Читать книгу «Бар Когут» онлайн.

— Я не кинув, Луї. Я відтермінував.

— Його найкращий друг наклав на себе руки, — пояснила пані Фрейжер, — і його це дуже засмучує.

— Оце так! Співчуваю. Проте злив останнього семестру виглядає доволі дивно.

«Так, Луї, але зараз ти навряд чи в тому становищі, щоби коментувати кар’єрні перспективи інших»,— подумав Марк, але вирішив уникнути напруження.

— Повір мені, Луї, — сказав він. — У мене все під контролем.

— Певен, що так і є. Скажи, мамо, а що там у горщику на плиті? Так смачно пахне!

— Тушкована яловичина. Як щодо другого сніданку?— вона вже підхопилась і, відкриваючи буфет, ошелешила Марка словами:

— Луї, Марк вважає, що тобі слід визнати вину й укласти угоду. Ти вже обговорював це зі своїм адвокатом?

«Чудово, мамо! Зараз перечухраємось».

Луї посміхнувся Марку й підколов:

— То ти вже практикуючий адвокат, Марку, га?

«Якби ж ти тільки знав».

— Аж ніяк, Луї. І я нічого не раджу. Просто ми з мамою розмовляли назагал.

— Аякже! Так, мамо, я обговорював це під час бесід зі своїм адвокатом. Якщо я визнаю вину, мене посадять із заліком часу перебування під вартою, що враховує домашній арешт із цим ось браслетиком на моїй щиколотці. Отже, або наступні шість місяців я проведу у в’язниці, намагаючись уникати банд, приймаючи холодний душ спиною до стіни, куштуючи яєчний порошок і черстві тости, або я можу пересидіти ці шість місяців тут. Вибір невеликий, чи не так?

Марк знизав плечима, наче не мав своєї думки. Одне необережне слово із цього питання тільки більше всіх пересварить, а він не хотів брати в цьому участі. Пані Фрейжер розкладала на столі паперові серветки й старі срібні прибори. Луї вів далі:

— Я не визнаю вини, незалежно від того, що ви обоє про це думаєте. Я хочу суду. Лягаві заманили мене в пастку, і я доведу це присяжним.

— Чудово! — зауважив Марк. — Певен, що твій адвокат знає, що робить.

— Він знає про кримінальні закони більше, ніж ти.

— Авжеж, — пробурчав Марк.

Луї сьорбнув кави й сказав:

— Проте я сподівався, що влітку ти пройдеш адвокатський іспит і зможеш мені хоч якось підсобити в цій справі, ну, там, посидіти поруч зі мною під час процесу, аби присяжні вважали, що в мене цілих два адвокати, розумієш? Але, здається, такому не бувати.

— Еге ж, такому не бувати. Я вирішив перепочити.

— Якщо чесно, дивно це все.

Їхня мати виставила на стіл три порції паруючої тушкованої яловичини. Луї накинувся на свою так, ніби тиждень не їв. Марк подивився на матір, потім глянув на годинник. Він був тут уже сорок хвилин і сумнівався, що витримає хоча б годину.

25

У ПОНЕДІЛОК ТРЕТЬОГО БЕРЕЗНЯ урядові агенти здійснили наліт на головне управління «Свіфтбанку» в Філадельфії. Пресу попередили, і в газетах з’явилася купа світлин невеличкої армії в куртках, прикрашених літерами «ФБР», яка вантажила коробки й комп’ютери в підігнані фургони. Компанія оприлюднила заяву, в якій проголошувалося, що все нормально, вони співпрацюють і все таке інше; вартість акцій стрімко впала.

Якийсь діловий експерт із кабельного телеканалу перелічив усі проблеми банку. Конгрес започаткував два розслідування разом із ФБР. Федеральні прокурори трьох штатів козирилися перед камерами, обіцяючи докопатися до самої суті. Було подано щонайменше п’ять колективних позовів і адвокати запрацювали наче навіжені. Вочевидь готувалися додаткові позови. Генеральний директор «Свіфтбанку» миттю вийшов у відставку — «аби проводити більше часу із сім’єю», — прихопивши як трофей сто мільйонів доларів у акційних опціонах, які, безсумнівно, скрасять весь цей час із сім’єю. Фінансовий директор торгувався за свою вибувну допомогу. Виринули сотні колишніх працівників і задзвонили в усі дзвони; посипалися позови за протиправні звільнення. Почалися перегляди минулих позовів проти «Свіфтбанку», і з’ясувалося, що він чинить свавілля щонайменше десять років. Клієнти зняли галас і почали закривати рахунки. Захисники інтересів споживачів виступили із заявою, в якій засудили «найбільш облудну банківську практику за всю історію Сполучених Штатів».

Дев’ятьма відсотками акцій «Свіфтбанку» володіла лос-анджелеська інвестиційна фірма. Бувши найбільшим власником акцій банку, вона не робила жодних заяв. Компаньйони АПЛ спостерігали за розгортанням подій на щоденній основі та занотовували кожне слово, що стосувалося цього банку. Незважаючи на все, Гайндсу Реклі досі якось вдавалося не привертати до себе уваги.

Друзі вирішили, що як пішла така гулянка, саме час до неї долучитися. Марк зв’язався із фірмою в Маямі й приєднався як позивач до їхнього колективного позову. Тодд зателефонував у Нью-Йорк по безкоштовній гарячій лінії з рекламного оголошення тамтешньої юридичної фірми і долучився до їхнього позову. Зола діяла ближче до дому й об’єднала зусилля з доволі відомою вашингтонською фірмою, яка спеціалізувалася на масових справах про цивільні правопорушення.

Минуло кілька годин після того, як вони стали стороною в цивільному процесі, а їх уже закидали документами, які адвокати позивачів проти «Свіфтбанку» випікали мов пиріжки. Їх кількість вражала.