считающихся лучшими мореходами и кораблестроителями, населяют разнообразные острова, раскиданные вокруг материков. Расовых войн этому миру удалось избежать. Что стало причиной для этого неизвестно. Может быть то, что все расы изначально жили на разных материках, а может и то, что такие войны из-за перерождений по сути бессмысленны. Разумеется, определëнная неприязнь к одним расам, и уважение к другим присутствует. Например, драконоиды с уважением относятся к эльфам, которые также занимаются исследованием магии, но недолюбливают ящеролюдов, считая их своей неудачной копией. Ящеролюды же, преуспевшие в использовании разнообразного холодного оружия, поддерживают дружественные отношения с гномами. Расу орков недолюбливают все. Дело в том, что некоторые кланы орков, нежелающие заниматься мирным кораблестроением, пиратствуют и совершают набеги на прибрежные поселения. С людьми все расы поддерживают более-менее дружественные отношения. Единственным материком, на котором представители всех рас умудряются хоть как-то уживаться, является Анатхин. Государство, в которое я попал, было империей Ризен. Всю империю окружают высокие горные хребты. На вершинах этих хребтов в стародавние времена была выстроена стена, на которой постоянно находится около двух сотен тысяч стражников. Благодаря артефакторам, жизнь на стене можно назвать очень даже приятной. Специальные камни, установленные вдоль всей стены, не только поднимают температуру, но и делают воздух на такой высоте приемлемым для дыхания. Огромные башни, которые я видел, называются Северными Вратами. Таких Врат восемь. Только через них можно легально попасть в империю. Но они носят и другие функции. По строению они похожи на небоскрёбы из моего мира, но имеют совершенно другие размеры. Солдаты живут в комнатах по двое и дежурят на стене поочерёдно. Также, в каждой из башен находятся продовольственные склады, кухни, библиотеки, кузнечные и кожевенные цеха. Но это всë не важно. Основной функцией Врат является поддержание магической защиты империи. Дело в том, что из-за сложной системы построения стены и разбросанных по всему государству разнообразных строений, вся территория империи представляет собой огромную магическую печать. Башни же аккумулируют магическую энергию. Государство окружает купол, не позволяющий атаковать его заклинаниями массового разрушения. Эта система была создана артефакторами древности, но многие их знания были утрачены. Такая сложная система защиты просто необходима. Империю окружают три государства, каждое из которых превосходит Ризен размерами. И каждое из государств имеет виды на эти территории. Дело в том, что Ризен является единственным государством, граничащим с Тëмным Лесом. Он располагается на полуострове, а доступ к перешейку имеет только Ризен. До этого полуострова можно добраться и по морю, но судя по картам, это опасно. Не найдя никакой информации о самом Тëмном Лесе, я обратился к Учителю.
— Тëмный Лес… Чтобы объяснить тебе его пользу, ты должен узнать о механике возрождений в нашем мире. Дело в том, что каждый разумный в этом мире является частью Системы. Систему создали боги, и не осталось записей о том, что было до еë появления. Все разумные расы, населяющие этот мир, имеют способность перерождаться, но не бесконечно. Количество перерождений зависит только от личного могущества. При перерождении исчезают все раны и увечья. Пройдя через определённое количество перерождений, разумный становится девасом. Эти существа теряют связь с Системой, способности к магии, чувства, мысли, воспоминания. Единственное, на что они способны, это выполнять команды. Девасы имеют лишь одну жизнь и после смерти больше не перерождаются. У всех народов нашего мира в ходу ритуальное убийство. Семья того, кто стал девасом, устраивает ритуал прощания и заканчивает страдания несчастного.
— А старость? Люди умирают не только от ран.
— Сейчас всë объясню, но давай сначала я отвечу на твой вопрос о Тëмном Лесе. Дело в том, что Система является продуктом пусть и божественной, но магии. Тëмная магия же способна отменять любую другую, а значит и ломать всю механику перерождений. Смерть от тëмной или чëрной, как еë ещë называют, магии всегда последняя. И такой силой обладают все существа, проживающие в Тëмной Лесу. Такие способности позволяют обычным магам создавать из частей их тел уникальные артефакты, которые высоко ценятся по всему миру. А время просто является частью Тьмы. Разрушения, которые проявились из-за действия времени необратимы.
— А что происходит с телами? Они всегда исчезают при перерождении?
— Нет. Тут понимаешь какая штука. Доподлинно неизвестно почему, но тела людей, убитых монстрами не исчезают. Возможно это какой-то навык, но доказательства мы вряд ли сможем достать.