Отель на перекрёстке миров: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Равена и Джеки, сделав все возможное, чтобы замести следы утренней аварии, вернулись в отель, застав их хозяйку и госпожу Лорензу в компании странного типа в клетчатом пиджаке. Последний доставал из увесистого чемодана всякую рухлядь и предлагал ее женщинам, а те, вместо того, чтобы отказаться от никому не нужных вещей, радостно попискивали, восхищенно рассматривая ветошь.

Равена встретилась глазами с госпожой Гриффин и знаком дала ей понять, что они все сделали. Хозяйка облегченно улыбнулась. Значит, путь свободен, и теперь можно спокойно выпускать Лорензу наружу.

Но в этот самый момент глава члена комиссии получила от продавца очередную безделушку и, как всегда, умилилась ей.

— Смотри, Бетина, какая прелесть, — произнесла женщина и хлопнула в ладоши.

Никто не успел ничего сообразить, и, прежде всего, Джеки, которая через секунду после хлопка превратилась в уродливую великаншу. Все замерли. Милко Хэп от такого волшебства с визгом отскочил в сторону, Равена досадно поморщилась, Бетина охнула, а Ларенза несколько секунд оторопело глядела на бывшую горничную, обернувшуюся в огра, а затем глаза женщины подозрительно прищурились.

— Что здесь происходит? — Ее голос сразу поднялся на несколько тонов выше. — Как это все понимать?

Она ткнула пальцем в Джеки и уставилась на Бетину. Та, растерявшись, потеряла дар речи.

— Ваша горничная только что стала великаном-садовником!

— Дело в том, — попыталась помочь Равена, отчаянно придумывая объяснение произошедшему, — что Джеки… она… оборотень… и…

— Дело в том, что все это время вы обманывали нас, притворяясь порядочным отелем. — Она пронзила Равену злобным взглядом. — То-то я смотрю, что у "близнецов" даже имя одинаковое. Кстати, где ваша разлюбезная сестра?

Девушка замялась, а Лоренза в подтверждение своих слов еще раз хлопнула в ладоши, и великан стала троллихой.

— Что и следовало ожидать! — Она демонстративно развела руки в стороны. — Вы попались. Я разоблачила ваш гнилой отель. — Женщина с победной улыбкой глянула на Бетину. — Я давно подозревала, что здесь все нечисто. Но теперь у меня есть доказательства, чтобы прикрыть эту гостиницу раз и навсегда.

Госпожа Гриффин схватилась за сердце.

— И не надо разыгрывать приступ, — не поверила ей Лоренза. — Вам не удастся меня разжалобить.

И в этот самый момент гостиницу разорвал дикий крик. Женщины переглянулись и бросились на второй этаж.

Когда они всей компанией вбежали в комнату Николетты, то застали плачущую суккуба, рядом разъяренного Рагнара, пытавшегося напасть на Эмерсона и удерживаемого Кендриком и Гектором, а сам член комиссии пьяный валялся на кровати с разбитым носом.

— Что здесь происходит? — моментально входя в роль хозяйки гостиницы, спросила Бетина.

— Он, — Николетта всхлипнула и указала пальцем на Эмерсона, — приставал ко мне, а Рагнар меня спас.

Воцарилось напряженное молчание. Первой пришла в себя Бетина. Она одарила Лорензу непостижимым взглядом.

— Надо же. — Ее рот расплылся в дьявольской улыбке. — Какая досадная неожиданность.

Ошибкой Бетины было то, что она сразу пошла ва-банк и прямо предложила членам комиссии забыть об этом вопиющем случае, если они посодействуют в том, чтобы "Перекресток" оставили на том же месте.

Поначалу все шло просто чудесно. Лоренза, краснея и заикаясь, металась между валявшимся на постели пьяным Эмерсоном, браня его и гневаясь, и появившейся в дверях ни о чем не подозревавшей Марли, которая растерянно пыталась вникнуть в сложную ситуацию — ее коллега застигнут в попытке надругаться над постоялицей гостинцы. Глава комиссии, подавив в себе гордость, пыталась договориться с Бетиной и упросить ее закрыть на все глаза, но та, вместо того, чтобы "подумать" или "повременить со своим решением", тут же выдвинула свои условия, чем привела Лорензу в неописуемое бешенство.

— Ах, так! — взвилась женщина. — Ты, грязная интриганка, смеешь меня шантажировать?

Она посмотрела на провинившегося Эмерсона, который глупо улыбался и хмельным взглядом косился на Николетту в объятиях Рагнара, затем одарила всех работников гостиницы и саму Бетину гневным взглядом, и ее глаза прояснились от озарившей догадки.

— Ну, конечно! Вы все это специально подстроили! — заявила она. — Думали, я не пойму, что вы сами создали такую компрометирующую ситуацию, чтобы принудить нас выбрать вашу сторону.

Все работники "Перекрестка" оцепенели от неоправданных обвинений.

— Вы прожженные жулики! Если раньше, я готова была закрыть глаза на большинство ваших промахов, то теперь я официально объявляю вам войну и клянусь, что от вашего прогнившего пансионата мокрого места не останется. Я в руины его превращу. Мы легко докажем в суде, что все, здесь случившееся, — фикция. — Она ткнула пальцем на Эмерсона. — И можете поковать свои чемоданы, я позабочусь о том, чтобы вас не взяли ни в один даже самый захудалый хостел.

Бетина превратилась в бледное полотно, остальные работники гостиницы почувствовали, словно их окатили ушатом ледяной воды. Все их мучения, все труды пошли коту под хвост. Они так старались, из кожи вон лезли, чтобы сохранить отель, но все оказалось тщетным. Едкая победная улыбка Лорензы жгла душу.

Равена медленно окинула взглядом стены старой комнаты, стараясь запечатлеть в своей памяти навсегда. Скоро от этого маленького, старинного отеля останутся лишь камни. Осознание этого больно ударило в сердце.

Опустив головы, работники отеля хмуро смотрели в пол.