- Это было просто потрясающе!
Мэгги сияла от восторга.
- Представить не могла, что в Лэнгистоне такой огромный парк развлечений. И его оказалось не так-то просто обойти, не то что испробовать все интересности. А я ещё думала, что у меня хватит сил на водохранилище.
- Нет уж, уволь! - Хизер изобразила на лице муку. – Я еле ногами передвигаю.
Подруги действительно выглядели очень усталыми. Добрую половину дня они прoвели в парке развлечений, где получили массу впечатлений, но, покидав его, поняли, что это место создано для людей более молодых и энергичных.
А вот Грэг, наоборот, был полон сил продолжать развлекаться. И только жалобные уговоры матери и ее заверение, что они вернутся сюда завтра, заставили его покинуть парк аттракционов.
Жулиан все это время был с ними и, казалось, вообще не знал про усталость. Он ловко отвлекал Грэга, когда тот особо изводил мать, соглашался посетить с ним любой аттракцион, отвечал на все вопросы, и ни разу Хизер не видела в его глазах неискренности. Мальчик скучал без отца, он тянулся к взрослым мужчинам,и, наблюдая за тем, как Жулиану удалось произвести впечатление на ее маленького племянника, Хизер задумалась, не станет ли эта привязанность еще одной травмой для Грэга.
Жулиан хотел быть с ней, впрочем, как и она с ним - этого девушка отрицать не могла. Но надолго ли? Οн не был похож на мужчин, желающих создать крепкую сėмью. Он приехал сюда из-за океана и вернется на родину, когда закончит свои дела. Но не прочь хорошо провести время в компании с высокой американкой. Но он уедет, а она останется…
Хизер тряхнула головой. Ей и так хватило дум за последнее время, зачем размышлять о том, что еще не произошло?
Они вернулись в гостиницу вчетвером. Первым вбежал Грэг, который норовил поделиться новостями с понравившимися ему старушками. Οн был одет в костюм пирата и ждал, когда же его спросят, почему на празднике призраков он наряжен, как флибустьер. У мальчика был подготовлен отличный ответ, придуманный им с помощью Жулиана, и Грэг спешил поведать его миру.
Мэгги вошла следом за сыном, держа в руках связку воздушных шаров, которые Грэг выпросил у нее в парке.
Хизер и Жулиан держались позади. Мужчина аккуратно поддерживал ее за локоть, и это незатейливое касание приносило девушке странное удовлетворение и спокойствие.
- Душка Пэм! – закричал Грэг и, подхватив кошку с ковра в холле, стал неистово ее трясти.
Как оказалось, мальчик, сам того не ведая, нанес упреждающий удар,так как секунду назад Душка Пэм целилась зубами в ботинок Жулиана. Но теперь, оказавшись в пухленьких ручонках ребенка, животное напоминало испуганный полосатый мешок. Γрэг держал ее за передние лапы и волок впереди себя через холл к лестнице, длинное мохнатое брюшко свисало к полу,и задние лапы бороздили палас.
- Грэг! Переcтань издеваться над кошкой! – заругалась на него Мэгги, пытаяcь развернуться со связкой шаров в маленькой гостиной.
- А вот и вы!
В холл вбежала миссис Фостер, руки ее были перепачканы в муке. Лицо женщины при виде мальчика, играющего с любимой кошечкой, расплылось в той самой глупой улыбке, что возникает у всех любителей мимимишных картинок.
- О, какой страшный пират! – возопила старушка в притворном страхе. - Неужели ты нападешь на мой отель?
Грэг, обрадованный новой игрой, выпустил кошку из рук, вынул пластмассовый меч и грозно зарычал. Освободившись от насильственных ласк, Душка Пэм ретировалась за кресло и стала активно отмываться от следов чужих рук. Миссис Фостер испуганно заохала и приложила руки к лицу, оставив на щеках мучные отпечатки.
- Ой-ой-ой. Кажется, на мою кухню сейчас будет совершён налет. Как хорошо, что я успела испечь сахарное печенье.
Грэгу не нужно было повторять дважды. Издав радостный визг, мальчик бросился в столовую.
- Только не забудь вымыть руки! – крикнула ему вслед Мэгги.
У женщины в сумочке зазвонил телефон,и теперь она разрывалась между желанием ответить и протиснуться в лифт вместе с шарами. Хизер с улыбкой наблюдала за этой уморительнoй картиной. Ее семья. Самые близкие люди.
Жулиан видел, как изменилась ее аура. С появлением Маргарет и ее сына нервозность Хизер улетучилась, напряжение, преследующее ее,исчезло, а черты лица немного смягчились. Семья давала ей силы, успокаивала. И чем быстрее он разберется сo всем этим, чем скорее выяснит, чего этим мразям понадобилось от Хиз, тем быстрее уйдут ее тревоги.
Жулиан понял, как важнo ему стало счастье Хизер. Он сделает все, чтобы видеть на ее лице улыбку. Он много лет подряд сражался с отступниками, защищая людей, но никогда не путал личную жизнь с делом. Но сейчас он жаждал поквитаться с тем, кто охотился за этой прекрасной девушкой,тех, кто – он не сомневался – убили ее брата, заставив Хизер страдать, жаждал уберечь ее от всех невзгод. Он желал ее, откровенно и страстно, наверное, с того самого первого взгляда на стадионе. Но к желанию примешивалось ещё кое-что, какое-то старое,давно забытое чувство, вызывающее в сердце тепло и нежность. И когда она, повернувшись к нему, поглядела своими волшебными глазами, мужчина лишь утвердился в своем намерении. Он оказался полон ею - распахнувшейся ему навстречу, обуреваемой страстями и надеждами Хизер.
Девушка заметила, как на нее глядит Жулиан, и ее дыхание участилось. Она облизала внезапно пересохшие губы. Там, в парке она в компании Мэгги и Грэга слишком отвлеклась и забыла, каким обворожительным может быть этот человек. Α теперь, стоя рядом с ним и ощущая исходившую от него чисто мужскую энергию, она ощутила, охватившую ее, приятную истому, будто внутри зародилось солнце и опалило своими лучами грудь девушки.
- Тебе стоит побыть с твоими родственниками, – заключил Жулиан против своей воли.
Он не хотел ее отпускать, боясь за нее и одновременно желая быть с ней. Но, во-первых, ей в самом деле стоило побыть с близкими. Рядом с ними Хизер была в безопасности. За ним следят не меньше, чем за ней. Будет лучше не показывать его особую привязанность к Хизер.
А во-вторых,им уже овладело тревожное чувство опасности, предстоящего серьезного испытания. Сегодня произойдет что-то ужасное, если он вовремя не вмешается. Его долг превыше всего. Он попросит Ульфа подменить его на посту.
- Я зайду за вами завтра, и мы отправимся на Бьютт.