Серебряный берег: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я кивнула.

— А вдруг он маньяк? Посадит тебя в подвал и все, пропала Рогозина.

— Он позвал нас обеих, — пожала я плечами. — Так что будем сидеть вдвоем.

— Даже так, — протянула Лена. — Это уже интересно. И когда?

— Сегодня в пять. Обещали даже накормить.

— Ну я бы особо не рассчитывала, — поморщилась подруга. — Помнишь, я тебе рассказывала, как мы ходили в гости к знакомым Жака и там в качестве угощения на шестерых человек были поданы коробка печенья и два литра минералки? Так вот, это нормальный минимум французского застолья. Тут даже очень обеспеченные люди, бывает, из экономности кормят гостей маленькими канапе весь вечер. Конечно, не стоит всех грести под одну гребенку, но прецеденты были.

— Ну хоть замок посмотрим. А вообще есть какие-нибудь особые правила похода в гости?

— С пустыми руками идти неприлично. Женщинам обычно дарят цветы, а мужчинам вино. Но в вине еще нужно разбираться, абы что не принесешь.

— А Жак не все русские деликатесы уволок? — задумалась я.

— Вроде нет.

— Тогда может мед? Или клюкву в шоколаде и кедровые орехи?

— Можно, — одобрила Элен. — Думаю, им понравится.

— Не выгонят же вон, если подарок не подойдет, — пожала я плечами.

— Ладно, посмотрим на гостеприимство французской аристократии. Как добираться будем?

— На твоей машине.

— На моей? — сразу скуксилась подруга. — Ну вот…

— Что такое?

— Ну если нам повезет, то за ужином угостят каким-нибудь коллекционным вином из подвалов Шато-де-Риссар. А я буду сидеть унылым трезвенником и облизываться.

— Жаль, пешком не дойти, — меня кольнула совесть.

Как-то я совсем об этом не подумала.

— Да, мы не Человеки-Пауки и по отвесным скалам карабкаться не умеем, — пробурчала Ленка.

— Ну прости, — вздохнула я. — Он предлагал забрать нас от дома, но я решила, что неудобно так напрягать постороннего человека. Хочешь, тоже не буду пить вино, чтобы тебе не было так обидно?

— Спасибо, — пафосно приложила руку к сердцу она, — ты настоящий друг. Но я не могу принять такую жертву, она слишком велика.

— Да и вообще, может быть ты переоцениваешь его щедрость, и нам подадут пару канапе с оливками и паршивый кофе.

— Ага, — рассмеялась Ленка, — и поедем мы домой голодные и злые.

Прикинув, сколько времени нам понадобится для подготовки к ужину, мы погрузились в машину и отправились в Аркашон. Сегодня по плану было посещение устричной фермы Жака. Большой Аркашонский залив уже очень давно был одним из крупнейших центров по производству устриц во Франции, и мне было очень интересно посмотреть, как выращивается этот деликатес.

Зрелище оказалось необычным. Небольшие причалы были густо натыканы по берегу. Их окружали маленькие лодочки и специальные машины, похожие на плавучие краны для поднятия клеток. Из моря торчали ряды длинных палок, которые указывали границы устричных ферм. А в воде темнели прямоугольные силуэты устричных садков.

С наступлением отлива садки стали быстро показываться из воды. Когда море полностью отступило, обнажая клетки и морское дно, к ним устремились работники ферм. Они проверяли садки, разъезжая на маленьких тракторах между устричными «грядками», что-то чинили, собирали «урожай».

А потом нас угощали не просто свежайшими, а наисвежайшими устрицами с удивительным привкусом моря.

Но подошло время возвращаться домой, приводить себя в порядок перед так неожиданно случившимся званым ужином.