Чудоевск являлся административным центром Чудоевской области. В его центре возвышалось многоэтажное здание правительства, прозванное журналистами «белым домом», а в народной версии «зуб мудрости». Владимир и Никита приехали каждый на своей машине, остановились на служебной парковке. Поднялись по ступенькам помпезного крыльца и через рамку металлдетектора прошли в обширный холл.
Кузнец сказал девушке-распорядителю, что они на совещание, та позвонила куда-то и попросила минутку подождать. Вскоре к ним подошёл плечистый парень в хорошем костюме, попросил следовать за ним. Проводил их в лифт и на последнем этаже подвёл к следующему пункту охраны.
Никита предъявил паспорт, а Володе и предъявлять было бы незачем — он в списке приглашённых не значился. Кузнец позвонил кому-то, сказал, что привёл очевидца и специалиста с ценными сведениями. Что-то выслушал с недовольным лицом, сказал грубовато:
— Значит, и без меня обойдётесь…
Послушал ещё минутку и передал трубку охраннику. Тот выслушал, вернул телефон, скупо улыбнулся и попросил проходить пока в приёмную. Мужики приехали немного раньше, заняли стульчики для посетителей и принялись терпеливо ждать.
Скучать Володе не пришлось, в помещение входили известные люди разной важности, а вскоре пожаловали заместитель начальника областного УФСБ и давешний майор с разбитой моськой.
«Тоже очевидец», — подумалось Володе.
Генерал подошёл к нему, насмешливо рассматривая, майор скромно держался чуть позади и сбоку.
— Ба! — молвил начальник. — А ты здесь что потерял?
— Пригласили, — сказал Володя.
— А! — покивал головой генерал. — Если что ты после совещания не убегай, пожалуйста. Хорошо?
— А что такое? — выразил Володя удивление.
— Ты арестован, — благодушно сказал начальник.
— Ну-ну, — хмыкнул Володя.
Генерал потемнел лицом, наверное, собрался уже заорать, но вспомнил к счастью, что не у себя в управлении. Резко повернулся к Володе спиной и принялся беседовать с майором. Вова повернулся к Никите.
— Ну, ты видел идиота?
— Которого из них? — уточнил кузнец. — Один, вроде, зам начальника ФСБ.
— Обоих, — буркнул Владимир.
— И второй тоже! — чуть не всплеснул руками Никита. — Кто бы мог подумать! Молоденький такой, а уже! Кстати, интересно, кто ему фасад рихтовал.
— Ну, а за что, по-твоему, меня собрались арестовывать? — скромно потупился Владимир.
— Как ты мог! — Никита приложил ладонь к щеке, качая головой. — Ну, как ты мог! Один!
Он добавил строго:
— В другой раз меня позови.
— Хорошо, — пообещал Владимир.
Помолчали. Никита перешёл на серьёзный тон:
— Ты хоть домой позвони, что арестован. Пока телефон не отобрали.
— Домой, наверно, не надо, — сказал Володя. — Не хочу Ленку расстраивать. Всё ж скоро выяснится.
— Дай тогда сынишкин номер на всякий случай, — попросил кузнец.
Владимир задумался и решил всё-таки просьбу уважить, вынул телефон и отправил Никите эсэмэской Димин номер. Как раз секретарь, симпатичная девушка пригласила входить в кабинет. Представительный народ с серьёзными лицами направились в начальственные двери.
Степенно расселись за большим т-образным столом по ранжиру, Никите и Володе достались места в самом конце. Это было ещё неплохо, всякие консультанты скромно мялись у дверей. Губернатор, в прошлом известный спортсмен, подтянутый, среднего роста мужчина с ёжиком русых волос и пронзительным взглядом на волевом лице, открыл совещание.