Русалочка в волшебном парке: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

После чего в зал величественно вошли отец и мать Марты. По королевскому этикету ей разрешалось появляться где-либо до того, как ее родители займут свои места на троне.

Первый танец вызвал у принцессы печальные воспоминания об ее учителе, и после бала она решила поговорить с отцом, чтобы хоть как-то облегчить его участь.

Еще никогда до этого вечера родители Марты так пристально не следили за ней: за тем, как она двигается, как ведет себя в обществе. Их все вполне устраивало, так как девушка была хорошо воспитана и отличалась среди прочих манерами.

Несмотря на это, королеве все же показалось, что речь Марты несколько неразвита.

– Хорошо бы, – шепнула она королю при случае, – найти нашей дочери достойного собеседника, который поучил бы ее правильно излагать мысли.

– Ты находишь? – несколько удивился король в ответ на это. – По-моему, для своего возраста она неплохо высказывается, вот только... – он на минутку запнулся, заметив, что Марта как раз в это время посмотрела на него, словно почувствовала, что он говорил о ней, – она несколько застенчива и не любит бывать на людях. Это меня как раз больше беспокоит.

– Согласна, – кивнула королева, – наша девочка выросла излишне замкнутой. Ничего с этим не поделаешь, какая уж есть. И все же она прелесть.

Королева теперь смотрела на Марту не как на ребенка, каким считала ее, а как на девушку, которая, казалось, вот-вот проснется, подобно весенней природе, чтобы вступить во взрослую жизнь и познать все ее радости и сложности.

– Думаю, – обратилась она к королю, – ее жених останется ею доволен.

– Да, в родительском доме она получила все, что нужно девушке, которая со временем займет место королевы, – высказался тот. – Однако, смею заметить, сам жених не произвел на меня должного впечатления.

– Ты несколько поторопился с выводами, – заметила королева. – Он еще молод, а потому ему не хватает знаний и опыта, но у него есть все, чтобы преуспеть. Его королевство, вернее, королевство его родителей, – тут же поправилась королева, – достаточно могущественно, и, породнившись с такой семьей, мы в трудную минуту сможем на них опереться.

– Так-то оно так, – вздохнул король. – Но будет ли при этом счастлива наша Марта?

Он вопросительно посмотрел в глаза королевы. Их взгляды встретились.

– Меня выдали замуж, – вдруг произнесла королева, – исходя их таких же соображений, и, как видишь, мой брак оказался удачным.

– Ты счастлива? – с особым трепетом в голосе спросил король.

Но в эту минуту заиграла музыка, под которую всегда танцевали король и королева, а потому придворные поспешили освободить центр зала, заняв места у стен. Королева ушла от ответа. Даже во время танца она ни разу не попыталась вернуться к этой теме, словно она ей была неприятна.

Марте нравилось, как непринужденно ведут себя во время танца ее родители. Их отношения казались ей естественными, а потому она искренне верила в то, что они счастливы.

Принцессе тоже удалось потанцевать и не один раз, так как придворные кавалеры буквально атаковали ее со всех сторон, пытаясь изо всех сил навязать свое общество. Но она, похоже, ни в ком из них не нуждалась, а потому с легкостью принимала приглашения на танец от разных юношей, не останавливая внимания на ком-либо из них.

Бал близился к концу, когда Марта решилась поговорить с отцом. Подождав окончания танца, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания, она направилась к трону и через минуту уже была рядом с ним.

– Отец, – позвала она.

– Да, я слушаю тебя, дочь моя, – тут же отозвался тот.

– Мне бы хотелось серьезно поговорить с тобой.

– И что же это может быть? – удивился король. – неужели наш подарок огорчил тебя?

– Нет-нет, – поспешила успокоить его Марта, – подарок мне очень понравился, это как раз то, о чем я так долго мечтала.

– Что же тогда? – недоумевал отец принцессы.

– Мне бы не хотелось говорить о таких вещах в этом зале, а поэтому я бы хотела уединиться с тобой где-нибудь в другом месте.

– М-гу...

Предложение дочери показалось ему разумным, вот только одно обстоятельство не могло никак оставит его в покое: какое такое серьезное дело могло быть у юной принцессы?

Мысленно перебрав в памяти все известные ему случаи из жизни Марты, король несколько успокоился, так как ни в одном из них не усмотрел что-либо такое, что привело бы к нежелательным последствиям.

Сказав на ухо королеве пару слов, он встал с трона и, делая всем остальным знак рукой, чтобы те не волновались, а продолжали веселиться, последовал из зала, держа Марту под руку.