Красная луна: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Надо прогнать их отсюда! – поддержал сестру Жук, и его взгляд посуровел. – До того, как они навредят нашей Стае!

– Это наша территория, – добавила Колючка. – Не их! Они ушли с неё после Большого Рыка. И потеряли все права на эту землю.

Гроза с беспокойством покосилась на брата и сестру. Она поняла: за их словами скрывается не только желание защитить свою территорию. После патрулирования Колючка сильно переменилась. И это не могло не тревожить Грозу. Это, конечно, хорошо, что к молодой собаке вернулось мужество, но они с братом стремились не просто защитить Стаю. Они хотели отомстить за Пороха. А месть никогда добром не заканчивалась. Это Гроза знала наверняка Тем более – месть Длиннолапым с их страшными клетками-гремелками и смертоносными палками-громыхалками.

– Так что ты нам скажешь, Альфа? – несдержанно тявкнул Жук. – Мы будем защищать нашу территорию?

Альфа встала на свой плоский камень и строго поглядела на ораторов.

– Нет, – произнесла она тихо, но внятно. – Мы не будем воевать с Длиннолапыми. Собакам с ними не справиться. Вы двое ещё очень молоды, чтобы всё понимать, но мне это отлично известно. Как, впрочем, и Бете, побывавшему со мной в их Западне, – перевела Альфа взгляд на Счастливчика.

Спокойный отказ Альфы удивил и рассердил Жука. А Колючка выгнула вперёд одно ухо, словно разом лишилась уверенности.

– Что такое Западня? – поинтересовалась она.

Гроза переключила внимание с Колючки на Альфу. Ей тоже захотелось про это узнать.

– Я объясню, и тогда вам, скорее всего, расхочется связываться с Длиннолапыми, – вытянув вперёд передние лапы, Альфа легла на землю. – Длиннолапых не устраивает, чтобы собаки были свободными. Даже если мы им совсем не мешаем. Они отлавливают свободных собак, сажают в железные клетки и держат их там взаперти, пленниками. Клетки холодные, тесные. Места в них едва хватает для того, чтобы собака смогла встать во весь рост. А уж попрыгать или поваляться в них просто нет шансов, – Альфа вздохнула, и её узкую морду исказило печальное, отстранённое выражение. – Иногда Длиннолапые выводят собак из клеток, и эти собаки пропадают бесследно.

От таких слов Грозу холод по коже пробрал Жук всё ещё выглядел сердитым, но к гневу Колючки, похоже, снова примешался страх.

– Ладно, – пробурчала она через миг, опустив низко голову. – Мы принимаем твоё решение, Альфа.

– Конечно, принимаете, – ответила мягко Альфа. – Извините, Колючка и Жук, но это единственно верное решение.

– Только выглядит так, словно у нас нету выбора, – проворчал Жук, но всё же покорно пригнул свои уши и улёгся наземь.

– Но ведь существует вероятность, что Длиннолапые оставят нас в покое, – выступил вперёд Микки. – Если мы не будем их беспокоить, может, и они не станут беспокоить нас.

– Пороха это не уберегло! – рявкнула вдруг Луна, резко вскочив на лапы. А потом её тело обмякло, и собака вздохнула. – Длиннолапые всегда будут охотиться на нас и стараться поймать… как они поймали моего Пороха. Я уже не злюсь на них за это, как Жук и Колючка. Но печаль моя не прошла. И мне не хочется, чтобы кто-либо из наших собак повторил участь Пороха, – махнув хвостом, Луна требовательно посмотрела на Альфу. – Может, нам стоит ещё раз перенести лагерь?

– Как знать, как знать, – опустила глаза Альфа на камень под лапами. – Если Длиннолапые захотят жить на этой земле, выбора у нас не останется.

Гроза ахнула. Неужели до этого дойдёт? Она была так сильно озабочена наличием предателя в их Стае, что даже не допускала мыслей об угрозе извне.

Несколько собак испустили сердитые, протестующие рыки.

– Это наш дом! – тявкнула Кусака.

– Мы так долго за него боролись и так; много трудились, чтобы обустроить наш лагерь! – сокрушённо добавила Дейзи.

– И он такой хороший, – взвыла Солнышко. – Поляна, пруд, утёсы, с которых так удобно вести наблюдение…

– А куда мы пойдём? – озадачилась Ветерок. – Те собаки, что покинули Стаю, наверняка уже заняли лучшие участки по соседству. Нам придётся уйти очень далеко, чтобы подобрать себе новое место, – собачка покосилась на четырёх маленьких щенят, и её мордочку перекосило беспокойство.

– Уж и не знаю, – вздохнула Луна, царапнув когтями землю. – Я готова преодолеть любое расстояние, лишь бы мои дети оказались в безопасности. Уверена, что и Альфа со Счастливчиком думают так же. Щенки справятся, мы им поможем.

– Мне и моим братьям однажды пришлось совершить подобное путешествие со Счастливчиком и Микки… Когда мы покинули Собачий сад, – проговорила тихо Гроза, опасаясь напоминать Стае о своём прошлом, но решительно настроенная убедить Ветерок. – Мы тогда были примерно того же возраста, что и щенки. Но справились. А у этих малышей есть и Пёс-Отец, и Мама-Собака. С ними всё будет в порядке.

– Согласен, – мягко ввернул Микки, лизнув Ветерок. – Эти Длиннолапые могут оказаться не такими уж и плохими, но щенки будут в большей безопасности, если мы станем держаться от них подальше.

Третий Пёс Стаи кивнул:

– Это очень серьёзное решение, Альфа Возможно, нам не стоит торопиться с его принятием… Но подумать о будущем Стаи нужно как следует.

Молчавший до этого Счастливчик рыкнул и нежно лизнул Кувыркушку в макушку:

– Щенки – вот будущее нашей Стаи. И я не хочу увидеть их в клетках у Длиннолапых.