Цепи грешника: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Упитанный архангел усмехнулся. Я думал, что увижу лицо Алландела, или хотя бы услышу голос, но он тщательно скрывал о себе все. Непонятно, зачем столь могущественному существу что-то прятать.

— Присаживайся, — предложил Алландел. — Занимай любое удобное место.

— Я постою, — вежливо отказался я. — Мне без разницы, в какой позе умирать.

Я догадывался, зачем Алландел пригласил меня. Все понимали, что это очевидная ловушка. Главы "Гидры" знали, что я отправился на аудиенцию с Алланделом, и с нетерпением ждали результата. Народ Скида хотел от меня смелого решения, и знал, что смелый лидер выберет смелого преемника. Я не хотел прослыть трусом в глазах собственного народа, не хотел отсиживаться в крепости как напуганный пес, и был готов с честью принять неизбежную смерть, из которой намеревался извлечь пользу.

— Ты чуткий человек, — произнес упитанный архангел, и Алландел поднял руку вверх, будто призывая аудиторию шумного зала к тишине.

Произошло то, чего я не ожидал, и честно сказать, на короткий срок это произвело на меня шокирующий эффект.

В тусклом солнце солнце блеснули тончайшие нити, которые связывали пальцы Алландела с главными сухожилиями архангелов.

Алландел качнул ладонью, и спины архангелов с треском взорвались кровавыми брызгами. Мне с трудом удалось не обронить челюсть от удивления. Кровавые пятна виднелись на белоснежных скатертях особенно четко, выглядя страшной картиной художника с нездоровой психикой. Кожа, наполненная плотью, соскользнула со скелетов как пальто с плеч напуганной дамы, и шлепнулась на стол. С края столешницы свалился выкатившийся из глазницы упитанного архангела глаз, и повис на глазном нерве, покачиваясь, как кровавый маятник.

Скелеты архангелов висели в воздухе будто чудища из страшного сна, и красное солнце отбрасывало на пол костлявые тени. Мое восприятие оказалось неподготовленным к такому зрелищу. Алландел мановением ладони вырвал кости у четырех сильнейших существ антерры, и лишь когда мне удалось успокоить разум, я понял, в чем дело.

— Теперь ты видишь, кому люди бросили вызов, когда отправили ко мне полумертвого Таламриэля? — голосом Алландела заговорили окровавленные кожаные пустышки. Заговорили одновременно, и это выглядело жутко.

Алландел сделал пас рукой, и кости скелетов с хрустом отделились друг от друга, переломались прямо в воздухе, разжижились, как металл в печи кузнеца, и слились в бесформенную кляксу. Затем клякса вытянулась в толстую линию, затвердев в форме длинного копья с острым наконечником. Алландел схватился за древко, и поднялся с трона, направив острие на меня.

Настала моя очередь удивлять. Я не испытал испуга, и не спеша зашагал навстречу Алланделу.

— Я знаю, чего ты хочешь, — равнодушно проговорил я, расстегивая ремень на поясе. Ножны с мечом бухнулись на ковер, и я остался безоружным. — Знаю, зачем ты устроил для меня дешевый кукольный театр, и знаю, зачем скрываешь лицо за маской.

— Что? — злобным хором спросили туши мертвых архангелов. — Ты не боишься? — они спросили серьезно, без иронии и сарказма.

Лишние мысли будто круги на воде, из-за которых отражение неба в реке теряет ясность, потому спокойствие в любой ситуации способно дать простой и быстрый ответ. Алландел питался страхом, питался ужасом людей, и закономерно пытался напугать меня и Мортуса. Алландел знал, что я записываю происходящее на пергамент памяти, знал, что сцена с моей гибелью окажется в руках Мортуса, и знал, что лидеры "Гидры" побледнеют от испуга.

— Нет, — я остановился в двух шагах от кончика копья, угрожающе направленного мне в грудь, но Алландел не стал бить. — За маской прячется трусость, — дерзко заявил я. — Думаешь, я не догадался, что превратив Мэйриш в Зверя ты хотел деморализовать Мортуса? Думаешь не догадался, что вызвав черную дыру ты хотел заставить людей отказаться от драки, и надеялся, что они приползут к тебе на четвереньках? План неплохой, — я схватился за наконечник копья и боль резанула ладонь. По пальцам потекли тонкие струйки крови. — Но ты, ослепленный собственным всесилием, упустил пару важных моментов. Ты забыл о свирепости влюбленного человека, загнанного в угол. Ты забыл о том, что даже безобидный кролик в безвыходной ситуации может вспороть тебе брюхо, — с нажимом произнес я. — Ты забыл, что есть люди, способные идти до конца не смотря ни на что! Ты превратил Мэйриш в Зверя потому что сам боишься возвращения Мортуса. Ты рассчитывал напугать человека, который объединен с ним, но забыл, что они оба ее любят, и что человек пойдет на все, чтобы вернуть возлюбленную. Мортус придет сюда, — я схватил наконечник второй рукой. — И сорвет твою маску. Размажет твою наглую рожу о стену, и сотрет тебя из реальности. Ты думал, что вырыл мне могилу в своем тронном зале? Да когда лидеры "Гидры" узнают, что ты меня прикончил, они поймут плачевность своего положения, и доверят управление кланами Мортусу, а тогда тебе конец!

— Как ты смеешь…. — мрачно произнесли трупы архангелов.

Внезапно я бросился на копье грудью. Наконечник пронзил мою плоть, переломал ребра, и выскочил из спины, пробив мне легкое. От боли я зарычал, оскалил окровавленные зубы, и будто по канату потянул себя за древко к Алланделу, перебирая напряженными руками.

— Ты вырыл могилу себе, а не мне, — злорадно прохрипел я, отхаркнув кровью после очередного шага.

Если бы я струсил и избежал встречи с Алланделом, люди и лидеры "Гидры" не пошли бы за Мортусом, ничего бы не поняли, и потеряли бы уважение ко мне. Ко всем, с кем я связан. Но такой отважный плевок в лицо опасности создаст ровно противоположное впечатление. Я это понимал, а вот Алландел, похоже, сделался только злее.

— Я отдам Мортусу силу падших братьев, отдам ему письмо, и пусть приходит. Тогда мы посмотрим, кто из нас боится, — самоуверенно проговорили мертвецы.

Купился.

Даже ангельская мудрость не помогла высшему существу защититься от простейшей человеческой провокации. Чувства человека были для него новы, раньше никто не осмеливался бросать ему вызов, и именно поэтому мой поступок должен был заставить его оступиться и принять эмоциональное решение. Он решил задаром отдать Мортусу силу, и снять с него большую часть работы.

Я умру не зря. Жалко только, что не увижу, как обычный мальчишка с Земли раскроит самодовольную рожу Алландела.

Я так глубоко вогнал в себя копье, что приблизился к Алланделу в упор. Силы покидали меня, в голове шумело от кровопотери, и перед глазами темнело. Сердце постоянно меняло ритм биения, и стучало все медленнее, в последний раз перегоняя кровь по пустеющим венам. Стало очень холодно, но на моем лице и мускул не дрогнул.

— Я готов к встрече со смертью, — грозно прорычал я на японском языке, свирепо глядя в узкие глазные разрезы остробородой маски. — А ты?

***

Перед глазами потемнело, и я оказался за столом, видя угасающий образ Алландела в пустом листке бумаги. Я хотел стиснуть кулаки и скомкать письмо от одолевших меня эмоций, но получилось сдержаться. Мой разум находился на грани между сном и явью, а фантомная боль в груди чувствовалась будто настоящая.

Помимо сцены смерти Галахада в мозге осели и определенные знания. Алландел отправил перья в Скид вместе с трупом Галахада, лидеры "Гидры" поняли, что могут стать следующими жертвами, и пришли ко мне. Я поднял внимательный взгляд на Ил-Дора. Галахад умышленно пожертвовал собой, чтобы цепочки событий выстроились в мою пользу.

Он спровоцировал Алландела, заставил его принять вызов, и заставил отдать мне силу. Все же, Галахад был потрясающим человеком. Нельзя не признать. Я проникся чувством глубочайшего уважения к нему, четко поняв, за что люди его любили.