Дух войны (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Дождавшись сухого кивка, Эдельвайс продолжила:

— У вас с господином полковником есть план? Мы застряли посреди пустыни, без запасов…

— Вы хотите что-то предложить? — Стингер смерила самую молодую из алхимиков взглядом.

— Никак нет… — поджала губы Агнесс.

— Тогда не тратьте ни свои, ни мои силы на пустопорожний треп, — выплюнула подполковник. — Майор Медный, или как вас там? Долго еще?

— Майор Сикорски, госпожа подполковник, — он выпрямился и подобострастно улыбнулся. — Готово, госпожа подполковник. Это все, что я могу сделать, госпожа…

— Выходите на связь с теми, кто у линии фронта! — рявкнула Стингер. — О результатах, коль скоро таковые будут, немедленно доложить мне или полковнику Грану!

Агнесс посмотрела вслед ушедшей пружинистой походкой Стингер и направилась к палатке, у которой о чем-то беседовали Мустанг и Кимбли.

— Эта подполковничиха — просто зверюга, — тихо выдохнула Эдельвайс.

— Кусается? — с притворным сочувствием в голосе спросил Зольф.

Мустанг засмеялся.

— Воды нет? — стараясь не смотреть на Кимбли, спросила Агнесс. — Моя кончилась…

— Головой надо было думать, — резонно отметил Багровый, критично взвешивая фляжку, но не отцепляя ее от пояса.

— А еще джентльмен, — проворчал Рой и передал свою флягу Агнесс.

— Джентльмен или не джентльмен, но все были в одинаковых условиях, не вижу причин для снисхождения. Мне тоже, между прочим, пить хочется, но я почему-то воду экономлю. И делаю это для себя.

Мустанг неодобрительно покачал головой и хотел было что-то сказать, но не успел.

— Ишвариты! — громкий вопль донеся откуда-то со стороны.

— Занять оборону! — зычный бас полковника Грана разнесся над пустыней.

Раздались сухие плевки пулемета, и один из стоявших поодаль мужчин рухнул на землю, по синей форме расползалось багровое пятно. Армстронг встал спина к спине с еще одним алхимиком, они синхронно ударили кулаками в твердь, и лагерь окружила массивная стена высотой порядка трех метров.

— Сделайте огневые площадки! — отрывисто приказала подоспевшая Стингер. — Боевики, на позиции!

Стену в четырех местах увенчали ровные возвышения с небольшими парапетами, на них вели узкие и крутые лестницы, две из которых обзавелись вычурными перилами с торсами Армстронга — Могучерукого алхимика.

— Команч, Макдугал — на юг! — отдавал приказания Гран. — Сикорски, Ханна Дефендер — запад! Мустанг, Кимбли — восток! А мы с вами, госпожа подполковник, на север.

— Господин полковник… — начала было Агнесс.

— Север! — махнул рукой Гран. — Армстронг, Джейсон Дефендер, страхуйте снизу! Медики, будьте готовы!

Он бросил мимолетный взгляд на оставшихся лежать неподвижно двоих, к которым уже спешили пожилой мужчина с печальными глазами и высокая бледная женщина, похожая на змею.

— И зачем нас направили на запад? — недовольно спросил Медный алхимик, все еще крутивший в руках молчащую рацию.

— Приказ есть приказ, — сухо отозвалась Ханна Дефендер, заправляя выбившиеся каштановые пряди за ухо и сосредоточенно вглядываясь в подведомственную территорию. Пока там не было никого.

Со всех остальных сторон раздавалась стрельба, вой ветра, взрывы и треск пламени. Потянуло паленым мясом.

— Омерзительная вонь, — покачал головой Медный.

— Так точно, — безучастно кивнула Дефендер, продолжая напряженно высматривать врагов.